Moorhead Kennedy, ancien diplomate et résident de Mount Desert qui faisait partie de la cinquantaine de personnes prises en otage à l’ambassade américaine en Iran en 1979 et détenues pendant 444 jours, est décédé.
Kennedy, connu par ses amis sous le nom de « Mike », est décédé le 3 mai, selon sa nécrologie. Il avait 93 ans.
Kennedy, originaire de New York, était en poste à l’ambassade de Téhéran en tant qu’économiste au Département d’État lorsque des étudiants iraniens protestant contre l’implication des États-Unis dans la politique du pays ont pris d’assaut le complexe diplomatique le 4 novembre 1979.
Dans une interview accordée 30 ans plus tard au BDN, Kennedy a déclaré qu’il se souvenait encore très bien du moment où les étudiants ont forcé le passage par la porte verrouillée de l’ambassade.
« Un Marine est descendu dans le couloir en criant : « Tout le monde à l’étage ! Il y a eu un cambriolage ! » », a déclaré Kennedy. “J’ai passé mon 49e anniversaire attaché, les yeux bandés et attaché à une chaise.”
Kennedy a déclaré qu’il s’attendait à ce que la situation soit résolue rapidement par le biais de négociations diplomatiques, mais à mesure que la situation s’éternisait, elle est devenue un problème majeur dans la politique nationale et internationale. L’échec d’une tentative de sauvetage américaine en avril 1980 a aggravé la situation et est considéré comme un facteur important dans la défaite du président Jimmy Carter aux élections de la même année face à Ronald Reagan.
Après la libération de Kennedy et de 51 autres hôtes américains en janvier 1981, après que Reagan ait prêté serment en tant que nouveau président, Kennedy a démissionné du Département d’État et est devenu auteur et éducateur.
En 2012, Kennedy a publiquement soutenu une législation fédérale qui permettrait aux anciens otages de demander une compensation monétaire pour leur règlement.
L’accord entre les États-Unis et l’Iran qui a libéré les otages leur interdisait explicitement, ainsi qu’à leurs familles, de demander une telle compensation, mais Kennedy a soutenu que les victimes d’autres actes de terrorisme parrainé par l’État ont été autorisées à poursuivre les gouvernements responsables devant un tribunal international et ont été indemnisées. .
Kennedy et sa famille espéraient gagner des millions de dollars en compensation, mais il a déclaré que la reconnaissance financière n’était pas aussi importante que d’obtenir justice et justice pour le traumatisme que lui et les autres otages ont subi.
“Il m’arrive encore de faire des cauchemars”, a-t-il déclaré. « Certains d’entre nous n’ont pas réussi à conserver leur emploi ou leur mariage. « Ils se sont tout simplement effondrés… Les familles ont elles aussi vécu un enfer. »
En 2015, le Congrès a approuvé le projet de loi, mais les otages et leurs familles n’ont reçu qu’une compensation partielle, selon les défenseurs qui continuent de faire pression sur les responsables américains pour qu’ils financent entièrement le programme.
Kennedy laisse dans le deuil quatre fils et huit petits-enfants. Une célébration de sa vie aura lieu à St. Mary’s-By-The-Sea à Northeast Harbour, le 19 juillet 2024.
