Brad Pittl’un des acteurs les plus acclamés d’Hollywood, a laissé une marque indélébile sur l’industrie cinématographique avec une vaste filmographie qui comprend des titres célèbres tels que “Fight Club” (1999) ou “Seven” (1995). Cependant, de manière surprenante, Le film qu’il choisit comme favori de toute sa carrière artistique est aussi celui qui a connu le plus gros échec au box-office.: ‘L’Assassinat de Jesse James par le lâche Robert Ford’ (2007), réalisé par Andrew Dominik.
Ce western dramatique avait un casting de luxe qui comprenait Casey Afflecklauréat de l’Oscar du meilleur acteur pour “Manchester by the Sea” (2016) Sam Rockwelllauréat de la statuette dans la catégorie du meilleur acteur dans un second rôle pour “Trois publicités dehors” (2018) et Jérémie Renner, célèbre pour avoir joué Hawkeye dans l’univers cinématographique Marvel. Les coûts de production du film se sont élevés à environ 30 millions de dollars, mais il a à peine réussi à récolter un peu plus de 15 millions de dollars au box-office international.
La question qui se pose est la suivante : comment est-il possible que ce film n’ait pas réussi à captiver les masses de la même manière qu’il a captivé l’acteur ? Brad Pitt lui-même a donné son point de vue sur ce paradoxe dans une interview pour GQ Style en mai 2017 : « Je dirais que jouer est encore plus excitant en termes de comédie, où l’on prend des risques. Je peux avoir des succès encore et encore et juste… mon film préféré est le film le plus rentable de tout ce que j’ai jamais fait., ‘L’assassinat de Jesse James par le lâche Robert Ford’. Si je crois que quelque chose en vaut la peine, alors je sais qu’il en vaudra la peine à l’avenir. »
Le film a été produit par Plan B Entertainment, dont Brad Pitt est l’unique propriétaire. L’intrigue tourne autour du célèbre hors-la-loi de l’Ouest américain Jesse James et de sa relation avec le jeune Robert Ford, qui deviendra finalement son assassin. L’approche d’Andrew Dominik vers une esthétique existentialiste plus sombre a été guidée par le travail du célèbre réalisateur Terrence Malik. La complexité des personnages et la narration détaillée, en plus de la cinématographie saisissante de Roger Deakins qui a su tirer parti des merveilleux environnements naturels de l’Alberta reflétés dans les extérieurs du film, lui confèrent une profondeur qui en fait un joyau cinématographique malgré le fait que sa mauvaise réception au box-office ne reflète pas sa qualité.
Dans ce cas, le lien personnel de Brad Pitt avec le film va au-delà des profits et se concentre sur la conviction que la qualité artistique prime sur la réussite commerciale. “L’Assassinat de Jesse James par le lâche Robert Ford” confirme l’engagement de l’acteur et producteur envers ces projets de films qui s’éloignent des conventions hollywoodiennes et recherchent l’excellence artistique, même au prix de résultats financiers moins favorables.
