Esther Barranco
Madrid, 28 avril (EFECOM).- Room Mate est en pourparlers avec deux chaînes hôtelières européennes pour incorporer 32 établissements, qui s’ajoutent aux 22 établissements en activité, avec lesquels son président exécutif et fondateur, Kike Sarasola, estime pouvoir atteindre son objectif de atteindre 100 hôtels en deux ou trois ans.
Dans une interview accordée à l’Agence EFE, Sarasola a également expliqué que d’autres nouveaux hôtels rejoindraient bientôt la marque, notamment en Italie, où ils négocient avec cinq, dont deux à Milan, deux autres à Venise et un à Rome.
La chaîne, qui compte 22 hôtels et près de 1.700 chambres réparties dans cinq pays, est détenue par le fonds Angelo Gordon et la chaîne Westomond, toutes deux américaines, entrées au capital en juillet 2022 et assumée la participation personnelle de Sarasola et de Sandra Ortega ( fille d’Amancio Ortega) après la faillite, bien qu’ils l’aient gardé comme cadre supérieur.
“Nous grandissons en recherchant hôtel par hôtel, avec des achats groupés possibles de 10 à 20 hôtels”, parmi lesquels se distinguent les deux opérations en Europe, l’une avec 10 hôtels et l’autre, avec 22, auprès d’entreprises qui n’opèrent pas en Europe. Espagne.
La chaîne a ouvert un nouveau secteur d’activité, avec la marque Collection, dans le segment des quatre étoiles plus, auquel elle a actuellement intégré deux hôtels, un à Barcelone et un autre à Milan, mais auxquels s’ajouteront bientôt trois autres. , situé en Italie.
En fait, dit Sarasola, parmi les nouveaux qui rejoindront l’entreprise, la majorité (environ 60 %) ira à cette nouvelle marque, qui conserve les caractéristiques du Room Mate, comme être dans les centres-villes et avoir décoré par des noms de premier ordre, mais qui montent d’un cran, s’adressant à une clientèle d’environ 40-50 ans ayant un bon pouvoir d’achat.
“Nos clients de ces hôtels, notamment américains, sont prêts à payer plus. Ils ne veulent pas du luxe ostentatoire d’un hôtel cinq étoiles, ils veulent un luxe tranquille. Ils ne veulent pas payer 1 500 euros par nuit pour dormir”, prendre une douche et prendre un petit-déjeuner, mais ils veulent payer 500 euros pour des services fantastiques”, dit-il.
Il est “ravi” des propriétaires de l’entreprise, même s’il comprend qu’Angelo Gordon pourrait sortir du capital dans un délai de 5 à 10 ans, car c’est dans la nature des fonds, qui entrent toujours avec une vocation de sortie, ” mais je ne le suis pas”, assure-t-il. Il n’exclut même pas de réintégrer l’actionnariat.
Il souligne les bons résultats de 2023, qui ont porté le chiffre d’affaires à 106,5 millions, avec une “montée en flèche” en Italie et une “très bonne évolution” en Espagne, et il souligne qu’en 18 mois l’entreprise est passée de la faillite à des résultats positifs.
Ce 2024 sera une bonne année et en effet au premier trimestre ils ont enregistré une augmentation des ventes de 10%, même si une croissance à deux chiffres “n’est pas durable”, ce sera donc un exercice de stabilisation, avec des augmentations du chiffre d’affaires d’un chiffre.
“L’année s’annonce très bien, il semble que les guerres ne l’ont pas affectée et les gens préfèrent voyager plutôt que d’acheter une voiture ou une maison, ils veulent vivre au jour le jour”, explique-t-il.
Les prévisions sont même bonnes en Turquie, où ils ont un hôtel à Istanbul, car malgré la proximité, ils n’ont pas remarqué les effets de l’instabilité au Moyen-Orient.
Sarasola est très critique à l’égard de la position du secteur face à la phobie du tourisme, qui déclenchera une vague d’interdictions, ainsi qu’au manque de leadership de la part du gouvernement et du secteur lui-même.
“Nous méritons ce qui nous arrive” car “cela dure depuis cinq ans et le secteur n’a rien fait pour y remédier”, dit-il.
Les hôteliers ont mené une bataille « stupide » contre les appartements touristiques et contre les plateformes comme Arbnb. “C’est un combat ridicule et une perte de temps car à Barcelone les appartements touristiques légaux ne représentent que 2,1% de la population hôtelière.”
“Peu importe à quel point ils ne les aiment pas, les appartements touristiques sont là pour rester. Régulons-les, qu’il s’agisse de bâtiments entiers ou imposons des quotas, et les illégaux, bien sûr, sont supprimés, mais tout comme je serais contre une hôtel illégal”, souligne-t-il.
Il défend la nécessité d’arrêter la croissance excessive du tourisme et s’oppose radicalement à “ceux qui croient que c’est une merveille que nous atteignions 100 millions de touristes internationaux chaque année”.
Sarasola comprend qu’il est difficile de concilier le désir de voyager avec le maintien de l’équilibre dans la vie urbaine, mais “bien sûr, la voie à suivre n’est pas cette course à l’agrandissement des aéroports et à l’installation de plus de trains”.
Il prédit de nouvelles interdictions – comme le moratoire sur la construction de nouveaux hôtels convenu à Amsterdam – qui auraient pu être évitées si nous avions agi de manière plus proactive.
Et quel est le chemin ? : « Je ne vois pas que du secteur nous avons fait le travail, nous devons planifier, et voir avec les villes quel modèle elles veulent et analyser les solutions. Je n’ai pas les solutions mais je n’ai pas Je ne vois pas qu’il existe des mouvements pour résoudre ce problème.
“Nous devons décider si nous voulons un modèle comme Venise, Barcelone ou Florence, où ils n’ont rien fait, ou celui de Milan ou de Malaga”, explique-t-il.
“Nous devons nous asseoir, car le problème frappe à notre porte depuis des années. Nous avons cinq bateaux de croisière en même temps à Barcelone, avec 50 000 personnes sur les Ramblas et deux millions de personnes à Venise chaque jour. C’est un horreur.”
Milan est un modèle “intelligent, bien pensé, il a très bien réussi, il a commencé avec l’Expo 2015, parce qu’ils ont bien planifié” et ils ont réussi à diffuser le tourisme tout au long de l’année.
Un autre modèle est celui, pour le haut dirigeant de Room Mate, de l’Arabie Saoudite, qui a planifié « à merveille ». Il dit avoir assisté à une présentation sur le secteur par le ministre du Tourisme de ce pays, Ahmed al Jatib, “et cela ressemblait davantage au conseil d’administration d’une entreprise IBEX. Je ne vois cela nulle part ici”. EFECOM
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