Tout se passe lors d’un match de tennis intense. Un match dans lequel l’enjeu est bien plus qu’un titre et un prix, et tout au long du film nous découvrirons ce que cela implique. Difficile (Challengers, 2024) dose l’information pour nous tenir continuellement en haleine, désireux d’en savoir plus, espionnant chaque scène clé de la vie des personnages. Anticiper chacun de leurs mouvements et ajuster nos attentes à chaque révélation, exactement comme si nous jouions au tennis.
Dans l’une de ses scènes clés, Tashi Duncan (Zendaya) décrit ce sport comme une relation sentimentale, un lien fort entre les deux joueurs, à un moment et un lieu précis du jeu. Il pourrait très bien s’agir de décrire la relation qu’il établit Luca Guadagnino avec son public dans la salle de cinéma, pendant plus de deux heures que dure le film. C’est un va-et-vient constant, une expérience qui tire parti de toutes les ressources du support audiovisuel pour raconter une histoire aussi passionnante qu’immersive.
Patrick Zweig (Josh O’Connor) et Art Donaldson (Mike Faist) sont rivaux sur le terrain comme en dehors, mais il n’en a pas toujours été ainsi. Chaque information que nous recevons modifie la dynamique du pouvoir entre eux et dans leur relation avec Tashi. Un triangle amoureux dans lequel elle semble avoir un contrôle total et pourtant ce n’est qu’une illusion, le reflet de sa véritable impuissance. Le désir sexuel va dans toutes les directions, et le caractère de Zendaya Il semble être le seul à s’en apercevoir.
Ce qui se dispute sur le terrain de jeu n’est pas seulement l’amour d’une femme ou la réussite sportive, mais l’honnêteté entre deux amis de toujours qui ne peuvent pas s’accepter dans leur intégralité et finissent par se retrouver face à leurs propres contradictions. Bien qu’à première lecture il puisse sembler que la sexualité soit ce qui fait obstacle à cette amitié, en réalité c’est précisément la répression du désir sexuel qui déclenche tous les conflits. En fin de compte, la fureur masculine se transforme en frustration et la frustration féminine en fureur.
ET Guadagnino Il sait le sublimer parfaitement dans des petits gestes, des regards et même des symboliques présentes tout au long du film. La tension et la puissance se jouent sous tous les angles choisis, dans chaque plan et mouvement de caméra, et même dans la musique, qui devient omniprésente vers la fin. La bande originale du grand Trent Reznor et Atticus Ross (collaborateurs réguliers du cinéma de David Fincherpassé maître dans l’art de générer des climats de tension) s’intensifie à chaque fois que les personnages prennent une décision qui va tout changer à nouveau.
Le montage final transforme les dialogues en matchs de tennis et les matchs de tennis en dialogues, ajoutant de la définition à un scénario déjà parfait. Justin Kuritzkes (mari du récent nominé aux Oscars Céline Chanson pour Vies antérieures (2023)) choisit un récit non linéaire, à travers flashbacks localisé avec la précision d’un revers. Chacun explore les différentes étapes de la vie des trois protagonistes et comment chacun de leurs choix influence le match actuel, dans lequel beaucoup de choses se produisent en même temps.
Au moment où le générique défile, cela nous laisse le sentiment d’avoir assisté à une finale de Coupe du monde, et avec l’envie de la revoir et de faire une pause dans chacune des pièces maîtresses.
Balle de matchLes dynamiques de pouvoir sont au centre du conflit sur et en dehors du terrain de jeu dans le nouveau film du réalisateur italien, qui gère la tension avec une main ferme et d’excellentes ressources narratives.
