Au milieu de la première décennie du nouveau siècle, Ben Affleck s’aventure pour la première fois dans la réalisation cinématographique avec « Goodbye Little Girl, Goodbye » (2007), une adaptation du roman du même nom de Dennis Lehane, auteur de « La rivière mystique’. Le film suit l’histoire des détectives privés Patrick Kenzie et Angela Gennaro, interprétés respectivement par Casey Affleck et Michelle Monaghan. L’intrigue tourne autour de la disparition d’Amanda McCready, une petite fille de quatre ans, dans l’un des quartiers les plus dangereux de Boston.. Au cours de leur enquête, Kenzie et Gennaro sont confrontés à un labyrinthe enchevêtré de mensonges, de corruption et de moralité qui met à l’épreuve non seulement leur professionnalisme, mais aussi leurs principes personnels. La disparition d’Amanda pourrait être liée à un réseau complexe de secrets impliquant la police et les proches de la jeune fille. Le film est actuellement disponible dans le catalogue Netflix, bien qu’il quittera la plateforme le 14 juin 2024.
Le film a été bien accueilli sur le circuit international des récompenses et des festivals de cinéma. Le film a reçu une nomination aux Oscars pour Amy Ryan dans la catégorie de la meilleure actrice dans un second rôle., mais c’est l’actrice Tilda Swinton qui a finalement soulevé la statuette grâce à son travail dans “Michael Clayton” (2007). Cette nomination a également été répétée aux Golden Globes et aux Screen Actors Guild Awards. Même s’il n’a remporté aucune statuette lors de ces grandes cérémonies, le film a remporté plusieurs prix dans de petits festivals et associations de critiques.
Le film se distingue par son atmosphère authentique et sa direction artistique soignée, qui capturent parfaitement l’atmosphère crue et sombre des bidonvilles de Boston.. La mise en scène nouvelle de Ben Affleck a été saluée pour sa capacité à créer de la tension et à maintenir le rythme narratif, tandis que la cinématographie offre un ton sombre et réaliste qui complète la tension narrative. Le scénario, co-écrit par Ben Affleck et Aaron Stockard, adapte fidèlement le roman de Lehane, en respectant sa complexité et sa profondeur. Le casting, dirigé par Casey Affleck et Michelle Monaghan, comprend des artistes confirmés de l’industrie tels que Morgan Freeman, Ed Harris et Amy Ryan.
Pour la sélection de l’emplacement, Ben Affleck a insisté pour tourner dans les vrais quartiers de Boston où se déroule le roman, plutôt que de les recréer en studio ou d’utiliser des doublures de lieux. En plus d’ajouter de l’authenticité au film, cela a également aidé les acteurs à s’immerger dans leurs personnages en pouvant entrer dans le même environnement que leurs personnages. Pendant le tournage, les résidents locaux ont participé en tant que figurants, ce qui a accru le réalisme et la profondeur culturelle des scènes. De plus, Casey Affleck, le frère du réalisateur, a vécu un temps dans ces quartiers pour mieux comprendre son personnage.
Si des critiques internationaux comme Peter Travers pour Rolling Stone le définissaient comme un “thriller fascinant”, Critique de Fotogramas sur “Au revoir, petit, au revoir” Il a souligné le bon travail derrière les caméras : « Affleck joue à montrer une réalité qui est tout sauf agréable à partir d’une affaire avec des coïncidences inhabituelles avec la fille disparue Madeleine, mais aussi un profond conflit moral qui obligera le spectateur à prendre ses distances ( ou non) par rapport à ce qui est raconté ; participer, d’une manière ou d’une autre, à la décision finale que prendra le détective plutôt peu conventionnel.
