À la fin des années 90, un tueur à gages professionnel parcourait les rues de Houston. Plus de 60 personnes l’ont embauché pour tuer leurs rivaux professionnels ou leurs anciens proches, mais pas un seul n’est mort.
Le « tueur à gages », de son vrai nom Gary Johnson, n’a joué ce rôle que pour que la police puisse enregistrer secrètement les aveux des tueurs potentiels comme preuve et les arrêter avant que les meurtres n’aient lieu. En tant qu’enquêteur à temps partiel pour le bureau du procureur du comté de Harris, Johnson a mis fin à des meurtres, des empoisonnements et à des dizaines de décès que les habitants de Houston auraient pu regretter. Il est désormais interprété par Glen Powell dans un nouveau film Netflix qui, en Espagne, ne peut pour l’instant être vu qu’en salles, intitulé Tueur à gages par hasardbasé sur sa vie extraordinaire.
L’incroyable histoire de Johnson est apparue pour la première fois dans un profil de Texas mensuel, écrit en 2001 par le journaliste Skip Hollandsworth. L’article décrivait un professeur de psychologie aux manières douces, âgé d’une cinquantaine d’années, qui passait son temps à nourrir ses chats, à s’occuper de ses plantes et à lire Carl Jung. Mais comme tout super-héros costumé doté d’une identité secrète, il s’est souvent mis dans la peau de Mike Caine, Jody Eagle ou Chris Buck et est devenu l’idéal fantastique du tueur à gages moyen d’un Houstonien. Comme nous le voyons dans le film Netflix, Johnson était assis dans une cafétéria en train de manger un gâteau. La marque disait : « Cela ressemble à un bon gâteau », et Johnson répondait : « Chaque gâteau est un bon gâteau ». Il s’est assuré que son intention était confirmée, que l’argent changeait de mains et que l’agresseur était capturé.
Après plus de 60 arrestations, Johnson était considérée comme la « Laurence Olivier » de sa spécialité. “C’est le caméléon parfait”, a-t-il déclaré Texas mensuel l’un des anciens superviseurs de Johnson. “Il ne devient jamais nerveux et ne dit jamais de mauvaises choses. D’une manière ou d’une autre, il est capable de convaincre les gens riches et moins riches, qui réussissent ou non, qu’il est la vraie affaire. Il les trompe toujours.”
Dans la plupart des cas, les avocats de la défense ont fait valoir que leurs clients traversaient « une période de leur vie particulièrement stressante », a rapporté Hollandsworth. Ils ont affirmé que leurs clients n’auraient jamais conçu un plan de meurtre si un « tueur à gages professionnel » ne s’était pas manifesté. Johnson n’était pas d’accord. “Beaucoup de gens qui sont venus me voir n’auront probablement plus d’ennuis”, a déclaré Johnson. Texas mensuel. “Mais tout ce que je peux leur dire, c’est d’écouter les enregistrements des conversations que j’ai eues avec eux à l’époque. Leur raisonnement cognitif était allé si loin au moment où je les ai rencontrés qu’ils n’allaient pas reculer. Ils l’étaient”. Je ne serai pas convaincu du contraire. Et s’ils ne m’avaient pas trouvé, ils auraient trouvé quelqu’un d’autre à tuer pour eux, et c’est ce qui est si effrayant. »
Dans le film Netflix, l’histoire de Johnson est adaptée et modifiée par le célèbre réalisateur Richard Linklater (Enfance, Avant le coucher du soleil), qui présente l’histoire de Johnson moins comme un thriller policier que comme une comédie romantique. tueur à gages soulève la question suivante : et si Johnson rencontrait une femme qui voulait l’embaucher pour tuer son mari, mais qu’il tombait ensuite amoureux d’elle ? C’est une véritable tournure hollywoodienne dans la carrière de Johnson, mais Linklater a peut-être été inspiré par un cas inhabituel du passé de Johnson, lorsqu’il a décidé de ne pas arrêter son assassin potentiel.
A la fin du profil Texas mensuel, Hollandsworth décrit un cas qu’il a qualifié de « hors du commun » pour Johnson. Elle a rencontré une femme dans un Starbucks à Houston qui entretenait une relation abusive avec son petit ami. Elle sentait qu’elle n’avait pas d’échappatoire et que la seule issue était de trouver un moyen de le tuer. Il aurait demandé à un employé de Starbucks s’il connaissait quelqu’un qui faisait ce genre de travail. L’employé a appelé la police et la police a appelé Johnson.
Cette fois, Johnson n’a pas utilisé ses talents d’acteur pour attraper cette femme, qui tentait d’organiser un coup contre son petit ami violent. Au lieu de cela, il a décidé de l’aider. Selon le profil de Texas mensuel, l’a orientée vers un organisme de services sociaux et s’est assuré qu’elle recevait l’aide dont elle avait besoin pour mettre fin à sa relation en toute sécurité et obtenir une place dans un refuge pour femmes. Hollandsworth a plaisanté dans son profil en disant que “le plus grand tueur à gages de Houston est devenu mou”, mais Johnson a répondu: “Juste pour cette fois”.
La phrase est répétée dans tueur à gagesainsi que de nombreuses citations réelles de Johnson apparues dans le rapport Texas mensuel. Le film fait également référence à plusieurs de ses cas les plus étranges, comme celui d’un adolescent qui a tenté de le payer avec des jeux vidéo, ainsi que celui de plusieurs beautés de Houston qui ont tenté d’assassiner leurs maris plus âgés et plus riches pour accéder à leur immense fortune. De plus, la romance à l’écran de Powell avec l’actrice Adria Arjona est ajoutée.
Glen Powell et Adria Arjona vivent l’ultime histoire d’amour fantastique dans tueur à gages.
“Cela concerne beaucoup de choses”, a déclaré Linklater à Netflix. tueur à gages. “C’est une question d’identité, de soi et de passion. Mais au niveau de l’intrigue, c’est juste un gars qui s’enfonce un peu trop profondément. Ses passions l’amènent à tromper quelqu’un dont il est amoureux et à devenir quelqu’un d’autre. Ils doivent faire face. avec ces répercussions.”
Le vrai Gary Johnson est décédé en 2022, juste avant le début du tournage. tueur à gages. Il n’a jamais été directement impliqué dans le film et n’a jamais vu le montage final. La cause de son décès n’a pas été signalée. “Je l’ai beaucoup écouté sur d’anciens enregistrements et lu beaucoup de ce qu’il a fait dans les rapports de police”, a révélé Powell dans une interview avec Netflix. “Nous créions un moment pour Gary, pas là où il se trouve actuellement. Parfois, lorsque vous rencontrez des gens dans la vraie vie, vous les rencontrez dans une phase différente de leur vie et cela peut obscurcir qui ils étaient.” Pourtant, l’acteur souhaite que Linklater ait la chance de lui parler. “Rick avait un grand respect pour Gary et pour qui il était”, a déclaré Powell. Il pense que Johnson aurait « beaucoup apprécié l’histoire ».
