“J’ai eu beaucoup de discussions au cours de ma carrière sur le sang, sur l’endroit où le sang éclabousserait si la tête de quelqu’un venait d’être coupée”, dit-il sérieusement, “ce qui est intéressant, étant végétarien !” Pour “A Quiet Place: Day One”, Bowles retourne dans une ville qu’il connaît parfaitement, New York, pour y avoir déjà tourné trois films. Mais avec “A Quiet Place: Day One”, la tâche de Bowles était plus grande que jamais. Ayant besoin non seulement de capturer la gloire bruyante de New York, mais aussi de la réduire en ruines suite à l’attaque apocalyptique de créatures, il s’est rendu compte que la seule façon de rendre justice à l’histoire était… de la filmer à Londres !
« Nous voulions tourner sur un plateau pour pouvoir tout détruire correctement ! Bowles rit. « Sur place, nous aurions pu faire de petites choses, mais je voulais faire quelque chose de beaucoup plus grand. Je voulais voir les trous de cratère où les météorites avaient traversé les bâtiments en diagonale. Voir cette énorme cicatrice sur la structure et les conséquences de l’impact ; “que la météorite a heurté une voiture, et que cette voiture s’est retrouvée à l’intérieur d’un bâtiment, sur le côté, puis a pris feu.”
Après avoir parcouru la ville avec le réalisateur du film, Michael Sarnoski, en accordant la même attention à son apparence et à son son, l’équipe de Bowles a construit plusieurs versions de quatre blocs de New York, chacun mesurant deux étages. « Nous voyons cette ville détruite de façon spectaculaire », rit Bowles. “Je voulais que le public dise : ‘Oh mon Dieu !’ Nous avons montré la ville dans toute sa splendeur, pleine de gens et de vie, puis nous l’avons détruite !
Pour les acteurs, l’attention portée par Bowles à l’authenticité a été inestimable lorsqu’il s’agissait de leurs performances. Et, pour le public, tous ces détails le plongeront dans les horreurs de ce que ce serait réellement de vivre une attaque de ces créatures au niveau du sol et en dessous. “Dans la séquence du métro [en la que Samira de Lupita Nyong’o, su gato Frodo, y Eric, interpretado por Joseph Quinn, son perseguidos en un túnel inundado], le public a besoin de ressentir la dureté de cet environnement », déclare Bowles. “Pour comprendre la situation dans laquelle ils se trouvent.” Grâce à Bowles, la séquence s’est avérée être une séquence délicate également pour les acteurs, le décorateur revenant sur son magnifique travail sur “The Descent” – pour lequel il a construit un vaste réseau de tunnels souterrains – pour offrir quelque chose d’encore plus efficace. « L’une des choses que j’ai découvertes dans The Descent est qu’au lieu d’essayer d’augmenter les niveaux d’eau, il est beaucoup plus facile de baisser l’ensemble. un vrai sentiment de claustrophobie », dit Bowles, puis sourit. « Une autre chose que j’ai apprise, c’est que la solution. [en este tipo de secuencia] est de rendre la tâche assez difficile pour les acteurs, mais très facile pour l’équipe. Si les acteurs doivent vraiment s’accroupir et tout endurer, la scène devient beaucoup plus réaliste et le public peut vraiment sympathiser avec eux.
Concernant le point de départ de la recréation de « New York », il a commenté : « En fait, j’ai réalisé trois films se déroulant à New York avant celui-ci : « Hyde Park sur Hudson », « The Son » et « Apartment 7A ». très à l’aise là-bas, j’ai commencé mon voyage pour “A Quiet Place: Day One” dans Chinatown, voyageant littéralement à pied, avec Michael. [Sarnoski], à travers tous les quartiers, en tombant amoureux de chacun d’eux. Visuellement, je remarquais les différences, les éléments qui rendaient ces quartiers uniques, depuis les types de magasins jusqu’à leurs couleurs. Ces choses changent de façon assez spectaculaire dans chaque domaine, même de petites choses comme les graffitis. Même les poubelles sont différentes. « Il s’agissait de donner à chacun de ces lieux de la ville sa propre identité. »
Et puis vous avez recréé tout ça à Leavesden, à Londres…
“Ouais! Nous avons pris cette essence et l’avons amenée à Londres et avons construit un immense décor de deux étages et de quatre blocs. Nous avons pu habiller ces quartiers comme Chinatown [y filmar esas escenas]détruisez-le puis redécorez-les comme le prochain quartier.
C’est une entreprise énorme, ce qui pourrait expliquer pourquoi votre directeur, Michael Sarnoski, dit que vous avez un « mur de tueurs en série » dans votre bureau.
“[Risas] C’est comme ça que je travaille, oui. En cela, j’ai pris toutes mes images de référence et j’ai disposé un mur séparé pour chacun des quartiers que nous allions traverser dans le film. J’ai des échantillons de tissu et de peinture sur ces tableaux, donc non seulement Michael et moi pouvons discuter de l’apparence et de la sensation, mais aussi du directeur de la photographie, du département coiffure et maquillage, des acteurs, de tout le monde. Tous les départements peuvent venir toucher les murs, palper les textures, voir des exemples d’accessoires et des maquettes de décors. J’aime avoir un hub pour tous ceux qui sont impliqués de manière créative, un endroit où ils peuvent découvrir le film avant même la construction des décors. Ensuite, au fur et à mesure que nous concevons les décors, je mets tout en réalité virtuelle, je construis tout en 3D, afin que Michael puisse essentiellement se promener dans l’espace et l’explorer, déterminer les angles, aligner ses prises de vue avec son directeur de la photographie.
Lupita Nyong’o dit que tous ces détails sont brillants pour soutenir les performances. Il dit également qu’en tant que personne ayant vécu à New York pendant 11 ans, ce que vous avez créé est incroyablement précis.
« C’est agréable à savoir, et c’est vraiment exact ! J’ai pris les lieux et magasins clés de la ville et je les ai rassemblés pour que même les New-Yorkais aient un lien étroit avec ce qu’ils voient. C’est important parce que nous sommes sur le point de voir cette ville détruite de façon spectaculaire. Je voulais que le public dise : « Oh mon Dieu ! “C’est troublant à voir pour les New-Yorkais, car on montre la ville dans toute sa splendeur, pleine de gens et de vie, et puis on la détruit !”
Parlez-nous des niveaux de bruit dans la ville. Comment êtes-vous entré dans le paysage sonore dans lequel descendent ces créatures ?
« Par exemple, il y a une salle de jeux vidéo dans le quartier chinois, sur Mott Street. Je me suis assuré qu’il apparaisse car cela fait évidemment beaucoup de bruit. J’ai mis en valeur tout ce qui fait du bruit dans la ville, comme les musiciens de rue de Chinatown, avec leurs fantastiques instruments à cordes. Toute cette vie, cette énergie, cette passion. Après l’attaque des créatures, tous ces sons deviennent silencieux. Lorsque nous explorions, je remarquais tout ce qui faisait du bruit, comme ces gars de Chinatown avec de gros tambours, ou un homme poussant une charrette dans la rue. J’ai un souvenir visuel et auditif très vif des roues au bas de sa poussette qui grinçaient, tournaient et heurtaient des objets. Tous ces petits détails. “Tous ces vrais souvenirs, nous les avons tous mis dans le film.”
Comment avez-vous pensé aux créatures lors de la conception de la production ?
« Ils détruisent tout. Nous avons eu beaucoup de discussions sur ce à quoi ressemble ce niveau de destruction, mais aussi sur ce à quoi ressemble cette destruction à un niveau plus ciblé. Nous avions toutes ces idées sur ce qu’une griffe de créature peut faire, sur l’impact destructeur qu’elle peut avoir. À quoi ça ressemble quand une de ces griffes perce une brique. Que se passe-t-il lorsque les créatures retirent ces griffes d’un cadre de fenêtre ou d’un cadre de porte, après les avoir forcées à atteindre les personnes à l’intérieur ? Lorsqu’ils retirent leurs griffes, ces briques sont retirées et tournées. “Tous ces aspects ont été pensés dans les moindres détails médico-légaux.”
Avez-vous consulté les deux films précédents de la saga pour explorer les capacités destructrices de ces créatures ?
“Jusqu’à un certain point. Mais ces films étaient plutôt des poursuites. Nous voulions ainsi étudier comment les créatures réagissent à ce nouvel environnement. Nous avons donc imprimé en 3D le bras et la main d’une créature entière, ce qui était hilarant puisque ILM n’avait vu ces créatures que sur un écran d’ordinateur auparavant, jamais physiquement. En imprimant en 3D le bras et la griffe, ils ont pu le regarder et vraiment le comprendre, poser des questions. Du genre : « Ces créatures sont-elles toutes dures, comme un crabe, ou ont-elles des parties charnues ? Cela nous a aidé à identifier ce qu’ils pouvaient faire. Dans les deux premiers films, les bâtiments sont principalement constitués de bois. Ici, nous voulions voir les créatures interagir avec un environnement plus hostile. Pour ces créatures, New York est comme un buffet humain, avec toutes les collations cachées à l’intérieur de ces structures dures. Nos questions portaient sur les moyens les plus simples et les plus pratiques pour entrer ces créatures ; ce qu’ils pourraient décoller pour atteindre leur proie et quel serait le résultat de ce processus. Il s’agissait de savoir où se trouveraient toutes les éclaboussures de sang si la tête de quelqu’un avait été coupée, où se trouveraient les marques de griffes aux moments où les créatures seraient allées trop loin dans leurs attaques.
Lupita a déclaré que l’eau du métro était très sale. Que se passe-t-il dans la séquence et comment avez-vous créé cet effet ?
« La scène commence avec les personnages acculés par les créatures. Ils ne peuvent pas les voir, mais ils peuvent les entendre. Ils savent qu’ils sont proches. Ils trouvent une entrée de métro et descendent l’escalator, qui ne fonctionne pas car toute l’électricité est coupée dans la ville à ce stade. Lorsqu’ils atteignent le bas, ils voient l’escalier roulant commencer à descendre, sous le poids d’une créature. Tout cela a été filmé sur place à [la estación] Charing Cross à Londres, habillé en métro new-yorkais. La seule façon d’avancer pour les personnages est d’entrer dans l’eau, dans laquelle flottent des chaussures et des vêtements déchirés. Pour le moment où ils doivent passer sous l’eau, on utilise du chou et du brocoli finement hachés [para hacer el agua turbia]. Le chou et le brocoli ont une flottabilité neutre, donc les morceaux flottent dans l’eau. Vous ne pouvez pas dire ce que c’est, mais cela donne une réelle impression de quelque chose d’horrible, comme s’il s’agissait de morceaux de crottes humaines ou de rats ou quelque chose du genre. C’est juste dégoûtant. Nous voulions donner au public le sentiment réel du désespoir de ces gens s’ils acceptaient d’entrer dans cette eau. À mesure que l’eau devient de plus en plus profonde, ils peuvent entendre les créatures derrière eux et doivent donc continuer à avancer.
Comment éclairer un décor comme celui-là, alors que – en termes d’histoire – toute l’énergie de la ville est censée être coupée ?
« Il faut trouver des idées créatives sur la façon de l’éclairer. Évidemment, il n’y a pas de fenêtres là-bas, mais nous avons trouvé des moyens d’avoir d’autres sources de lumière. Nos personnages ont des lampes de poche. Il y a aussi des lumières de secours. Je me suis également assuré que tous les murs étaient mouillés, pour éliminer tous les reflets de ces surfaces. Dans le tunnel, nous avions des grilles new-yorkaises au-dessus, celles des trottoirs où on entend les trains gronder en contrebas. Cela signifie que nos personnages peuvent voir un peu de lumière du jour et respirer de l’air frais, mais ils ne peuvent pas briser ces grilles métalliques et s’échapper. Nous voulions que le public réfléchisse vraiment à ce que cela doit être d’être piégé là-bas. Et c’était une superbe séquence. Le tunnel que nous avons construit mesurait environ 60 pieds de long et s’enfonçait dans l’obscurité à ses deux extrémités.
Décrivez votre processus de création de tout le carnage dans “A Quiet Place: Day One”, à partir de l’art conceptuel.
« Plusieurs artistes travaillaient avec moi et j’utilise également une application appelée SketchUp, qui est un logiciel de génération 3D. Je construis les rues en 3D, puis les artistes peuvent prendre des images fixes de mon modèle et de mes photographies de référence – il y a probablement 200 à 300 photographies issues de mes voyages de recherche à New York pour cela. Les artistes les utilisent pour réaliser un montage qui met en valeur et mélange toutes les couleurs, détails et textures. Il était important de pouvoir montrer à tous « l’avant » et « l’après » de la ville. Ces endroits tels qu’ils étaient, maintenant avec d’immenses cratères et tout était détruit ou incendié. Et de gros détails, comme un camion suspendu au pont de Manhattan. Il y a des informations dans toutes les images conceptuelles pour tout le monde. Je crée ces visuels non seulement pour Michael et moi, mais aussi pour les effets spéciaux, le directeur de la photographie et les autres départements, afin qu’ils puissent non seulement voir quels véhicules doivent être incendiés, mais aussi comprendre quelles cendres flottent dans l’air. Comprendre la qualité de la lumière. Et en les construisant en réalité virtuelle, Michael peut mettre son masque de réalité virtuelle et parcourir tout le film. C’est une sensation d’immersion incroyable, pour un film qui s’en nourrit.”
