Le président américain Joe Biden a menacé mercredi (05/08/2024) de cesser de fournir à Israël des obus d’artillerie, des avions de combat et d’autres armes offensives si ce pays envahissait la ville de Rafah, au sud de Gaza.
Dans une interview accordée à la chaîne de télévision CNN, le président a déclaré que son administration était engagée dans la défense d’Israël et qu’elle continuerait à lui envoyer des armes pour qu’il puisse se défendre, mais que si elle entre dans Rafah, elle cessera de fournir certains types d’offensives. armes.
“J’ai clairement indiqué que s’ils entraient dans Rafah – ils ne sont pas encore entrés – je ne fournirai pas les armes qui ont été historiquement utilisées pour s’occuper de Rafah, pour s’occuper des villes, pour régler ce problème”, a-t-il déclaré.
Veto uniquement pour l’artillerie et les bombes de combat
Plus précisément, Biden a expliqué que si Israël envahissait Rafah, il cesserait d’envoyer des armes offensives, telles que de l’artillerie et des bombes pour avions de combat, mais qu’il continuerait à fournir à son allié du matériel défensif pour le système anti-missile Iron Dome, conformément à son engagement en faveur de la défense d’Israël.
De plus, pour la première fois, Biden a reconnu que les armes américaines ont été utilisées par Israël pour tuer des civils dans la bande de Gaza, où plus de 34 000 personnes ont été tuées depuis le début de la guerre en octobre, à la suite de l’attaque terroriste du mouvement Hamas contre Israël.
“Des civils sont morts à Gaza à cause de ces bombes et de la manière dont les centres de population sont attaqués”, a-t-il déclaré.
Le Pentagone a confirmé la rétention d’une cargaison
Plus tôt, le secrétaire à la Défense, le général Lloyd Austin, avait confirmé que la puissance nord-américaine avait retenu une livraison d’armes prévue pour Israël pendant qu’elle étudiait l’opération dans l’enclave palestinienne de Rafah.
La décision a été prise par le président Biden, dont le gouvernement doute sérieusement de la plausibilité d’une offensive dans la zone sans affecter gravement la population civile.
“Nous examinons actuellement certaines expéditions d’aide à la sécurité à court terme dans le contexte des événements qui se déroulent à Rafah”, a déclaré Austin lors d’une comparution devant une sous-commission sénatoriale. Le responsable a tenu à préciser que le gouvernement américain “n’a pas pris de décision définitive sur la manière de procéder à cette expédition”.
“Nous souhaitons qu’aucun combat majeur n’ait lieu à Rafah, mais notre objectif principal est de veiller à protéger les civils”, a déclaré Austin, réitérant la position défendue par les États-Unis depuis des semaines. La cargaison retenue est constituée de « munitions de gros calibre », a-t-il indiqué. Austin est le premier membre de l’administration Biden à faire référence à ce qui pourrait être un tournant dans la politique de livraison d’armes à Israël par les États-Unis.
Bombes de 226 et 907 kilos
Dans sa déclaration, le chef du Pentagone a confirmé les informations rapportées par plusieurs médias américains, comme CNN, qui précisaient que la cargaison retenue contenait 3 500 bombes : 1 800 bombes pesant 2 000 livres (907 kilos) et 1 700 bombes pesant 500 livres (226 kilos). ). Malgré tout, Austin a insisté sur le fait que le soutien à la sécurité d’Israël restait sans restriction.
L’inquiétude du gouvernement de Joe Biden tient principalement à l’utilisation finale des 1 800 bombes les plus lourdes et à l’impact qu’elles pourraient avoir dans des environnements urbains denses, comme cela s’est produit dans d’autres zones de Gaza. “Nous avons été très clairs… dès le début, nous avons dit qu’Israël ne devrait pas lancer une attaque à grande échelle contre Rafah sans prendre en compte et protéger la population civile dans la zone de combat”, a déclaré Austin.
L’ambassadeur d’Israël auprès de l’ONU a quant à lui déclaré que la décision était “très décevante”.
gs/dzc (afp, efe, ap, Reuters)
