Les importations de café destinées au marché intérieur colombien et les expériences de culture du café Canefora ont suscité l’inquiétude des producteurs de café locaux. Ils maintiennent la nécessité d’établir un droit de douane sur le café importé, dans le but de promouvoir la consommation intérieure et d’empêcher la prolifération des cultures de café canephora, ce qui pourrait nuire à la qualité et à la réputation du café colombien dans le monde.
Diario del Huila, Gros plan
Au milieu des arômes et des saveurs qui caractérisent le café colombien, une ombre plane sur les caféiculteurs et les amateurs de cette boisson emblématique. “En Colombie, nous buvons du café importé”, a déclaré Armando Bermeo, représentant de Dignidad Cafetera dans le département de Huila.déclenchant une vague de questions sur le paradoxe selon lequel le troisième producteur mondial de café doit recourir aux importations.
Bien qu’elle soit le troisième producteur mondial de café, la Colombie importe des quantités considérables de grains, principalement des Robustas et des pasillas, en provenance de pays comme le Brésil, l’Équateur, le Pérou et le Vietnam. Cela soulève une question intrigante : comment un pays jouissant d’une réputation aussi exceptionnelle en matière de production de café a-t-il pu recourir à l’importation ?
L’explication réside dans les défis mondiaux qui affectent l’ensemble de l’industrie du café. Le changement climatique, la pénurie de main-d’œuvre dans les exploitations agricoles et la faible rentabilité des producteurs de café affectent la production et l’approvisionnement. La demande mondiale de café augmente tandis que l’offre diminue, ce qui a conduit la Colombie à s’appuyer de plus en plus sur des sources étrangères pour répondre à sa demande intérieure.
La préférence croissante pour le café instantané en Colombie a entraîné un changement dans les habitudes de consommation. Selon la société d’études de marché Kantar, le pourcentage de ménages ayant acheté du café instantané est passé de 79,2 % en 2021 à 80,4 % en 2022. Cela a stimulé la demande de cafés de mauvaise qualité et de Robustas importés, utilisés dans la production de solubles.
Impact de l’inflation
L’inflation mondiale affecte également directement le prix du café quotidien pour les consommateurs colombiens. Les processus inflationnistes ont entraîné une augmentation des prix, affectant particulièrement les cafés de haute qualité produits de manière artisanale sur les collines colombiennes. Cela a conduit à une consommation accrue de solubles et de mélanges à faible coût.
« Ce n’est pas que les Colombiens aiment seulement le pasilla ou le café lyophilisé, c’est une question de prix. Si jusqu’à récemment il fallait payer 25 000 COP pour un sachet de 340 g de café ordinaire, aujourd’hui ce même sachet coûte 40 000 COP », selon Armando Bermeo.
Malgré les défis, le café torréfié en Colombie a connu une croissance dans les segments régulier et haut de gamme. Le segment premium devrait gagner plus d’un million de nouveaux foyers à long terme, sur la base des modes de consommation observés en 2022. Cela suggère que, malgré l’importation massive de cafés de mauvaise qualité, il existe une demande croissante de cafés spéciaux.
La manne des prix et ses conséquences
--La manne des prix en 2021 et 2022, bien qu’elle ait profité aux producteurs et aux exportateurs de café, a déclenché une série de conséquences inattendues. La diminution de l’offre exportable a conduit à l’importation de café péruvien et d’autres lieux pour remplir des contrats internationaux. Cependant, la demande intérieure a dû être satisfaite par l’importation de mélanges d’Arabica et de Robusta de mauvaise qualité.
Contrairement aux attentes, les prix ne sont pas restés à des niveaux élevés et de nombreux producteurs de café colombiens ont du mal à couvrir leurs coûts de production. Des erreurs dans la signature des contrats et des engagements de livraison non tenus ont conduit à des non-respects et à des pressions pour exporter davantage de café, ce qui a épuisé le marché local et favorisé l’importation de cafés moins chers.
Menaces sur la qualité du café
Outre les défis économiques, la qualité du café colombien est confrontée à une menace considérable. Armando Bermeo, représentant de Dignidad Cafetera à Huila, souligne que cette menace provient d’expériences nationales financées par des ressources de l’État et soutenues par Nestlé. Ces expériences visent à cultiver du café canéphora, une espèce au goût plus robuste que l’Arabica. Ces cafés amers de basse altitude sont développés dans des climats chauds et pourraient rivaliser directement avec la qualité du café colombien.
Les expériences sont réalisées dans des parcelles de la Valle del Cauca, de Nariño (plus précisément à Tumaco) et de Meta, qui pourraient représenter une concurrence directe avec la qualité du café colombien. En outre, les importations massives de café ont considérablement affecté la qualité, comme en témoigne la découverte de sept mille sacs de café mélangé à de la pasilla à Neiva, provenant surtout du Brésil et envoyés d’Almacafé de Neiva pour le Café Buen Día, qui ont été restitués.
La proposition tarifaire
Au milieu de cette situation complexe, la proposition d’imposer des droits de douane sur les importations de café a pris de l’ampleur. Les producteurs de café ont demandé au ministère du Commerce d’appliquer un droit de douane de 70 % sur les importations de café de toute origine. Cette mesure vise à démontrer la capacité de la Colombie à satisfaire la demande intérieure avec sa production de pasilla, sans dépendre excessivement des importations.
L’initiative a reçu le soutien de divers secteurs, avec des arguments mettant en avant les impacts négatifs des importations sur le marché intérieur. Toutefois, le dernier mot en matière de droits de douane appartient au ministère du Commerce, qui évalue actuellement les risques et les avantages de cette proposition.
La situation actuelle pose des défis importants à l’industrie du café colombienne. La diminution de la production, la concurrence des cafés de mauvaise qualité et la menace d’expérimentations avec le café canefora exigent des mesures urgentes pour préserver la qualité et la durabilité de la production de café dans le pays.
Alors que des solutions sont discutées, de l’imposition de droits de douane à la recherche de pratiques plus durables, l’avenir du café colombien reste en jeu. Les amateurs de café, les producteurs et le gouvernement sont appelés à travailler ensemble pour surmonter les défis actuels et garantir que le café colombien reste un trésor mondialement reconnu.
