Dixie Edith*
SemMéxico/Semlac, La Havane, Cuba, 21 novembre 2023.- « J’ai eu des blessures ouvertes, mais même en tant que femme, j’ai flotté, j’ai survécu à toutes les attaques », a déclaré Natalia Bolívar Aróstegui à SEMlac, il y a plus de dix ans. Face à l’annonce de son départ physique ce dimanche 19 novembre, à l’âge de 89 ans, sa capacité à résister et à insister reste comme une leçon et un hommage.
Écrivaine, ethnologue et anthropologue, descendante de duchesses et de libérateurs, elle est née le 16 septembre 1934 à La Havane, dans une famille qui devint bientôt trop grande, suite à la découverte de ses racines et de son identité.
«Mon père, Arturo Bolívar, militaire de carrière, est issu d’une famille descendante du libérateur Simón Bolívar, installé à Santiago de Cuba au XVIIIe siècle. Du côté de ma mère, les Aróstegui sont apparentés à la Grande-Duchesse de Luxembourg”, avouait-il en 2010 dans l’interview “Cubain même dans les gestes”, publiée dans le livre À la première personne.
“Je peux rassembler des duchés, des règnes et des quartiers marginaux, mais je crois que le fait d’être cubaine me fait porter mon identité dans tout mon corps et même dans mes gestes”, a-t-elle ajouté dans ce résumé de nombreuses conversations avec sa collègue et correspondante du SEMlac, Mariana. Ramírez Corría, qui était une de ses grandes amies.
Chercheuse assidue des religions afro-cubaines, sa vie ne s’est pas déroulée uniquement parmi les livres. Il a étudié la peinture à l’école de San Alejandro, la philosophie et les lettres à l’Université de La Havane et, avec Lydia Cabrera et Fernando Ortiz, il s’est plongé dans l’ethnologie et le folklore.
Mais il s’est également aventuré dans l’art chinois, l’égyptologie, l’art cubain et l’archéologie, avec un tel dévouement que, pour sa contribution à la culture universelle, il a obtenu l’Ordre Isabel La Católica.
Parallèlement, il rejoint la lutte clandestine contre la dictature de Fulgencio Batista, dans les années 1950, au sein du Directoire Révolutionnaire du 13 Mars.
-Plus tard, jusque dans la seconde moitié du XXe siècle, elle fut directrice du Musée national des beaux-arts, participa à la création et à la direction des musées napoléonien, des arts décoratifs et numismatiques et de la Banque nationale de Cuba.
Parmi tout ce qu’il a écrit, les volumes se démarquent Les Orishas à Cuba (1990), La mort est le début, pas la fin. Quintin Banderas (avec Natalia del Río) ; Itatú : la mort dans les mythes et rituels afro-cubains; Mythes et légendes de la cuisine afro-cubaine et les brochures « Opolo Owó : les systèmes divinatoires de la Regla de Ocha » ; «Orishas, Egguns, Nkisis, Nfumbes et leur possession de la peinture cubaine»; « Les chiens et les Orishas » ; “Orula en errance à travers les civilisations anciennes” et “Hommage nécessaire à Lydia Cabrera et ses œufs”, entre autres créations.
“Leurs contributions à la recherche sur les racines africaines et leur influence sur la culture et l’histoire nationales resteront un héritage essentiel pour les générations présentes et futures”, a noté le Projet Palomas sur son profil Facebook.
«Nous lui devons toutes les connaissances sur l’art et la religion afro-cubaine. Natalia. Une grande tristesse envahit notre famille. Natalia! “Il sera toujours dans nos cœurs!”, a publié le groupe musical cubain Síntesis sur ses réseaux sociaux.
«La femme extraordinaire, cohérente, digne et admirée n’est plus.
Une de mes plus grandes joies a été de la rencontrer, d’écouter ses milliers d’anecdotes, de connaître sa foi et de comprendre la valeur de son travail. Maferefun la Osha, maferefun Oludmare, maferefun toujours professeur ! Femme immense ! Natalia Bolívar, « la sorcière la plus âgée », n’est plus là. Que ta lumière nous éclaire. A vous et à partir d’aujourd’hui je vous moyubbo tous les jours !”, de son côté, la journaliste Jarocha Reyes Vega lui a dit au revoir.
