«Dans tous les pays, j’ai essayé de représenter La Rioja avec fierté»

Ce dimanche à San Millán de la Cogolla, le potier céramique de renommée internationale Rafael Pérez a reçu le Prix des Arts et de la Culture de La Rioja, avec lequel il a élevé cette discipline à la plus haute distinction institutionnelle accordée par la communauté dans le domaine culturel. (jamais auparavant n’avait été donné à un céramiste). “C’est une grande joie de recevoir ce prix, car c’est la plus haute distinction à laquelle un artiste de La Rioja puisse aspirer”, a-t-il reconnu nerveusement dès qu’il a reçu le prix des mains du président de l’Exécutif régional, Gonzalo Capellán.

Pérez, du Réfectoire Principal du Monastère de Suso – le temps a obligé à célébrer à l’intérieur l’événement institutionnel de la Journée de La Rioja -, a rappelé comment l’activité frénétique qu’il a menée au cours de ses plus de 40 ans d’expérience nous a permis de visiter de nombreux pays dans le monde et de nombreuses personnes « différentes et intéressantes » et, bien sûr, « ouvrir les yeux ». Dans chacun d’eux, a-t-il assuré, “j’ai essayé de représenter mon peuple et La Rioja avec la fierté et la satisfaction de constater que notre terre est bien plus connue que je n’aurais pu l’imaginer. Dire Rioja, c’est dire vin et de nombreuses portes restent ouvertes.

Lors de son discours, il a rappelé comment son enfance a fait de lui “un nationaliste de ma petite patrie, celle dans laquelle on peut se promener comme un enfant, ce qui m’a marqué de manière décisive sur qui je suis maintenant”. La rivière Tirón, les environs de Haro, San Felices ou Villalba… telles sont « les limites à la fois petites et grandes » qui, avec les expositions et les voyages à l’étranger, l’ont façonné en tant qu’artiste.

Moins connu dans son pays

Pérez, malgré sa renommée, a toujours été moins connu dans son pays natal, où il explore professionnellement cette discipline depuis plus de quatre décennies. Il y cherche à se développer en tant que créateur de la manière dont il conçoit l’art, qu’il perçoit comme « un chemin vers l’intérieur, comme une manière de connaître, de rechercher la beauté et de ressentir l’harmonie avec ce qui a été fait ».

Il a entrepris une fouille personnelle, qu’il a décrite comme « un privilège réservé à peu de personnes ». “Faire ce qu’on aime et pouvoir en vivre, sans patrons, sans horaires et sans engagements autres que ceux convenus avec soi-même, est sans aucun doute une chance exceptionnelle”, a-t-il déclaré. Il n’est pas un grand allié des « grandes certitudes » et, par conséquent, son travail a toujours été orienté vers la recherche ou l’investigation. Depuis lors, son moteur s’est toujours révélé être la surprise, « la découverte ou la rencontre inattendue ».

Toute cette biographie, si étroitement liée à sa façon de comprendre l’art et de s’imposer comme artiste, a été l’épine dorsale de son discours de remerciement pour l’obtention du prix. «J’ai eu la chance de naître dans une bonne famille, au sens machadien, qui était compréhensive avec un fils difficile qui a abandonné l’école et qui, malgré cela, a compris et accepté ma véritable vocation. Aujourd’hui, j’aurais beaucoup aimé que mes parents soient ici, je suis sûr qu’ils seraient fiers.

Lors de son discours, l’artiste, en plus de partager sa joie de cette reconnaissance, a voulu partager cette distinction avec son épouse, qui a quitté son métier d’enseignante “quand nous étions très jeunes pour rejoindre cette aventure dans laquelle elle m’a toujours accompagné”. .” et a collaboré à la création de plusieurs de mes œuvres. Pérez a également exprimé sa gratitude à ses enfants, petits-enfants, autres parents, amis qui l’ont félicité et à ses voisins pichets, avec lesquels il s’est toujours senti “aimé et respecté”. De même, il a eu des mots de gratitude pour Fernando Riaño, “un bon ami et une grande personne méritant la reconnaissance de l’Illustre Riojano qui lui est accordée aujourd’hui”.