“Applaudissez, applaudissez, n’arrêtez pas d’applaudir, les buts de Gareca arrivent”. Ce cri, qui a été un drapeau pour les supporters de Boca pendant plusieurs années, après Maradona, après sa période magique avec les bleu et or en 1981 ; et il a continué dans les tribunes lorsque jouait l’équipe nationale, à l’époque fondatrice et controversée du cycle de Carlos Salvador Bilardo. 40 ans se sont écoulés et le moment est venu pour l’ancien grand buteur d’affronter à nouveau l’Argentine. Coupe de l’America. Il y a une histoire entre Ricardo, Celeste et Blanca, quatre années très intenses, vécues sous la direction technique de Menotti et Bilardo.
Son premier contact avec l’équipe nationale s’est déroulé dans le cadre traditionnel Tournoi Espoirs de Toulon, en 1979. Il faisait partie d’un groupe de bons noms, qui a été rapidement éliminé et à peine entré à certaines reprises en seconde période. Deux ans plus tard, il allait recevoir l’appel pour le Majeur : « Je savais que Menotti cherchait des attaquants et il m’a convoqué en octobre 81 pour des matchs amicaux, dans la dernière ligne droite vers la Coupe du Monde en Espagne. Ce qui m’a surpris chez Flaco, c’est le calme dont il faisait preuve et la clarté avec laquelle il vous transmettait les concepts. En plus, il y avait un très bon groupe, qui comprenait presque tous les champions de 78, qui m’ont très bien reçu et je me suis senti très à l’aise. Il ne restait que quelques mois et c’était comme un test sans grande marge d’erreur et je dois admettre que ça ne s’est pas bien passé et que je n’ai pas pu profiter de l’opportunité. C’étaient deux matchs amicaux sur le terrain de River. Le premier contre la Pologne, où nous avons perdu 2-1 et j’étais titulaire, mais pour le deuxième, contre la Tchécoslovaquie, j’étais sur le banc. Après le match contre les Polonais, nous sommes allés prendre un café avec des amis et je n’avais pas réalisé que Beto Alonso était au même endroit, qui s’est approché de la table et après avoir salué tout le monde, s’est assis à côté de moi. Je ne l’avais jamais rencontré et il m’a dit : ‘J’étais sur le terrain. Vous devez être calme, car votre étape ne fait que commencer. Cela m’a marqué, car il était déjà une figure énorme et il avait ce beau geste.
L’autocritique, cette carte qu’on ne joue pas habituellement sur le tissu de la vie en général, et du football en particulier, nous laisse une trace du personnage, dont on a eu la chance d’interviewer et d’enregistrer ses expériences en bleu clair et blanc. . Toujours affable, correct et avec une vision qui n’est généralement pas celle habituelle. Se souvenir Ce premier contact avec Flaco a eu un impact qui est resté en lui : « Ce qui a le plus retenu mon attention chez Menotti, c’est sa capacité à atteindre le joueur, à travers les conversations et la conviction. À aucun moment je n’ai vu de tableau noir pour marquer des éléments spécifiques du jeu, ce qui était très populaire. Il a basé sa stratégie sur les idées qu’il avait et sur le dialogue avec chacun de ses joueurs, individuellement ou en groupe. À l’entraînement, il demandait constamment de la mobilité et du contrôle du ballon. Fondamentalement important et pratiquement aucune mention du rival.
Gareca a fait ses débuts dans Primera de Boca en 1978, mais il n’a jamais réussi à s’imposer dans l’équipe première, jusqu’à ce qu’au début de 1981, il soit prêté à Sarmiento de Junín, ce qui a marqué une rupture dans sa carrière. Là, il se sent comme un titulaire, il prend confiance, et six mois plus tard, tel un fils prodigue, il revient rejoindre l’équipe qui vient de devenir championne. Après la Coupe du Monde 1982, le football argentin a été touché, un peu en phase avec ce que vivait la société, après la guerre des Malouines. L’élimination en Coupe du Monde a été difficile et il y a eu un exode inévitable des meilleurs, comme Maradona, Passarella, Kempes et Ramón Díaz, entre autres. Là, Gareca a commencé à se démarquer, grâce à ses objectifs et à son pouvoir écrasant, qui l’ont établi comme l’une des figures du niveau local.
En mars 1983, Bilardo a annoncé sa première liste d’équipe et Gareca était un incontournable. C’est comme ça que ça s’est passé, étant l’un des 18 élus qui ont lancé un processus qui aurait plus d’une pierre sur le chemin : « Dès le premier instant, nous avons réalisé que Carlos était obsessionnel à plusieurs égards, notamment avec les vidéos, car il était capable de vous appeler pour vous faire les regarder à tout moment. Également sur le terrain, où l’on peut faire 200 touches d’affilée (rires). J’avoue que je n’ai pas eu à partager grand chose avec le plus pittoresque Bilardo, celui des anecdotes, mais plutôt celui d’une étape angoissante, au début, où les critiques étaient terribles. “Je me souviens très bien du premier match du cycle, contre le Chili à Santiago, où nous avions fait match nul 2-2 et j’ai eu la chance de marquer le deuxième but.”
À l’époque de César Menotti, le Brésil était devenu une sorte d’ombre, une montagne impossible à gravir. En août 1983, ils se retrouvent, au stade Monumental, dans le cadre de la Copa América, qui à l’époque avait un format différent. Un charme qui durait déjà 13 ans a été rompu grâce à un but de Gareca, lors d’une soirée très spéciale pour lui : “C’était sans aucun doute l’un des moments les plus importants de ma carrière. Et peut-être l’événement le plus important de ma carrière avec l’équipe nationale. Il y avait beaucoup d’attentes à l’approche, non seulement à cause de ce que la classique elle-même implique, mais aussi à cause du temps pendant lequel l’Argentine n’a pas été en mesure de les battre. Depuis que nous sommes allés sur le terrain, je l’ai vue très proche des gens, il y avait un climat favorable, ce que le joueur ou l’entraîneur perçoit immédiatement. Entre nous, sur le campus, nous avons ressenti quelque chose de similaire. Le match était égal et Burruchaga m’a fait une passe parfaite vers le point de penalty, quand j’ai affronté le gardien, j’ai marqué haut et avec ce but nous avons gagné 1-0.”
La conversation avec Ricardo sur l’équipe nationale a parcouru tous les chemins, mais il est devenu encore plus passionné lorsqu’il a évoqué les débuts de Narigón, dans lesquels la base de joueurs qui se formait considérait cette cause comme la sienne, luttant dans les domaines les plus variés. façades : « Bilardo n’a pas commencé avec un soutien massif, même s’il venait de devenir champion avec Estudiantes, car la polémique avec Menotti a immédiatement éclaté et tout a commencé à se diviser. Il fallait être très engagé dans le projet si l’on faisait partie de l’équipe nationale de Carlos, car une partie de la presse était constamment à la recherche de comparaisons. L’équipe a eu des moments difficiles au début et cela a suscité de plus en plus de critiques, notamment de la part d’un secteur journalistique qui était en désaccord avec elle et nous sommes tous tombés dans le piège. Nous avons fait une tournée en 1984, qui a mal commencé et s’est bien terminée. Nous avons commencé par perdre en Colombie, mais plus tard en Europe, notre performance a beaucoup augmenté, battant la Suisse, la Belgique et le match mémorable contre l’Allemagne. Au milieu de ces matchs, nous avons eu une réunion avec Enzo Trossero et d’autres gars avec certains des journalistes les plus critiques, au cours de laquelle nous avons échangé des idées, mais c’était notre truc, Carlos ne s’est pas impliqué. Nous étions vraiment très engagés. Il y avait aussi une autre partie de la presse qui l’a défendu jusqu’à la mort, comme Víctor Hugo Morales et le groupe Sport 80. En général, ce fut un processus assez traumatisant.
Cette idolâtrie pléthorique que lui offraient les supporters de Boca a commencé à se fissurer en 1984, une des pires années de l’institution, avec des problèmes de paiement, des dettes et la grève des professionnels. Gareca, avec Ruggeri, était au centre de la polémique, car à la fin de cette saison, ils devraient être libres de jouer. Les chants agressifs ont commencé et la situation n’a pas eu de retour. Mais c’était encore pire quand ils allèrent tous les deux à River. C’est ainsi que commença l’année 1985 pour Gareca, qui continua à être un pilier de l’équipe nationale, face au grand engagement qu’étaient les éliminatoires.
Cependant, ce serait un moment difficile dans sa carrière. Une certaine baisse de sa performance était également évidente dans l’équipe nationale et c’est ainsi qu’il l’évoquait : « Les débuts contre le Venezuela en tant que visiteur ont été très équilibrés, nous avons gagné 3 à 2 et je n’ai pas fait un bon match. La semaine suivante contre la Colombie, Carlos a pris la décision de me sortir. Nous avons eu une conversation au cours de laquelle il m’a donné des explications, en me parlant bien, mais je dois admettre que ma réaction n’a pas été la meilleure, car mon tempérament et l’enthousiasme que j’avais à ce moment-là étaient mélangés. Pour cette réunion, je ne suis même pas allé à la banque. Après, le classement a commencé à se compliquer et il m’a encore un peu plus pris en compte. C’est ainsi que nous avons atteint le dernier match des Éliminatoires, contre le Pérou sur le terrain de River, où un match nul nous suffisait, mais au milieu de la deuxième mi-temps, nous perdions 2 à 1 et les gens ont commencé à me demander. J’ai toujours été et je suis une sorte de foi et j’étais convaincu que j’allais marquer un but. Il m’a appelé pour entrer et m’a dit quelques mots que je n’oublierai jamais, mais que je garderai pour moi pour toujours. Je ne le dirai jamais. Il ne restait que très peu de choses à terminer. Ce centre de Burruchaga est arrivé et Passarella l’a abaissé avec sa poitrine, l’a traversé à droite et le ballon a touché le poteau, restant sur la ligne et je l’ai poussé. Comme Daniel jouait un grand jeu et qu’il était l’emblème de cet après-midi, beaucoup voulaient le lui offrir, mais j’en étais l’auteur. C’était une grande satisfaction car nous atteignions l’objectif pour lequel nous travaillions depuis 1983.
Ne pas faire partie de l’équipe qui a voyagé et remporté la Coupe du monde au Mexique a été une épine qui lui a blessé le cœur du footballeur pendant de nombreuses années : “Jusqu’au dernier moment, j’ai maintenu l’espoir de pouvoir aller à la Coupe du monde, car il y avait des rumeurs non officielles selon lesquelles j’étais sur la liste, mais quand elle est sortie, j’ai été exclu. Ce fut une grande déception ; Je pense que le fait de quitter le pays a peut-être eu une influence, puisqu’après les qualifications j’ai déménagé en Amérique de Cali. J’ai fait tout ce qui était en mon pouvoir pour y être, mais cela n’est pas arrivé. Nous avons rencontré Carlos plusieurs fois plus tard, mais je ne lui ai jamais demandé, parce que c’était quelque chose de douloureux à l’époque, que j’ai surmonté au fil des années. Il y avait beaucoup de similitudes avec ce qui est arrivé à Palerme en 2009. Le même peloton et le même rival, nous étions tous les deux avant-centres, une situation pénible lors des Éliminatoires, il était aussi sur le banc, il est entré et a marqué pour soulager un peu sa frustration. . La différence, c’est que Diego l’a reconnu en l’emmenant à la Coupe du Monde.
La romance avec le réseau s’est poursuivie avec la chemise América de Cali, où il est devenu champion local et a été pom-pom girl permanent pour chaque édition de la Copa Libertadores. Cependant, il lui restait un défi à relever et il partait à la recherche de son rêve : « J’ai fait quatre belles saisons en Colombie, marquant de nombreux buts et atteignant trois finales de la Copa Libertadores, mais j’ai décidé de revenir à la mi-89, parce que je rêvais d’être en Italie 90 et Velez m’avait appelé plusieurs fois. C’est un club qui m’a rappelé mon enfance et une grande équipe s’est constituée, avec Coco Basile comme entraîneur, et Juan Funes et Pato Fillol sont également arrivés. Ce n’était pas une décision facile, car là, ils m’ont offert plus d’argent pour continuer et tout le confort, mais je voulais risquer mon dernier jeton pour pouvoir participer à une Coupe du Monde. “On ne me l’a pas donné.”
On pourrait peut-être parler d’un amour non partagé, qui a même eu une prolongation pendant sa période d’entraîneur, lorsqu’il a été mentionné un jour qu’il portait le sweat-shirt de l’Albiceleste. Les chiffres impartiaux diront qu’en 26 matchs avec le maillot national, il a marqué 6 buts, mais il y en avait un qui valait des milliers. Et cela laissera à jamais le contrefactuel et son doute : que serait-il arrivé à l’Argentine un an plus tard, si Gareca n’avait pas marqué ce but contre le Pérou en juin 1985 ?
