Les juges du plus haut tribunal du Brésil ont voté mardi (25/06/2024) en faveur de la dépénalisation de la possession de cannabis pour usage personnel, dans le cadre d’un procès qui a débuté en 2015 et qui maintient la société brésilienne divisée.
“Une majorité se forme” pour décider “que le transport pour consommation personnelle (de cannabis) constitue un acte illicite sans caractère criminel”, a résumé le président du Tribunal suprême fédéral (STF), Luis Roberto Barroso.
La majorité a été atteinte après l’annonce du vote favorable du juge José Antonio Dias Toffoli. Au final, huit des 11 juges du STF se sont prononcés en faveur et trois contre la décriminalisation. Barroso a précisé, Toutefois, « l’interdiction de consommation dans les lieux publics » est maintenue.
La législation actuelle, qui remonte à 2006, punit quiconque « acquiert, stocke, transporte ou transporte sans autorisation des drogues pour usage personnel », y compris du cannabis. Même si les sanctions sont légères pour les consommateurs – fournissant des services communautaires ou participant à un programme éducatif – la loi laisse à la discrétion des juges le soin de déterminer si la personne qui le transporte est un utilisateur ou un trafiquant. Ces derniers doivent encourir de lourdes peines de prison.
Les juges ont également débattu au cours de ce processus de la quantité de cannabis à établir pour différencier l’utilisateur du trafiquant. Même si la majorité des magistrats ont voté en faveur de la définition d’une limite d’utilisation, des divergences ont été constatées sur les quantités, qui varient de 25 grammes à 60 grammes. Cette décision, selon Barroso, sera annoncée le 26 juin.
Le procès répond à un appel présenté par la défense d’un prisonnier reconnu coupable d’avoir caché trois grammes de cannabis dans sa cellule. En 2023, expliquant son vote favorable, le juge Alexandre de Moraes avait sévèrement condamné la loi antidrogue en vigueur, qui permet de punir notamment “les jeunes, notamment les noirs sans instruction, qui sont traités comme des trafiquants de drogue pour possession de petites quantités”.
Une fois ce processus terminé, toutes les instances judiciaires doivent suivre la solution adoptée par le STF pour juger les affaires de possession de cannabis.
La question est cependant très controversée au Brésil, où les organisations conservatrices sont farouchement opposées à la décriminalisation des drogues et où une initiative contraire à la décision du STF avance parallèlement au Congrès.
Le Sénat, à majorité conservatrice, a approuvé en avril 2024 un projet qui introduit dans la Constitution le délit de possession de drogue, quelle qu’en soit la quantité. L’amendement doit maintenant être débattu à la Chambre des députés.
