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Le président de Sierra Leone, Julius Maada Bio, a pris la décision audacieuse de déclarer une urgence nationale pour viol et violences sexuelles en 2019. Cinq ans plus tard, BBC Afrique Eye explore si les survivants de l’attaque ont obtenu justice.
Attention : cet article contient des détails qui pourraient déranger certains lecteurs.
Dans la ville de Makeni, à trois heures de voiture à l’est de la capitale du Sierra Leone, Freetown, une jeune mère est assise devant sa maison avec sa fille de trois ans.
Anita (pseudonyme) décrit le jour de juin 2023 où elle a retrouvé sa petite fille avec du sang coulant de la couche.
“Je travaillais pour une femme et ce samedi matin, elle m’a demandé d’aller au marché”, raconte-t-il, expliquant cela plus tard. Elle a laissé sa fille chez son employeur et son fils de 22 ans.
« Il a pris ma fille. Il a dit que c’était pour lui acheter des bonbons et des biscuits. Il était un mensonge”.
À son retour du marché, il se rendit compte que la jeune fille avait disparu. Après l’avoir recherchée, elle l’a trouvée, mais la mère de 22 ans a pu constater que la petite fille saignait.
Il l’a emmenée à l’hôpital. Deux séries de points de suture ont été pratiquées et il a été confirmé qu’elle avait été violée.
“Les infirmières ont commencé à surveiller la fille et ont dit : ‘Oh mon Dieu, qu’est-ce que cet homme a fait à cette fille ?’ Le médecin qui a soigné ma fille a même pleuré.
Anita s’est adressée à la police, mais l’homme s’est enfui et un an plus tard, la police n’a pas réussi à le retrouver.
« Le président a créé une loi pour que quiconque viole des enfants soit arrêté et envoyé en prison. » Elle dit en colère car apparemment rien n’a été fait.
Il fait référence à une loi plus stricte sur les crimes sexuels créée il y a cinq ans, après que le président Maada Bio a déclaré l’état d’urgence en matière de viol.
Cette décision est intervenue après les manifestations de décembre 2018, lorsque des centaines de personnes vêtues de T-shirts blancs arborant les mots « Ne touchez pas à nos filles » ont défilé dans Freetown.
La nouvelle d’un autre viol d’enfant avait choqué la nation : une fillette de cinq ans qui était paralysée de la taille aux pieds.
On rapportait alors que les cas de violences sexuelles avaient presque doublé en un an et qu’un tiers concernait des enfants. Les Sierra Léonais étaient déjà fatigués.
L’état d’urgence de quatre mois entré en vigueur en février 2019 a permis au président de consacrer les ressources de l’État à la lutte contre les violences sexuelles.
La loi actualisée sur les infractions sexuelles a introduit des sanctions plus strictes pour les agressions sexuelles.
Les sanctions pour viol ont été augmentées à un minimum de 15 ans, ou à la réclusion à perpétuité s’il s’agissait d’un enfant.
L’année suivante, un tribunal modèle pour les délits sexuels a été créé à Freetown pour accélérer les procès.
Des progrès semblent avoir été réalisés : les cas signalés de violences sexuelles et sexistes ont diminué de près de 17 %, passant d’un peu plus de 12 000 en 2018 à un peu plus de 10 000 en 2023, selon les statistiques de la police.
Créer une plus grande prise de conscience et de nouvelles structures est une chose, Mais s’assurer que des personnes comme la fille d’Anita obtiennent justice est une autre affaire..
L’Initiative Rainbo est une organisation caritative nationale qui travaille avec les survivantes de violences sexuelles. Il souligne qu’en 2022, seuls 5 % des 2 705 dossiers qu’il a traités sont parvenus à la Cour suprême.
L’un des problèmes réside dans les ressources dont disposent ceux qui sont censés faire respecter la loi.
Au poste de police de Makeni, où Anita a signalé le viol de sa fille, le surintendant adjoint Abu Bakarr Kanu, qui dirige l’unité de soutien aux familles (FSU), déclare recevoir environ quatre cas d’agression sexuelle sur des enfants chaque semaine.
Le grand défi auquel son équipe est confrontée est le manque de moyens de transport pour se rendre physiquement à l’arrestation des suspects.
Elle coordonne les sept divisions de police de la région et aucune d’entre elles ne dispose d’un seul véhicule.
«Il y a des moments où le suspect est joignable, mais en raison du manque de véhicules, il n’est pas possible de le poursuivre pour l’arrêter», explique le surintendant adjoint Kanu.
“Faire la bonne chose au bon moment est un défi.”
Comme beaucoup de Sierra Leone, il a été impressionné par l’action du gouvernement qui a suivi l’état d’urgence.
« Nous disposons de suffisamment de bonnes lois et politiques, mais la structure et le personnel constituent un défi pour nous permettre de résoudre de manière globale les problèmes de violence sexuelle et sexiste en Sierra Leone. »
Même si un auteur présumé est appréhendé, le traduire devant un juge est un combat encore plus difficile.
Pour que l’affaire contre un suspect de viol soit jugée, il n’y a qu’une seule personne dans le pays qui peut signer les documents : le procureur général.
L’objectif L’objectif était d’accélérer le processus et de porter les affaires directement devant les tribunaux, mais un autre goulot d’étranglement a été créé.
« Il n’est actuellement pas possible à un autre fonctionnaire judiciaire ou avocat de signer un acte d’accusation pour crimes sexuels », a déclaré le procureur Joseph AK Sesay, avocat employé par le gouvernement.
« L’amendement de 2019 stipule que seul le procureur général peut signer correctement un acte d’accusation. Cela a donc posé un défi pour porter les allégations devant les tribunaux.
Le ministre de l’Information Chernor Bah admet que ce n’est pas un processus parfait, mais déclare C’est « un processus que nous continuerons d’améliorer ».
Répondant à la question selon laquelle beaucoup pensent que peu de choses ont changé en ce qui concerne l’obtention de justice pour les survivantes de viol, elle a reconnu que « dans certaines communautés, les gens ressentent cela ».
Mais il rejette l’idée selon laquelle il n’y a eu aucun progrès. « Je pense que les réformes systémiques que nous avons mises en œuvre sont là. Les nouvelles lois sont là. Et je pense que ces mesures ont donné le sentiment général que nous ne sommes plus dans les jours sombres de 2019. »
Pour Anita, à Makeni, cela fait presque un an que sa jeune fille a été violée. Il n’a reçu aucune nouvelle information de la police, il a donc décidé de publier la photo du suspect présumé sur Facebook.
«Je veux que les gens m’aident à rechercher le jeune homme. Je suis tourmenté et je ne suis pas heureux. “Je ne veux pas que ce qui est arrivé à ma fille arrive à un autre enfant.”
