Des spécialistes de l’unité transdisciplinaire, réseaux et interfaces du vice-recteur à la recherche et au développement de l’université du Chili ont publié un guide contenant des recommandations pour nourrir les personnes atteintes de démence.
« Stratégies visant à promouvoir l’alimentation et la déglutition chez les personnes atteintes de démence à un stade précoce » est le nom de la boîte à outils, qui peut être consultée et téléchargée gratuitement.
On estime que près de 50 millions de personnes souffrent de démence dans le monde, un chiffre qui pourrait atteindre plus de 100 millions d’ici 2050.
Cette maladie, qui touche principalement le système cognitif, est causée par la détérioration des fonctions mentales supérieures, essentielles au traitement de l’information et à l’exécution des tâches quotidiennes, comme manger.
Le Réseau Transdisciplinaire sur le Vieillissement de l’Université du Chili a généré ce matériel dans le but de promouvoir l’indépendance des personnes vivant avec cette maladie, ainsi que d’offrir un soutien à leurs soignants.
Améliorer la qualité de vie
Le vice-recteur à la recherche et au développement et membre de l’équipe de rédaction, Christian González-Billault, a déclaré qu’« avec de meilleures preuves, des stratégies claires et concrètes, nous pouvons garantir qu’une activité essentielle à la vie humaine, comme l’alimentation, est non seulement possible mais significatif et complet, améliorant la qualité de vie de milliers de personnes et de leurs familles.
La préparation du document a été dirigée par l’universitaire de la Faculté de médecine, Jenan Mohammad, et a fait appel aux connaissances de plus d’une douzaine de spécialistes des facultés de médecine, des sciences sociales et de médecine dentaire, ainsi que de l’hôpital clinique et de l’Institut de Nutrition et technologie alimentaire (INTA).
La démence peut affecter le processus d’alimentation en raison de changements cognitifs, comportementaux, moteurs et sensoriels associés à la mémoire et à l’attention, ainsi qu’aux fonctions exécutives du corps et du langage.
« Par exemple, oublier ce qu’ils ont mangé, refuser de manger, avoir des difficultés à manipuler les ustensiles, des problèmes de déglutition, entre autres. D’un autre côté, manger est une activité qui rassemble les gens, donc lorsque des difficultés la limitent, les personnes atteintes de démence ont tendance à être exclues des repas sociaux », explique l’universitaire Jenan Mohammad.
Les difficultés de ce processus affectent non seulement les personnes atteintes de démence, mais ont également un impact sur la vie de leurs soignants.
« Les soins sont souvent une tâche complexe et épuisante qui incombe de manière disproportionnée aux familles et particulièrement aux femmes », ajoute le vice-recteur González-Billault.
Le professeur Mohammad ajoute qu’« il existe un défi important dans l’inclusion des personnes atteintes de démence dans la société. Puisque l’alimentation est une activité vitale, il est pertinent de l’intégrer dans les soins quotidiens qui doivent être apportés à une personne atteinte de démence pour garantir qu’elle puisse maintenir une alimentation saine, sûre et confortable et, en retour, promouvoir l’indépendance et l’autonomie.
Sept domaines fondamentaux
La boîte à outils cherche à aborder sept domaines fondamentaux pour le processus d’alimentation chez les personnes atteintes de démence :
• Compétences cognitives et communicatives
• Nutrition
• Avaler
• Horaires des repas
• Environnement pour consommer de la nourriture
• Ustensiles, meubles et objets de support
• Routine alimentaire.
Chaque point dispose d’un ensemble d’instructions, notamment la génération de rappels pour l’alimentation et la répartition de la nourriture à distribuer à différents moments de la journée. De même, il est recommandé d’étiqueter les aliments dans le garde-manger pour promouvoir l’indépendance et l’autonomie, et soulève la nécessité de maintenir une hygiène bucco-dentaire pour prévenir les bactéries, les infections et une éventuelle pneumonie par aspiration.
Concernant la nutrition, le document propose un guide alimentaire pour générer un régime alimentaire équilibré en fonction du budget de chaque famille. Il fait également référence au processus social qu’implique l’alimentation, recommandant une communication efficace et inclusive pour garantir que la personne atteinte de démence est impliquée de manière appropriée dans l’activité.
Le document a été coordonné par l’Unité Transdisciplinaire, Réseaux et Interface de la Vice-Rectorat à la Recherche et au Développement et est parrainé par le Service National des Personnes Âgées (Senama), le Centre d’Appui Communautaire Aliwen, le Centre de Mémoire et de Neuropsychiatrie, l’Hôpital del Salvador et le Centre de géroscience, de santé mentale et de métabolisme (GERO).
Il est également soutenu par l’Alzheimer’s and Other Dementia Professional Corporation, Global Brain Health, Living with Dementia i+d et le groupe de soutien aux soignants Inka Newen.
Source : Université du Chili.
