“Vous avez dit ‘frappez-le, il sera nerveux'” | Relief

Diego Rodolfo Placente (Buenos Aires, Argentine, 24 avril 1977), est entraîneur des catégories inférieures de l’AFA (Association Argentine de Football). Mais il était aussi joueur. Il a fait ses débuts à Argentinos Juniors, où il a grandi ; Il signe à River Plate, où il se fait un nom ; Il émigre en Allemagne, où Il a failli être champion avec le Bayern Leverkusen, et il est également passé par le Celta de Vigo, où il a connu des débuts difficiles. Depuis l’Argentine, Diego Placente assiste à Relevo pour parler principalement du champion Leverkusen.

Leverkusen, finalement, était champion. Et Xabi Alonso est son entraîneur. Vous attendiez-vous à ce qu’il soit ce type de technicien ? Cela vous a-t-il surpris ?

Au journal de lundi, on le dit, mais il a toujours été un joueur concentré, intelligent, qui a joué pour de grands clubs et avec de grands entraîneurs. Je pense que cela a été compris et qu’il est intelligent. C’est dire à quel point il est modéré lorsqu’il gagne et perd. Cela lui a donné une personnalité qui lui permet de s’habituer à gagner, quand on commence à gagner, en ayant les pieds sur terre. C’est quelqu’un de très concentré et on n’est pas si surpris qu’il puisse réussir. Il me semble qu’ils ont fait de bons achats, qu’ils peuvent reposer certains joueurs, c’est tout à l’honneur de l’entraîneur et des gens derrière, il me semble que c’était très important. Il a perdu quelques joueurs et a joué pareil. Qu’il ait joué avec une ligne ‘3’ m’a surpris parce que je ne sais pas s’il a joué comme ça, mais il a été brillant et la façon de jouer de l’équipe est spectaculaire.

C’est aussi un leader, ça se voit. Qu’avez-vous pensé de son annonce de continuer avant de gagner ?

Génial. Madrid circulait, ils cherchaient un entraîneur, beaucoup de choses ont été dites et la vérité est que cela parle de quelqu’un d’intégré comme lui, qui est cohérent avec ce qu’il a montré, qui donne confiance au club et tout le respect envers lui aussi.

Mais revenons en arrière. Pour vous, Leverkusen était très important, votre entrée en Europe. C’était d’autres fois, saviez-vous où vous alliez ?

J’ai passé quatre ans et demi à Leverkusen. C’était des moments différents, j’étais à River et Leverkusen a fait l’opération très vite, ils me connaissaient déjà mais je ne savais pas où j’allais. Internet ne faisait que commencer et c’était un autre monde. Je suis arrivé au marché d’hiver 2001/2002. Il est arrivé avec Lucio et Berbatov, dont je ne savais même pas qui ils étaient. Je savais que j’allais dans un club dont je ne connaissais pas les joueurs, je savais que le club se portait bien, que ces dernières années il s’était battu pour la Bundesliga, ce qui était bien, mais je n’avais pas ça beaucoup d’idées sur mes coéquipiers. Et puis tu as réalisé qui était bon.

Saviez-vous qu’ils vous suivaient ? Est-ce que cela vous a mis la pression ?

Ils ne m’ont pas dit qu’ils étaient venus me voir. Plus tard, j’ai rencontré des scouts et ils ont fait un classement par positions. C’est un club très sérieux et quand ils m’ont demandé si je voulais aller en Allemagne, ils avaient tout arrangé.

Qu’est-ce qui vous a surpris en arrivant au club ?

À cause de ma taille, ils ressemblaient à tous les géants. En plus, je suis arrivé en hiver, il faisait froid, tout était très différent. La culture, tout. J’ai été surpris par la façon dont il s’entraînait, il était plus physique, plus agressif au quotidien. Ballack, Schneider, ils n’étaient pas connus et ils émergeaient, ils étaient très bons techniquement. J’ai été très surpris par leur coup de poing, c’était la grande différence avec l’Argentine. N’importe qui a terminé et dépassé votre objectif. C’était très visible à l’entraînement.

Un joueur qui a retenu votre attention ?

Il y a beaucoup de choses anciennes dont on ne se souvient pas. Quand Lucio est arrivé, la façon dont il jouait était incroyable. Il a marqué six, sept buts, plus, huit, neuf. Partir de derrière, dribbler, arriver et marquer. Il a réalisé un championnat impressionnant.

Et ils étaient sur le point de devenir champions. De tout. Ce qui s’est passé?

L’équipe a fait connaissance la première année et la deuxième année, elle a joué sur un pied d’égalité avec n’importe qui. L’équipe qui a de bons joueurs a ça. Nous avons gagné, nous avons fait la différence, nous avons été supérieurs. Mais au final, nous avons subi la pression de l’environnement de n’avoir jamais été champion de Bundesliga. Des choses se sont produites qui ne s’étaient pas produites auparavant. Il y a eu plusieurs détails qui nous ont échappé à cause d’une nervosité que nous ne parvenions pas à gérer. C’était triste de ne pas gagner la Bundesliga, le reste était un dessert. C’est pourquoi l’autre jour a été comme une libération pour nous tous qui avons joué là-bas, de ne pas avoir pu donner le titre aux gens, au club, malgré avoir été si proches.

Pensiez-vous que la même chose pourrait arriver à cette équipe de Leverkusen ?

Au fil des années, Leverkusen est un club qui recrute de jeunes joueurs et forme une bonne équipe. Ce n’est pas le Bayern qui apporte des chiffres à tout moment. Dans ce processus, il y a des étapes de deux ou trois bonnes années et puis ça baisse parce qu’ils vendent les joueurs. Si vous ne vous battez pas pour ce championnat, comme il y a deux ou trois ans avec Brandt ou Havertz, cela semble pareil. Cette année, pareil, quand il était premier et que le Bayern était derrière, on voulait qu’il gagne beaucoup parce qu’alors on pouvait sentir cette pression que nous avions. Cela aurait pu arriver, oui. Mais ce qui est bien, c’est qu’ils n’ont jamais lâché prise, et le Bayern a effectivement lâché. Je pense que cette équipe, contrairement à nous, a plus de remplaçants, c’est très important quand on joue beaucoup de choses et des choses importantes.

Vous avez joué contre le Real Madrid en finale de Ligue des Champions. Et ils ont presque gagné. Qu’avez-vous ressenti ?

Tout n’était qu’un rêve. Arriver au stade, jouer contre ce Madrid avec le genre de joueurs qu’ils avaient, c’était très fort. Mais on avait beaucoup confiance en nous, on a joué à égalité avec tout le monde, y compris la finale. Le fait que Zé Roberto n’était pas là, que Nowotny n’est pas là, qu’ils étaient des joueurs clés pour nous, se ressent plus tard lorsque l’on joue contre des joueurs qui en une seconde changent l’équation parce que Zé Roberto était aussi différent et important. Après avoir joué une finale contrôlée, cela aurait pu être pour n’importe qui, nous avons eu trois ou quatre situations de but et le garçon de 17 ans, un jeune homme, Casillas, est entré et vous avez dit ‘pateenlé, il va être nerveux’ et au final c’était une figure du match, mais bon, là on se rend compte que quand on a de bons joueurs c’est différent. En fin de compte, c’était Casillas, ce n’était pas seulement un gardien comme les autres. Avec tristesse et déception, au fil du temps, on est fier d’avoir joué la finale et on se rend compte que même si cette équipe n’a pas gagné, elle a très bien joué et on est heureux d’avoir été là à ce moment-là.

Avez-vous remarqué une grande différence par rapport aux grands d’Europe ?

Nous avons joué la première phase de la Ligue des Champions et quand nous avons passé la deuxième phase, c’était la Juventus, Arsenal et le Deportivo. Et nous avons battu la Juve 4-0 lors du premier match. Vous dites, ils étaient plus forts, plus rapides… ils semblaient être une équipe 10 fois meilleure, nous avions l’air d’amateurs et bien, la prochaine fois nous avons fait mieux, en tant que visiteur, c’était plus difficile pour nous. S’habituer à jouer contre des équipes fortes, de bons stades et beaucoup plus de pression est difficile au début, mais on s’adapte, si on a une bonne équipe, bien sûr. Si vous jouiez contre Figo, vous ne le marquiez pas comme les autres, vous vous adaptiez.

Le football était-il plus amusant avant ?

Désormais, il est beaucoup plus tactique et connaît mieux son adversaire. Avant c’était plus de choses individuelles, beaucoup de duels, plus d’espaces, tout n’était pas plus schématisé comme maintenant. Le rival n’a pas été tellement analysé. Quand il y avait plus d’espaces, il y avait plus de duels, les différents joueurs faisaient la différence. Maintenant que cette partie est un peu perdue, il y a des équipes qui continuent à bien jouer et d’autres qui cherchent un moyen de rendre le football plus amusant.

Et que s’est-il passé au Celta ? Reviendrais-tu ? Parlez-vous à Scaloni de la rivalité avec le Deportivo ?

Je ne m’entendais pas bien avec le président du Celta, mais la ville et le club étaient spectaculaires. J’ai des amis, ma fille est née. Chaque fois que je vais en Espagne, c’est un arrêt incontournable pour aller à Vigo. C’est un club dans lequel c’était très agréable d’avoir été et j’espère qu’il pourra être au sommet. Scaloni est venu une fois à Vigo, nous nous sommes rencontrés pour déjeuner quand j’étais là-bas, les gens lui disaient des choses mais il était toujours localisé, il avait des gens qu’il connaissait à Vigo, mais il m’a fait rire, pour nous cette rivalité n’existait pas parce que nous étions amis.

Votre avenir continuera-t-il à être lié aux catégories mineures ou souhaitez-vous franchir une étape supplémentaire ?

Nous sommes récemment allés à la Coupe du Monde avec les U-17, nous avons presque joué la finale, nous avons fait une bonne Coupe du Monde, le processus a été fantastique. Nous continuons avec cette illusion d’aller voir des jeunes joueurs et ils continuent d’apparaître, d’apparaître, d’apparaître et quand vous allez à un tournoi et voyez comment ils jouent, à quel point le football argentin continue de produire des joueurs. Heureux, nous avons encore un contrat donc je me vois encore ici pendant quelques années dans l’équipe de jeunes et puis je ne sais pas, j’aime vraiment profiter de la façon dont les enfants grandissent et s’établissent dans leurs clubs et ensuite nous verrai. Je ne pense pas tellement à l’avenir, je sais qu’il y a un moment qui se termine ou que je dois faire un pas de plus, mais pour l’instant je suis heureux dans l’équipe d’Argentine.

Des talents continuent d’émerger en Argentine et il y en a plusieurs que vous connaissez bien. Parlez-moi de Claudio Echeverri, nouvelle recrue confirmée pour Manchester City.

Au début, il n’était pas là à cause d’une blessure et il a participé (aux entraînements), on a fait sa connaissance. Sa personnalité… il n’était pas l’un des capitaines des matchs amicaux et on voit à l’entraînement comment il joue et tout le reste, que ses coéquipiers le respectaient, l’aimaient et comment il avait une voix ascendante chez tout le monde et c’est pourquoi il a terminé en étant le capitaine. Le coup de poing ou son changement de rythme, son agilité, c’est quelque chose de différent, qu’on n’avait pas vu depuis longtemps. Leur qualité fait qu’ils jouent des matchs importants comme s’il s’agissait du club de leur quartier. C’est quelqu’un qui s’impose désormais en première division, s’habitue aux frictions, au physique, à une première division et il s’améliore chaque jour, c’est ce que l’on voit à River.

Et il y en a un autre qui s’appelle Franco Mastantuono, que vous connaissez aussi beaucoup.

Franco est un garçon intelligent, il est mûr pour son âge. Je pense que ça va continuer à évoluer, mais comme tous ceux qui montent vite, ne désespérez pas de briller, vous l’avez compris. C’est bien pour lui de jouer, jouer, jouer même s’il est en réserve. Cela vous donnera confiance. Il a la technique et la capacité, l’important c’est qu’il faut avoir les pieds sur terre, comme c’est arrivé à Echeverri et lui, je pense qu’ils sont intelligents et qu’ils doivent savoir ce qui leur manque et qu’ils doivent continuer à apprendre , ils s’amélioreront, ils sont bons en eux-mêmes.

Pensez-vous que les jeunes joueurs s’amusent peu ? Qu’ils devraient rester plus longtemps dans leur pays ? Que la pression est trop forte ?

La pression des réseaux sociaux, le fait d’être autant connu, dès un si jeune âge, accélère un processus qui ne doit pas s’occuper de beaucoup de situations. De commettre une erreur dans un match, ce qui est arrivé, comme ils l’ont écrit aux garçons lors de la Coupe du Monde. Ils ont 16-17 ans, c’est le moment où ils doivent faire des erreurs car au début le prix de l’erreur est plus élevé. C’est difficile, cela donne de bonnes choses et enlève d’autres. Être vendu ou aller ailleurs sans s’établir un peu, c’est comme sauter une étape, certains la surmontent et d’autres non, c’est difficile pour eux. Qu’ils y vont petit à petit, c’est mieux. C’est bien que les temps aient avancé, mais à notre époque, avoir joué deux ou trois ans à River m’a fait beaucoup mûrir et quand je suis allé à Leverkusen, je pouvais me battre pour le poste avec n’importe qui, si j’y étais allé avant, ce ne serait sûrement pas le cas. m’ont coûté beaucoup plus cher. Cela m’a beaucoup aidé et c’est dommage que les enfants ne puissent pas avoir ce processus de maturation afin que lorsqu’ils doivent jouer dans une autre culture, dans d’autres pays et dans des choses importantes, cela ne leur coûte pas si cher.