Deux dinosaures fossilisésdont l’un avec des marques cutanées presque intactes, ont été découverts par des paléontologues chinois lors d’un projet de fouille à Hebeidans le nord de la Chine.
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En 2017, des os fossilisés de dinosaures ont été découverts dans le comté autonome de Fengning Man, dans la ville de Chengde. Des années de fouilles et de restauration minutieuses ont permis de découvrir deux ensembles de fossiles de dinosaures bien conservés : l’un appartient à un dinosaure cératopside relativement primitif avec des os du corps presque complets, et l’autre est un stégosaure, qui présente un ensemble d’os et de marques cutanées rarement intacts. On pense que les fossiles datent de plus de 130 millions d’années.
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Le dinosaure stégosaure mesure environ 5 mètres de long, avec des fossiles de peau couvrant une superficie d’environ 3 mètres carrés, dispersés autour des os avec des lignes claires disposées comme des écailles.
“Les parties dures, comme les os et les dents des dinosaures, sont relativement faciles à former des fossiles, mais les parties molles, comme la peau et les muscles, pourrissent facilement, et les conditions de formation des fossiles sont extrêmement dures”, a expliqué Zhang. professeur à l’Institut de géologie et de paléontologie de l’Université de Linyi qui dirige également l’équipe de recherche.
Selon Zhang, cité par Xinhua, Le niveau de préservation et d’intégrité des fossiles de peau est rare dans le monde.
Guo Ying, professeur agrégé à l’institut, a en outre souligné que la peau en forme d’écaille protégeait non seulement le corps du stégosaure, mais emprisonnait également efficacement l’eau dans le corps, permettant aux dinosaures de réduire leur dépendance aux sources d’eau jusqu’à un certain point et améliorer leur capacité à s’adapter aux changements environnementaux.
Les chercheurs pensent que la préservation complète des fossiles de dinosaures stégosaures pourrait être attribuée aux fréquentes activités volcaniques de cette époque.
-“Le dinosaure aurait alors pu se rendre à la rivière ou au lac pour boire de l’eau ou y mourir naturellement avant d’être entraîné vers un niveau d’eau plus profond”, a déclaré Zhang, ajoutant que son corps n’a pas été dérangé par des micro-organismes ou de petits animaux, et que les cendres sont tombées l’année dernière. année après année, laissant les fossiles intacts.
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Les experts estiment que les spécimens fossilisés, les premiers fossiles de stégosaure découverts dans le Hebei, pourraient fournir des preuves solides des activités des dinosaures stégosaures dans le nord de la Chine au début du Crétacé.
Les fossiles de dinosaures cératopsidés découverts cette fois-ci ont également comblé le vide dans l’évolution et le développement des dinosaures cératopsidés, a noté Zhang.
“Les os bien conservés de ce spécimen fourniront des preuves importantes pour les futures études sur l’évolution des premiers dinosaures cératopsidés”, a ajouté Zhang.
Les chercheurs pensent que Fengning et ses environs, où les fossiles susmentionnés ont été découverts, possédaient autrefois un riche système forestier et fluvial il y a environ 130 millions d’années, qui fournissait un abri efficace et des ressources alimentaires suffisantes aux dinosaures herbivores.
PRESSE EUROPA
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