Le Safe Night Space de Ruah a permis d’éloigner les femmes vulnérables de la rue, mais plus pour très longtemps

Plus tôt cette année, Kate a fui une situation de violence familiale sans aucune idée de ce qu’elle ferait ensuite.

Elle a toujours peur de son agresseur donc nous ne pouvons pas vous dire son vrai nom ni vous montrer son visage.

Mais nous pouvons vous raconter ce qui s’est passé après qu’elle se soit rendue au commissariat de police pour faire un rapport.

“J’ai dit à la police : ‘Je ne rentre pas chez moi et y a-t-il un endroit où je peux rester ?’, et la police m’a emmené au [Safe Night Space] un abri”, se souvient Kate.

Elle a décrit le refuge comme une « bénédiction » et a dit qu’elle pouvait difficilement imaginer ce qu’elle aurait fait sans lui.

“Je dormirais probablement dehors dans la rue, ou dans le pire des cas, je retournerais là où les violences ont eu lieu et dureraient plus longtemps”, a déclaré Kate.

Nécessités de base pour « bénir »

Au cours des deux dernières années et demie, le East Perth Safe Night Space, géré par le service de soutien communautaire Ruah, a installé un toit temporaire au-dessus de la tête de centaines de femmes.

La plupart d’entre eux, comme Kate, ont fui la violence familiale et domestique.

Il a été mis en place comme solution provisoire pendant la pandémie de COVID-19 et est reconnu par toutes les personnes impliquées comme étant loin d’être idéal.

Il n’y a pas de lits ni de chambres individuelles, juste des canapés, des bancs et des nattes.

Mais cela fournit aux femmes le nécessaire lorsqu’il n’y a pas d’autres options.

“Ce n’est pas seulement un abri qui nous est donné ici, c’est aussi de la nourriture… nous recevons des conseils, nous recevons une aide financière”, a déclaré Kate.

“Quel que soit ce besoin, Safe Night Space contribue à y répondre et je pense que c’est la chose la plus importante.”

Mais les prestataires de services affirment que ces besoins ne seront bientôt pas satisfaits, lorsque l’accès de Ruah au centre communautaire Rod Evans expirera la semaine prochaine.

Fermeture sans surprise : majeure

La ville de Perth, qui gère le centre, a défendu à plusieurs reprises la décision de fermer le service, affirmant qu’elle avait déjà accordé au procès une prolongation de six mois plus tôt cette année pour permettre à d’autres centres pour sans-abri de se connecter.

Le maire Basil Zempilas a déclaré lors d’une réunion d’information du conseil plus tôt ce mois-ci que la fermeture ne devrait surprendre personne.

“Il est important de noter qu’il y a 12 mois, j’ai informé la première du jour que l’essai de deux ans de Safe Night Space devait se terminer en mai de cette année”, a-t-il déclaré.

“J’ai demandé au premier ministre McGowan d’envisager de prendre en charge le financement de l’opération. …Il a refusé.”

M. Zempilas a déclaré que malgré ces avertissements et la prolongation qui a suivi, ce n’est que trois semaines avant la fermeture que le gouvernement de l’État a accepté au début du mois de financer le service.

“Cette offre est arrivée à la onzième heure. [The] “La communauté avait été informée depuis longtemps que le Centre Rod Evans, comme cela a été clairement indiqué à l’issue de l’essai de deux ans, serait rendu à l’usage de la communauté”, a-t-il déclaré lors du point de presse.

“C’est ce que notre communauté nous a dit vouloir.”

Cependant, cette version des événements a été contestée par le ministre des sans-abri et député de Perth, John Carey.

“Les souvenirs du lord-maire de la rencontre avec l’ancien premier ministre McGowan sont erronés”, a-t-il déclaré dans un communiqué après la première publication de cet article.

“L’ancien premier ministre a informé la ville que le gouvernement était disposé à augmenter le financement et qu’il l’étudierait, mais la ville n’a fourni aucune proposition.”

Dans une déclaration antérieure, M. Carey a réitéré ses appels au conseil pour qu’il maintienne le service ouvert pour le moment.

Clôture, une « perte critique »

Mais le gouvernement de l’État et le secteur de soutien communautaire appellent le conseil à reconsidérer sa décision à la lumière de la demande émergente, qui, selon eux, n’a pas été satisfaite par ces nouveaux services.

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La directrice exécutive des services de Ruah, Elsie Blay, a déclaré que le service était toujours désespérément nécessaire, mais qu’il n’y avait nulle part où le faire fonctionner.

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“La perte de Safe Nights la semaine prochaine représentera une perte cruciale pour le système. C’est le seul service de ce type où les femmes peuvent entrer dans la rue, en cas de crise”, a-t-elle déclaré.

“La violence domestique, la santé, il y a tellement de défis et il n’y a nulle part ailleurs pour ces femmes.

“Nous avons examiné tous les bâtiments inutilisés possibles, nous avons travaillé avec toutes nos parties prenantes.

“Il n’y a rien de disponible, ni à East Perth, ni dans les environs.”

La ville de Perth est invitée à reconsidérer sa décision

Dans un communiqué, le ministre des sans-abri et député de Perth, John Carey, a réitéré ses appels au conseil pour qu’il maintienne le service ouvert pour le moment.

« La ville de Perth doit simplement garder ses portes ouvertes – il n’y a tout simplement pas d’alternative », a-t-il déclaré.

“Le bâtiment était vacant pendant de nombreuses années avant la création du service, et en tant que membre local, je sais qu’il existe de nombreux habitants de la ville qui soutiennent les services pour les sans-abri et la violence familiale et domestique dans la ville.

“Il est probable que le centre communautaire Rod Evans continuera d’être considérablement sous-utilisé si la fermeture se poursuit, et je crois que la ville de Perth le sait également.”

Espace recherché par les autres

Au moins six groupes communautaires ont exprimé leur intérêt pour occuper l’espace, a déclaré M. Zempilas, et avec une certaine capacité de le faire, onze « entretiens mineurs » ont été effectués.

Dans un communiqué, il a confirmé sa position un peu plus d’une heure après un petit rassemblement lundi devant la Maison du Conseil, appelant à un changement d’avis.

Le rassemblement était soutenu par une pétition en ligne signée par plus de 17 000 personnes.

“Je pense vraiment que cela montre que la communauté se mobilise derrière cette question et qu’elle souhaite que le centre reste là où il est et qu’il continue”, a déclaré l’organisatrice de la pétition, Emily McLeish.

La directrice générale de Ruah, Debra Zanella, a déclaré qu’une récente vague de meurtres liés à la violence domestique à Perth avait mis en évidence la nécessité de ce service.

“Si la communauté ne dit pas à la ville : ‘hé, change ta décision, continue le service pendant encore deux ans’, je ne suis pas sûre de ce que cela prendra”, a-t-elle déclaré.

“Est-ce qu’il faudra un autre meurtre ?”

La fermeture d’un espace sécurisé est « folle »

Parmi la foule se trouvait le député Vert Brad Pettitt, qui a passé un an et demi à travailler sur une enquête parlementaire sur les services d’aide aux sans-abri de l’État.

Il a déclaré que même si de nombreux changements plus larges étaient nécessaires, le Safe Night Space était un service essentiel dans l’intervalle.

“L’idée que vous fermiez un service essentiel comme celui-ci est folle”, a-t-il déclaré.

“Il doit y avoir une très bonne collaboration entre la ville de Perth et le gouvernement de l’État pour trouver à la fois une solution à court terme – qui garde cela ouvert – et ensuite une solution à long terme, qui finance un lieu permanent construit à cet effet qui il y a des lits, pas des poufs pour les femmes.

Les options diminuent à l’approche de Noël

Kate a déclaré que la fermeture du service si près de Noël avait rendu la situation encore plus douloureuse, car elle et d’autres femmes se retrouvaient confrontées à la perspective de dormir dans la rue avec d’autres options d’hébergement déjà pleines.

Jusqu’à présent, elle a réussi à échapper à cette situation, mais elle craint ce qui pourrait arriver si elle n’a pas d’autre choix.

« J’ai entendu parler de filles qui ont été battues parce qu’elles dormaient dehors dans la rue. [have their] certificats avec eux, actes de naissance, passeports et [they get] volé”, a déclaré Kate.

“Je souhaite qu’ils [the City of Perth] Je comprendrais la situation dans laquelle se trouvent la plupart des femmes… dans un état très vulnérable et j’aimerais qu’elles aident de toutes les manières possibles.

“S’il vous plaît, donnez-nous un peu de temps pour que, vous savez, nous puissions savoir où nous pouvons naviguer et en attendant, laissez-nous cet espace parce que c’est vraiment important et pour notre sécurité.”