- La riche famille Mercer réfléchit à l’opportunité de soutenir financièrement la dernière campagne de Donald Trump à la Maison Blanche, après des années à s’éloigner de lui.
- La fondation familiale, dirigée en partie par les financiers républicains de longue date Robert Mercer et sa fille Rebekah, a débuté 2023 avec 88,4 millions de dollars d’actifs, selon ses 990 déclarations de revenus.
- Les Mercer ont toujours soutenu les causes conservatrices. Ils étaient autrefois partisans de Trump et copropriétaires du site d’information conservateur Breitbart.
Robert Mercer et Rebekah Mercer assistent au gala TIME 100 2017 au Jazz at Lincoln Center le 25 avril 2017 à New York.
Sean Zanni | Patrick Mcmullan | Getty Images
L’une des familles les plus influentes du Parti républicain pourrait se retirer pour soutenir financièrement la dernière campagne de Donald Trump à la Maison Blanche, après des années à s’éloigner de lui, selon des personnes proches du dossier.
Robert Mercer et sa fille, Rebekah, n’ont pas encore pris de décision définitive quant à savoir s’ils soutiendront publiquement Trump, ont déclaré ces sources. Mais les Mercer restent amis avec des acteurs clés dans l’orbite de Trump, y compris l’ancienne conseillère principale Kellyanne Conway, selon certaines personnes, qui ont parlé sous couvert d’anonymat pour partager des détails sur la pensée de la famille Mercer, notoirement privée.
Les Mercer ont donné des millions à un super PAC et à d’autres efforts pour renforcer Trump en 2016, avant de reculer très sensiblement vers 2018.
Un représentant de la famille Mercer n’a pas répondu à une demande de commentaire.
Alors qu’ils évaluent leurs options quant à l’opportunité de s’impliquer à nouveau pour aider Trump, la famille Mercer dispose d’un trésor de guerre privé pratiquement sans précédent, prêt à être déployé.
Les Mercer sont entrés dans le cycle crucial de l’élection présidentielle de 2024 avec un peu plus de 88 millions de dollars cachés dans leur organisation privée à but non lucratif, la Mercer Family Foundation.
S’ils décident de financer les efforts visant à soutenir Trump, comme ils l’ont fait lors des élections de 2016, cet argent pourrait fournir des ressources essentielles à des causes politiques conservatrices influentes, selon les experts qui ont examiné les documents.
“La Mercer Family Foundation repose sur une énorme dotation qui peut – et sera probablement – être destinée à pousser la politique et la politique vers l’extrême droite”, a déclaré Brendan Fischer, directeur exécutif adjoint de l’organisme de surveillance des intérêts spéciaux Documented, à CNBC après avoir examiné le déclaration d’impôt 990 du groupe.
Les 88,4 millions de dollars que la fondation a amassés fin 2022 étaient en partie dus à la vente l’année dernière de plus de 20 millions de dollars de titres cotés en bourse et d’autres titres, selon les 990 formulaires fiscaux examinés par CNBC. Les liquidités dont elle disposait jusqu’en 2023 étaient légèrement inférieures à celles de l’année précédente, la fondation ayant démarré l’année dernière avec un peu plus de 96 millions de dollars.
Robert Mercer, qui était co-PDG du fonds spéculatif Renaissance Technologies, a fait un don d’un peu plus de 6 millions de dollars à la fondation en 2021, selon les dossiers fiscaux du groupe de cette année-là. Bien que la fondation soit uniquement financée par les Mercer, aucun don n’a été fait par la famille à l’organisation l’année dernière, selon les nouveaux documents.
Les Mercer ont l’habitude de soutenir des causes conservatrices, notamment en devenant copropriétaires du site d’information conservateur Breitbart.
Même si les Mercer ont largement disparu de la scène publique depuis qu’ils ont aidé Trump à remporter la victoire en 2016, ils ont continué à tenter d’exercer une influence dans les cercles politiques républicains avec leur argent, notamment par l’intermédiaire de la fondation familiale.
L’année dernière, ils ont donné 31 millions de dollars au DonorsTrust, un fonds consultatif de donateurs 501(c)(3) qui canalise l’argent vers des causes souvent de droite au nom de leurs clients. Il s’agit du montant le plus élevé jamais enregistré par la Mercer Family Foundation en matière de dons à un groupe par l’intermédiaire de son organisation caritative, selon les données de la base de données ProPublica.
Rebekah Mercer était un investisseur dans Parler, désormais fermé, qui était censé être un espace de médias sociaux pour les voix conservatrices.
--Elle est également co-fondatrice et investisseur de 1789 Capital, une société financière dirigée par le vétéran de Wall Street Omeed Malik qui a mené un tour de table de 15 millions de dollars dans une nouvelle société de médias appartenant à l’ancien animateur de Fox News Tucker Carlson et à son partenaire commercial de longue date Neil. Patel, selon le New York Post et le Wall Street Journal.
Rebekah Mercer fait également partie d’une coalition de donateurs républicains appelée Rockbridge Network, qui comprend son collègue financier du GOP Peter Thiel, selon le New York Times.
Les milliardaires Robert Mercer et sa fille Rebekah assistent à la 12e Conférence internationale sur le changement climatique organisée par le Heartland Institute le 23 mars 2017 à Washington, DC.
Olivier Contreras | Le Washington Post | Getty Images
Les experts qui ont examiné les documents fiscaux affirment que la famille pourrait donner autant qu’elle le souhaite des actifs de sa fondation à des organisations à vocation politique qui pourraient avoir un impact sur les prochaines élections.
Shanna Ports, conseillère juridique principale du centre juridique de campagne de surveillance, a déclaré à CNBC dans un communiqué après avoir examiné les 990 que, même s’il est interdit aux organismes de bienfaisance 501(c)(3) “d’intervenir directement dans les élections ou de soutenir des candidats”, ces organisations ” peut toujours entreprendre une série d’activités qui ont un impact sur les élections.
Cela inclut le financement d’inscriptions sur les listes électorales et de campagnes d’incitation au vote, le financement d’efforts en justice, la prise de position sur des questions de politique publique, la contribution au financement de comités de mesures de vote défavorable ou l’assistance à des programmes gérés par des groupes à but non lucratif plus engagés politiquement et qui n’ont pas de lister publiquement les noms de leurs donateurs, selon Ports.
“Un organisme de bienfaisance comme la Mercer Family Foundation, avec plus de 88 millions de dollars à sa disposition, pourrait avoir un impact démesuré sur les élections de 2024 en participant à ce genre d’activités”, a déclaré Ports à CNBC.
Les contributeurs au DonorsTrust, par exemple, voient leur argent acheminé vers des causes souhaitées, sans que le public ne connaisse jamais la source originale des fonds puisqu’il ne divulgue pas publiquement les noms de ses donateurs. Le FreedomWorks, de tendance conservatrice, le State Policy Network, le Fonds de défense constitutionnelle et le Projet Veritas ont tous reçu des fonds l’année dernière par l’intermédiaire de DonorsTrust, selon le Centre pour les médias et la démocratie.
En 2021, la famille Mercer a fait don d’un peu moins de 6 millions de dollars à DonorsTrust, selon ses dossiers fiscaux de cette année-là. En 2020, année de l’élection charnière qui a vu Joe Biden vaincre Trump, la fondation Mercer a donné environ 20 millions de dollars à DonorsTrust.
Le DonorsTrust a collecté plus de 300 millions de dollars l’année dernière et répertorie une contribution anonyme de 31 millions de dollars sur ses formulaires 2022 990, qui pourrait provenir de la famille Mercer. Il s’agit du troisième don le plus élevé répertorié dans les dossiers fiscaux les plus récents de DonorsTrust.
Certains des principaux bénéficiaires de DonorsTrust en 2022 étaient les mêmes groupes conservateurs que la fondation Mercer avait précédemment financés. DonorsTrust a versé plus de 240 millions de dollars en subventions l’année dernière seulement, selon ses dossiers fiscaux.
Parmi les groupes qui ont reçu des millions de DonorsTrust l’année dernière, citons 7,9 millions de dollars versés à l’Institut des sciences et de la médecine de l’Oregon, une organisation à but non lucratif qui prône l’idée d’un changement climatique d’origine humaine. DonorsTrust a également donné l’année dernière 1,5 million de dollars au Government Accountability Institute, une organisation cofondée par Mercer et Steve Bannon de longue date et présidée par Rebekah Mercer elle-même.
Le Government Accountability Institute est responsable d’une litanie d’enquêtes à caractère politique. Il a été impliqué dans les enquêtes sur Hillary et Bill Clinton qui ont conduit au livre du président du groupe, Peter Schweizer, intitulé « Clinton Cash : L’histoire inédite de comment et pourquoi les gouvernements et les entreprises étrangers ont aidé à rendre Bill et Hillary riches ».
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