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Une équipe d’experts en matière d’examen de la sécurité constituée par la Federal Aviation Administration (FAA) a résolu plusieurs quasi-accidents dans les aéroports américains au cours des derniers mois. Le groupe a appelé à ce que des « mesures urgentes » soient prises pour maintenir la sécurité aérienne.
L’équipe nationale d’examen de la sécurité du système d’espace aérien a publié le 15 novembre un rapport de 52 pages, qui citait le manque de personnel pour le contrôle du trafic aérien, les problèmes technologiques et les besoins de financement comme raisons présumées des incidents.
L’équipe d’examen, qui comprend d’anciens dirigeants de la FAA, un ancien président du National Transportation Safety Board et d’anciens dirigeants syndicaux de l’aviation, a été créée en avril 2023. Le groupe a été chargé d’examiner le système de contrôle du trafic aérien et de formuler des recommandations sur la manière d’améliorer la sécurité, selon à la FAA.
De plus, le rapport indique que les investissements passés dans la refonte de la technologie de la FAA ont détérioré la technologie de l’agence. Les systèmes les plus récents sont superposés aux systèmes plus anciens, et peu de systèmes anciens ont été mis hors service ou remplacés, selon le rapport.
-Les anciens systèmes deviennent difficiles à entretenir car les entreprises ont fermé leurs portes, les pièces de rechange ne sont plus disponibles et les travailleurs plus âgés qui ont installé les technologies partent à la retraite sans transmettre leurs connaissances aux plus jeunes. Le retard dans le remplacement des équipements s’élève à 5,3 milliards de dollars.
-Le panel a également appelé à des changements importants dans la manière dont les contrôleurs aériens sont formés. Le rapport indique que l’utilisation de simulateurs améliorés et la suppression des « CV inutiles et obsolètes » pourraient conduire à une certification plus rapide et à un plus grand nombre d’employés.
Le secrétaire aux Transports, Pete Buttigieg, a déclaré que la FAA manquait de 3 000 contrôleurs par rapport à son objectif et que, selon le syndicat représentant les contrôleurs, les rangs n’ont augmenté que de 6 % au cours de l’année dernière. Si le plan de recrutement actuel est suivi, seuls 200 sièges vides seraient pourvus, indique le rapport.
Le manque de personnel oblige les contrôleurs à effectuer un nombre important d’heures supplémentaires, ce qui, selon le rapport, entraîne « de l’absentéisme, une baisse de productivité et de la fatigue ».
Le rapport intervient alors que le National Transportation Safety Board mène des enquêtes distinctes sur plusieurs quasi-collisions, l’une impliquant une quasi-collision à Boston et une collision impliquant deux jets privés à Houston. Ces quasi-accidents ont depuis attiré l’attention du Congrès. Une sous-commission sénatoriale a tenu une audience le 9 novembre, au cours de laquelle Jennifer L. Homendy, présidente du National Transportation Safety Board, a souligné l’importance des contrôles de sécurité pour maintenir la sécurité des compagnies aériennes.
