BEACHWOOD, Ohio — Lors de la réunion du conseil municipal de lundi 20 novembre, les pensées étaient essentiellement tournées vers les 240 otages détenus par le Hamas à Gaza après l’attaque terroriste du 7 octobre contre Israël.
Plus spécifiquement, les réflexions se sont concentrées sur les panneaux que la Fédération juive de Cleveland prévoit d’installer la semaine prochaine pour s’assurer que ceux qui passent devant son siège n’oublient pas ces otages.
Il a été demandé au Conseil d’approuver une dérogation qui permettra à la Fédération d’installer deux panneaux plus grands que ce que permet le code de la ville. Le conseil a approuvé la dérogation à l’unanimité.
Les automobilistes qui se dirigent vers le nord et le sud sur le chemin Richmond verront les deux panneaux, mesurant chacun 15 pieds de hauteur et 10 pieds de largeur, situés en forme de « V » afin qu’ils puissent être vus dans les deux directions.
Les panneaux identiques comporteront une forme de ruban, et dans ce ruban figurera une photographie de chacun des hôtes. Les panneaux seront placés à trois pieds du sol, ce qui signifie qu’ils atteindront 18 pieds de hauteur.
Bien que l’adresse de la Fédération juive soit le 25701 Science Park Drive, le côté de sa propriété est situé le long du chemin Richmond.
Plusieurs personnes affiliées à la Fédération juive étaient présentes dans l’auditoire pour prendre la parole lors de la partie publique de la réunion ou pour apporter leur soutien à la cause des panneaux.
Le panneau de collage a été conçu par Nancy Schwartz Katz, résidente et artiste de Shaker Heights, qui a déclaré au conseil avant son vote qu’un panneau de 15 pieds de haut était nécessaire pour que les passants puissent réellement voir les visages des otages photographiés.
« Nous voulons qu’ils (les conducteurs et les piétons de Richmond Road) voient chaque visage, et nous voulons qu’ils trouvent quelque chose de personnel avec lequel ils puissent se connecter afin qu’ils puissent agir », a déclaré Sharon Rosenbaum, membre du conseil d’administration de la Fédération juive et résidente de Beachwood.
« Nous devons donc, en tant que communauté, nous rassembler, faire pression, créer ce sentiment de solidarité et communiquer notre tristesse. »
Rosenbaum a déclaré que les membres de la Fédération ont pris le temps de connaître l’histoire de chacun des hôtes.
Susan Morrison, résidente de Beachwood depuis 31 ans et présidente du comité des relations communautaires de la Fédération, a déclaré au conseil : « Beaucoup d’entre nous ici souffrent. De nombreux habitants de Beachwood connaissent des victimes, des otages et des soldats mis en action à cause de l’horreur barbare du 7 octobre.
« Pour moi, c’est très personnel : j’ai une sœur, deux belles-sœurs et de nombreux amis qui sont d’anciens résidents de Beachwood et qui vivent désormais en Israël.
« Il est maintenant temps que nous parlions haut et fort de notre fierté d’être juif », a-t-elle déclaré. « Nous devons exprimer haut et fort notre soutien à Israël et nous devons crier à la communauté que nous devons ramener les otages chez eux.
« C’est pourquoi c’est un message si important de permettre à la Fédération d’afficher cette œuvre d’art sur sa propriété, même si elle est plus grande que le code actuel.
Morrison a déclaré qu’elle ne se sentait pas aussi en sécurité qu’avant le 7 octobre, surtout depuis qu’elle a été victime d’une « intimidation terrifiante » alors qu’elle assistait à une récente réunion du conseil municipal de Cleveland.
« Pour moi, » a-t-elle dit, « ce panneau démontrera qu’il est sécuritaire de vivre de manière juive à Beachwood. Qu’il est sécuritaire d’afficher publiquement son soutien aux Juifs et à Israël à Beachwood.
« Nous avons ressenti l’intimidation lors de la destruction des pancartes des otages. S’il vous plaît, permettez-nous de présenter cette œuvre d’art magnifique, significative et solide pour soutenir la libération des 240 hôtes », a-t-elle déclaré.
“Ce n’est pas un message politique ou un message politique, mais un message de valeurs et d’humanité.”
La présidente de la Fédération juive de Cleveland, Erica Rudin-Luria, est également montée sur le podium, qui a déclaré aux personnes rassemblées que lundi était la Journée mondiale de l’enfance.
“Et maintenant, nous savons que 31 des otages ont moins de 18 ans, et 11 ont moins de 5 ans”, a-t-elle déclaré. « Nous le savons parce que nous savons qu’une des otages a accouché. “Nous ne savons pas ce qui est arrivé à cette mère ou à son nouveau-né.”
Bien qu’il ait été déclaré plus tôt au cours de la réunion que Beachwood créerait un précédent en approuvant la modification du signe, Rudin-Luria a déclaré : « Je dirais à cela qu’il est en fait autonome et ne crée pas de précédent. “Aujourd’hui, il s’agit de nos valeurs, de notre maison et de ce que nous voulons dans notre maison.”
Déclarant que des photos des otages ont été prises à Cleveland, elle a déclaré : « C’est pourquoi il est si important qu’ici, dans notre maison à Beachwood, nous ayons la belle œuvre d’art que Nancy a partagée. »
La résidente Tamar Smith s’est décrite comme « une fière membre de la communauté de Beachwood et une fière juive ».
--Parlant des conséquences de l’attaque du 7 octobre contre Israël, elle a déclaré : « Comme si ce n’était pas assez horrible, nous avons ensuite été confrontés à quelque chose qui était tout simplement insondable.
« Partout dans le monde, les gens se sont levés et ont célébré les attentats. Cela nous a profondément secoués. Comment les gens pourraient-ils regarder les meurtres et les enlèvements d’hommes, de femmes, d’enfants, de jeunes et de vieux, et se réjouir ? Ils nous ont laissés complètement seuls.
La demande de dérogation a reçu le soutien du maire Justin Berns, qui a déclaré : « Ma décision de soutenir cette demande fait partie de mon engagement envers une communauté diversifiée, tout en respectant les codes établis. “Je demande au conseil d’envisager la même chose ce soir.”
« Beachwood est une communauté accueillante », a déclaré le conseiller Eric Synenberg, « et notre force réside dans notre diversité.
« Cependant, nous avons été et restons la capitale juive incontestée de l’État de l’Ohio, et cet honneur s’accompagne de certains privilèges, ainsi que de certaines responsabilités. »
Parmi ces responsabilités, a-t-il ajouté, figure celle que la police de la ville doit toujours être vigilante et consciente.
Il a ensuite cité un e-mail qu’il a reçu des résidents Pete et Claudia Marmaros, qui ont écrit : « C’est le moment idéal pour faire une exception à la règle (code des panneaux de la ville) ».
La commission d’urbanisme de la ville a tenu une réunion extraordinaire vendredi (17 novembre) et a voté par 4 voix contre 3 pour recommander au conseil la modification du panneau.
La conseillère Barbara Bellin Janovitz était la représentante du conseil auprès de la commission ce jour-là et a voté en faveur de la dérogation.
Elle a toutefois souligné que « nous devons tous être conscients que si le conseil autorise cette dérogation, nous créons un précédent et nous devons être préparés et, si cela nous est demandé, permettre éventuellement une dérogation similaire à d’autres groupes du même district de zonage.
« Cela pourrait donc être une pente un peu glissante. Mais encore une fois, je pense que c’est un risque que nous devrions prendre.
Une fois que le conseil a adopté la dérogation, celle-ci a reçu une ovation debout de la part de nombreux spectateurs.
Les panneaux peuvent durer jusqu’à 180 jours, mais on espère qu’un délai aussi long ne sera pas nécessaire et que les otages seront tous libérés.
Des informations ont été publiées lundi selon lesquelles des négociations étaient en cours avec le Hamas pour libérer certains des otages.
Rudin-Luria a déclaré que la Fédération juive a rempli 25 bus avec des résidents locaux qui se sont rendus au rassemblement pour Israël à Washington DC le 14 novembre. Il a réuni environ 250 000 personnes.
Au total, a-t-elle déclaré, 1 800 personnes de la région de Beachwood ont participé au rassemblement.
« Lorsque vous montrez votre soutien aux autres, vous constatez que vous êtes renforcés les uns par les autres », a-t-elle déclaré à propos du voyage. «C’était un événement formidable et positif.»
La Fédération a également accueilli la semaine dernière Naftali Bennett, Premier ministre suppléant d’Israël en 2021-2022.
« Notre (Fédération) s’est concentrée sur trois choses », a déclaré Rudin-Luria. « Se tenir aux côtés d’Israël contre le terrorisme, exiger que les gens fassent pression sur tout ce qu’ils peuvent au niveau international pour que les otages soient libérés et affirmer haut et fort que la haine des Juifs n’a pas sa place dans ce pays, les États-Unis. »
En plus des grandes pancartes qui seront placées sur la propriété de la Fédération, des pancartes sur la pelouse seront également mises à la disposition de tout résident souhaitant montrer son soutien à la libération des hôtes et à Israël.
Rudin-Luria a déclaré que les panneaux de pelouse peuvent être récupérés à la Fédération ou en appelant le 216-593-2900.
Ceux qui souhaitent soutenir Israël peuvent également visiter le site StandWithIsrealCLE.org.
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