Un juge a accepté de réduire la caution d’un accusé de 80 ans dans une affaire de double meurtre remontant à plus de trois décennies.
Le juge Cortland Corsones, dans une décision écrite à la fin du mois dernier, a modifié la caution de Michael Louise de 200 000 $ à 20 000 $, bien que Louise n’ait pas encore versé le montant inférieur. La décision du juge fait suite à une audience au cours de laquelle l’avocat de Louise a déclaré que son client ne risquait pas de fuir car il était gravement malade, séjournait dans un établissement médical et était incapable de marcher seul.
Louise, de Liverpool, New York, est accusé d’avoir poignardé mortellement les parents de sa femme, Catherine et George Peacock, à Danby en 1989. Ils avaient 73 et 76 ans. Accusée en octobre 2022 de meurtre au deuxième degré, Louise a plaidé non coupable.
“Le tribunal estime que le déclin de la santé de l’accusé représente un changement important dans les circonstances, qui réduit, mais n’élimine pas, son risque de fuite”, a écrit Corsones dans sa décision de libération sous caution, ajoutant : “Le risque a été réduit parce que l’accusé reste en détention. besoin de soins infirmiers aigus et de soins de réadaptation 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 dans un établissement de soins actifs.
Invoquant des considérations de confidentialité, les parties n’ont pas révélé la nature exacte de l’état de santé de Louise.
Daniel Sedon, un avocat représentant Louise, a demandé lors de l’audience du mois dernier une caution d’environ 10 000 dollars pour son client, tandis que le procureur adjoint de l’État, Jared Bianchi, a exhorté le juge à la maintenir à 200 000 dollars.
Louise était incarcérée faute de caution depuis son arrestation l’année dernière. Il a été transféré dans un établissement médical fin juillet et y est resté depuis.
Parce que Louise n’a pas payé sa caution, il reste sous la garde du département correctionnel du Vermont, exigeant que le personnel correctionnel soit avec lui 24 heures sur 24, sept jours sur sept.
--Cela a coûté au service correctionnel environ 222 000 $ en temps de personnel pour superviser Louise depuis son hospitalisation, selon Haley Sommer, porte-parole du département.
Le département s’est également efforcé de mettre en place une équipe de personnel correctionnel spécifiquement affectée à la tâche de couverture hospitalière, qui sera lancée lundi, a déclaré Sommer.
En conséquence, a déclaré Sommer, le ministère n’aura plus à payer d’heures supplémentaires au personnel qui supervisait Louise, réduisant ainsi les dépenses.
La police de l’État du Vermont a arrêté Louise 33 ans après que le couple Danby ait été mortellement poignardé. Les procureurs ont cité les progrès de la technologie de l’ADN qui ont abouti à de nouvelles preuves identifiant Louise comme l’assassin présumé. Cette nouvelle preuve, selon les documents d’accusation du tribunal, était une tache de sang provenant de l’intérieur de la voiture de Louise qui correspondait à celui de George Peacock.
Sedon, l’avocat de Louise, a affirmé que les enquêteurs avaient fait preuve d’un zèle excessif en se concentrant sur son client et a déposé une requête pour que l’affaire soit rejetée.
Joint lundi, Sedon a déclaré que la caution de 20 000 $ fixée par le juge était « beaucoup plus raisonnable » que le montant initial.
Lorsqu’on lui a demandé s’il s’attendait à ce que son client verse le montant réduit, l’avocat de la défense a répondu : « Je ne peux pas répondre à cette question pour le moment, je pense que sa famille y travaille. »
Bianchi, le procureur, a refusé de commenter.
