Penser à l’amour, à la réciprocité et à un chat à cinq dollars

J’ai offert à mes enfants un chat à cinq dollars. Tous les enfants veulent aimer quelque chose. Chiens, chats, l’amour ici se fait presque sans effort et la réciprocité existe généralement sans aucun doute. Parfois, j’aimerais qu’il en soit ainsi pour toutes choses.

Mon ami a grandi dans une banlieue métropolitaine de taille moyenne. Elle en est déjà à son deuxième mandat. Elle le fait à peu près de la même manière qu’elle l’a fait en élevant quatre enfants. Elle donne, donne et reçoit, à des degrés variables, des plaintes. Non pas qu’elle me l’ait dit, mais je connais cette attitude courante des gens envers leurs élus. Récemment, j’ai entendu quelqu’un dire : « Vous ne pouvez pas vous plaindre de quelque chose et le réparer en même temps. » Elle est concentrée sur la réparation.

2024 sera une autre grande année électorale dans la région de Saint-Cloud. Cela a attiré mon attention et dressé mes oreilles dans toutes les directions. Je ressens une motivation particulière. C’est pour cette raison que j’ai assisté à une réunion du conseil municipal la semaine dernière. Le maire impartial Dave Kleis s’est présenté devant le conseil, comme il le fait depuis près de 20 ans. Il en est à son cinquième mandat. En parlant de motivation, ça fait beaucoup là. Quant aux plaintes qu’il a reçues, elles doivent être nombreuses.

Il présentait le budget de l’Entreprise à mon arrivée. Il expliquait son approche « Pay as you go… ». Je me demandais si ses électeurs étaient au courant. Alors que je venais de mettre à jour le budget de mon propre ménage dans un contexte d’inflation économique, j’ai poussé un soupir de soulagement. Je suis tout à fait favorable à une approche conservatrice. Cependant, je dois admettre que j’ai ressenti une inquiétude intérieure à l’idée que j’aimerais que St. Cloud se lance dans quelque chose de nouveau, sans toujours ressentir ce niveau de contrainte. Mais peut-être que ce sentiment ne concerne pas seulement St. Cloud, c’est peut-être moi. Peut-être que c’est les deux ? La réciprocité.

Alors que j’étais assis là ce soir-là, visitant la nouvelle chambre et écoutant le maire, je me suis souvenu de notre première réunion 10 ans plus tôt. C’était en 2013, moi-même et plusieurs dirigeants du GRIP (Great River Interfaith Partnership)/ISAIAH étions assis dans son bureau. J’étais à l’époque un organisateur communautaire, m’enquérant des problèmes de la ville et de la région. Nous sommes arrivés à notre dernière et ma question préférée : la baguette magique. Si vous aviez une baguette magique et que vous pouviez changer une chose, n’importe quoi, que choisiriez-vous ?

La question parut le surprendre. J’ai senti qu’il était également reçu avec une dose d’humilité et un bon degré de réflexion. Mais ensuite, il avait sa réponse. Il lut comme les gens, excité par sa propre réalisation : « Si j’avais une baguette magique ? Voici ce que je ferais… » Il a poursuivi en disant qu’il créerait un comté, une ville, un conseil scolaire, etc., et simplifierait toutes les nombreuses juridictions juridiques différentes qui existaient, à quelques pâtés de maisons de l’hôtel de ville. Voici un autre exemple d’affaires municipales dont je me demandais si les gens étaient au courant. Cela représente énormément de négociations, me suis-je dit. Je ne pouvais pas penser à une autre ville de l’État dont le centre fusionnait trois comtés, parmi la myriade d’autres municipalités qu’il décrivait.

Mon esprit s’est mis à imaginer tous les appels téléphoniques supplémentaires, les réunions, la recherche d’un consensus qu’il faudrait pour obtenir quelque chose de significatif, mais c’était époustouflant. Élever des chats à un tout autre niveau, en équipes. Il est toujours en train de brancher, pas de baguette magique en vue. Il n’est pas étonnant que les choses semblent si obsolètes. C’était il y a 10 ans.

Levez la main si vous pouviez être placé dans une salle de 20 personnes et être chargé de les faire avancer dans la même direction, vers le même objectif et connaître le succès ? Les gens entendent que j’ai quatre enfants et se plaignent. Comment faites-vous?

Alors je suis là, pensant à l’amour, à la réciprocité et à un chat à cinq dollars. Il y avait eu un débordement au refuge. Quand cela arrive, les prix baissent. Les chats à cinq dollars deviennent une chose, implorant l’amour d’être partout. Je regarde à travers la pièce, mes enfants partent dans toutes les directions. Il est difficile d’imaginer qu’ils finiront par vouloir des choses complètement différentes dans la vie. L’humanité n’est pas si originale. Mais je dois croire que nous sommes ici pour une raison quelconque. Et la réciprocité ? Probablement, une grande partie de cela.

Anne Buckvold est membre du Times Writers’ Group. Elle est travailleuse sociale, organisatrice et artiste et vit à St. Cloud avec sa famille. Sa chronique est publiée le troisième dimanche du mois