Roger Fauconnier
Au cours des deux dernières décennies, nous avons été témoins de tempêtes plus extrêmes, entraînant des précipitations sans précédent.
Les inondations qui en ont résulté ont gravement endommagé des propriétés, provoqué des perturbations en matière d’énergie et de transport, contribué à des problèmes de santé mentale et malheureusement entraîné des pertes de vies.
Au Royaume-Uni, nous avons également observé des débordements d’eaux pluviales combinés à une pollution diffuse provenant de l’agriculture, contribuant à la détérioration de la qualité de l’eau et de l’état écologique de nombreuses rivières.
Nous sommes confrontés à une série de défis complexes et interconnectés dans le secteur de l’eau, non seulement au Royaume-Uni, mais dans le monde entier.
Au Royaume-Uni, nous ne disposons pas du meilleur cadre pour relever ces défis. Nous disposons d’un système de bassins hydrographiques complexe impliquant de nombreuses parties prenantes aux objectifs contradictoires.
Les principales organisations comprennent les organismes de réglementation pour les inondations de surface des rivières, les compagnies des eaux pour les inondations des égouts, les autorités routières pour les inondations des routes, les autorités locales et régionales, les conseils de drainage internes, les propriétaires fonciers, etc.
Ces organisations ont souvent des frontières régionales différentes. À leur tour, ces limites régionales correspondent rarement aux limites des bassins fluviaux, qui s’étendent du sommet des bassins versants jusqu’à la côte.
De plus, les critères utilisés pour déterminer et concevoir les risques d’inondation diffèrent également selon ces différentes organisations. Par exemple, l’autorité de régulation conçoit généralement un risque sur 1 sur 100 ans, tandis que la compagnie des eaux conçoit généralement un risque sur 1 sur 30 ans.
Au Royaume-Uni, nous ne disposons pas du meilleur cadre pour relever ces défis.
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Comparez ce système aux pays de la région Asie-Pacifique, où les tempêtes convectives et tropicales sont fréquentes.
Dans bon nombre de ces pays, une seule organisation, comme le Département de l’irrigation et du drainage en Malaisie, est responsable de la gestion des risques d’inondation.
Il n’est pas surprenant qu’il existe souvent des lacunes dans la gestion efficace de la qualité de l’eau et des risques d’inondation dans les bassins fluviaux du Royaume-Uni. Il y a tout simplement trop d’organisations impliquées dans la gestion des rivières et
systèmes souterrains.
Nous devons aborder les risques d’inondation et de qualité de l’eau d’une manière plus globale. Heureusement, il existe des exemples de bonnes pratiques dont vous pouvez tirer des leçons.
En novembre 2019, le Yorkshire du Sud a reçu l’équivalent d’un mois de précipitations en 24 heures. Plus de 1 000 maisons ont été évacuées et des infrastructures clés ont été touchées. Cet événement dévastateur a été le catalyseur de la création de Connected by Water, une alliance entre les autorités, les conseils locaux, Yorkshire Water et l’Agence pour l’Environnement.
Ces organisations travaillent en partenariat et avec les communautés et les entreprises locales pour renforcer la résilience aux inondations et réduire l’impact des futurs événements météorologiques extrêmes.
Connected by Water adopte une approche par bassin fluvial pour gérer les risques d’inondation et de qualité de l’eau. Depuis sa création, elle a créé un plan d’action et développe de nouveaux programmes ambitieux. Il a développé des programmes d’atténuation des inondations et renforcé les capacités de réponse aux inondations dans le Yorkshire du Sud.
Nous savons que le changement climatique est en train de se produire et que d’autres phénomènes météorologiques extrêmes se produiront à l’avenir.
De nombreuses régions et gouvernements pourraient s’inspirer de l’exemple du Yorkshire du Sud.
- Roger Falconer est membre du comité régional de l’ICE Yorkshire et Humber et consultant indépendant en eau.
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