À l’approche de Thanksgiving, la saison des incendies en Virginie a été exacerbée par une sécheresse persistante dans l’État, avec de multiples incendies dans les Appalaches.
L’incendie de Matt’s Creek, dans le comté de Bedford, en Virginie, est actuellement le plus important de l’État, brûlant environ 11 106 acres à ce jour, dépassant l’incendie de Quaker Run, désormais confiné. Alors que de la pluie est attendue aujourd’hui, les autorités déclarent qu’elles ne prévoient pas de nouvelle propagation des flammes au dixième jour de l’incendie.
Désormais maîtrisé à 100 %, le Quaker Run Fire est toujours actif près du comté de Madison. Alors que l’incendie approchait de la communauté syrienne la semaine dernière, les agriculteurs et les habitants locaux sont intervenus pour aider les équipes de pompiers.
«Nous avons eu la chance de ne pas subir de dégâts agricoles», a déclaré Brad Jarvis, agent de vulgarisation de la Virginia Cooperative Extension dans le comté de Madison.
Des bénévoles, dont des agriculteurs et des chasseurs d’ours, sont intervenus pour aider à installer des lignes de feu et à nettoyer les broussailles et les débris pour les garder hors de portée du feu.
Pendant ce temps, le gouverneur de Virginie, Glenn Youngkin, a déclaré l’état d’urgence plus tôt ce mois-ci pour aider à déployer des ressources pour aider à contenir les incendies et répondre à tout incendie supplémentaire si nécessaire.
-« Ce décret garantira que le Commonwealth dispose de ressources supplémentaires et utilise tous les outils à sa disposition pour assurer la sécurité des Virginiens », a déclaré le gouverneur Glenn Youngkin. « Merci à nos premiers intervenants qui font tout ce qu’ils peuvent pour aider à contenir ces incendies de forêt dans le Commonwealth pendant la saison des incendies d’automne de cette année. »
-Le National Weather Service rapporte que presque tout l’État est « anormalement sec », avec des zones connaissant des niveaux de sécheresse sévères et extrêmes.
« En plus de créer un environnement idéal pour les incendies de forêt, les conditions sèches posent des défis aux agriculteurs », rapporte le Madison County Farm Bureau.
La saison des incendies d’automne en Virginie se termine le 30 novembre. Une faible humidité et des conditions venteuses, ainsi que des herbes sèches et des feuilles mortes, se combinent à cette période de l’année pour créer des conditions favorables pour que les incendies de forêt se déclenchent et se propagent rapidement. Durant les années d’été sec – comme celle-ci – les incendies de forêt sont encore plus fréquents. Jusqu’à présent cette année, la Virginie a connu 500 incendies de forêt, ce qui est cohérent avec les années précédentes.
Plusieurs comtés de Virginie sont soumis à une alerte relative à la qualité de l’air en raison de la fumée provenant des incendies brûlants. Et si la qualité de l’air dans l’État rend sans aucun doute les conditions de travail difficiles pour les personnes impliquées dans l’agriculture, la fumée aura également un impact sur les opérations agrotouristiques. Pendant ce temps, les bureaux agricoles locaux rapportent que les cultures semées sont dans le sol en attendant les pluies, tandis que les éleveurs sont confrontés à des pénuries de fourrage en raison de faibles rendements de foin et d’une diminution de la croissance du fourrage.
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