Nous y avons tous été. Vous avez déposé quelque chose et vous ne parvenez plus à le retrouver – c’est comme s’il avait disparu dans les airs. Mais plus tôt ce mois-ci, une trousse à outils de la NASA a littéralement a fait s’envoler dans le vide lors des contrôles de routine à bord de la Station spatiale internationale (ISS).
Le sac à outils est en orbite autour de la Terre depuis quelques semaines et a été photographié par l’astronaute japonais Satoshi Furukawa quelques jours après son évasion, comme sur l’image ci-dessus.
Aujourd’hui, la trousse à outils est devenue la dernière d’une série de merveilles célestes (ou plutôt mécaniques) que vous pouvez observer lors de leur passage dans le ciel nocturne.
Mais où peut-on le voir – et quand ? Comment le repérer lorsqu’il passe au-dessus de votre tête ? Cette page vous dira tout ce que vous devez savoir.
La trousse à outils de la NASA sera visible aux États-Unis et au Royaume-Uni le mardi 21 novembre. Il se déplace rapidement et ne sera donc visible que quelques minutes dans le ciel.
Au Royaume-Uni, la trousse à outils sera probablement visible entre 20h00 et 20h10 GMT ce soir (21 novembre).
Si vous regardez depuis les États-Unis, la trousse à outils passera lors de sa première étape en fin d’après-midi du mardi 21 novembre – mais certains téléspectateurs devront attendre la deuxième étape, après le coucher du soleil, pour la voir.
En Amérique du Nord, sa première orbite débutera à 16 h 34 (heure du Pacifique) si vous êtes juste au nord de San Francisco. Cependant, étant donné que le coucher du soleil n’aura lieu qu’à 16 h 55 (heure du Pacifique), il est peu probable que vous puissiez le voir ici.
Les observateurs des États du nord des États-Unis et du Canada pourraient avoir plus de chance. Le sac à outils traversera la Californie pour atteindre le Nevada, l’Idaho, le Montana et le Dakota du Nord avant de traverser le Canada. Lorsqu’il passera au-dessus du nord-est du Montana, l’heure locale sera 17h38 (MST).
Le sac à outils apparaîtra lors de sa deuxième étape vers 18 h 12 (heure du Pacifique), juste à l’est de Vancouver. Il passera juste au sud de Calgary dans un arc de cercle qui se terminera dans le centre-sud du Québec à 21 h 20 HNE.
Tout ce voyage se déroulera en seulement cinq minutes – malgré ce que suggèrent les fuseaux horaires.
Vous aurez peut-être une autre chance de voir le sac à outils plus tard cette semaine, mais à mesure que le sac à outils descend plus près de l’atmosphère terrestre, il pourrait brûler à tout moment.
Où voir la trousse à outils de la NASA
Au Royaume-Uni, la trousse à outils passera au-dessus de nous sur une trajectoire s’étendant du sud du Pays de Galles jusqu’à la côte est de l’Angleterre. Il se déplacera dans le ciel au nord de Cardiff, dans les Cotswolds et dans la banlieue nord de Londres, le tout en l’espace d’environ cinq minutes.
En Amérique du Nord, la trousse à outils apparaîtra au large des côtes de la Californie, au nord de San Francisco, avant de se déplacer vers le nord à travers cinq autres États : le Nevada, l’Oregon (bien qu’il ne coupe qu’un coin de cet État), l’Idaho, le Montana et le Dakota du Nord. . Il traversera ensuite le Canada, passant juste au sud de Winnipeg avant de disparaître au-dessus de l’État du Québec.
C’est la première étape. La trousse à outils reviendra pour une deuxième exposition quelques heures plus tard – mais cette fois, elle restera au Canada. Il commencera à l’est de Vancouver (directement au nord de Seattle), se déplacera au sud de Calgary et traversera le pays jusqu’à disparaître plus au sud dans l’État de Québec.
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La trousse à outils spatiale suit le même chemin que l’ISS, mais avec environ 15 à 30 minutes d’avance.
Le site Web N2YO.com suit actuellement la trousse à outils si vous souhaitez la suivre – mais assurez-vous de lever les yeux sur votre écran à temps pour le spectacle.
Comment puis-je voir la trousse à outils de la NASA ?
Le sac à outils est peut-être petit – et à 402 km – mais vous pourrez peut-être le repérer si vous savez comment.
Étant donné que le sac à outils (qui ressemble davantage à un sac) est constitué d’un matériau hautement réfléchissant, il ressemblera à une étoile brillante se déplaçant lentement dans le ciel. Il viendra de l’ouest – alors assurez-vous de regarder dans la bonne direction.
Vous aurez peut-être du mal à voir cela à l’œil nu, mais avec l’aide de jumelles ou d’un télescope, vous aurez de meilleures chances.
Comme le sac a 15 à 30 minutes d’avance sur l’ISS, vous pouvez suivre la trajectoire de la station spatiale pour vous aider à décider s’il est temps de rester à l’extérieur.
Comment repérer la Station spatiale internationale ?
Vous pouvez suivre l’ISS sur la carte de suivi en direct de la NASA. La station spatiale devrait traverser le Royaume-Uni un peu plus tard que la trousse à outils – qui s’en éloigne rapidement.
Par exemple, la trousse à outils spatiale est attendue au-dessus de Thame, à l’est d’Oxford, à 20h06 GMT. Environ 25 minutes plus tard, à 20h30, l’ISS suivra – bien que sur une trajectoire légèrement différente, juste à l’est de Swindon.
L’ISS est visible à l’œil nu et termine son orbite toutes les 90 minutes. Le 21 novembre, l’ISS sera en position basse, ce qui signifie que lorsqu’elle passera au-dessus de sa tête, elle sera basse dans le ciel. Donc, pour de meilleures opportunités de visionnage, essayez de trouver un endroit avec un horizon dégagé.
Vous aurez également de bien meilleures chances de voir s’il y a moins de nuages dans votre région ce soir.
Comment la trousse à outils a-t-elle été perdue ?
La trousse à outils a été perdue lorsque les astronautes de la NASA Jasmin Moghbeli et Loral O’Hara effectuaient des réparations sur l’ISS, notamment en remplaçant le matériel qui supporte les panneaux solaires de la station. Ils l’ont déposé et n’ont pas remarqué qu’il avait disparu – et lorsqu’ils sont retournés le chercher, il avait disparu.
Mais vous pouvez voir le moment où cela s’est produit dans l’enregistrement du livestream de la NASA ci-dessous (à 4:03:46).
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