Championnat du monde : Judd Trump snobe l’offre d’une tournée de snooker séparatiste

L’ancien champion du monde Judd Trump a révélé qu’il avait rejeté l’idée de rejoindre une éventuelle tournée séparatiste de snooker, affirmant qu’il n’était “pas du tout intéressé”.

Il y a eu des spéculations selon lesquelles les plus grands noms du sport pourraient être tentés de quitter le World Snooker Tour (WST) existant et de participer à des événements lucratifs ailleurs.

Mais le numéro deux mondial Trump, vainqueur du Crucible 2019, a déclaré qu’il avait immédiatement refusé et qu’il n’y avait aucune chance qu’il quitte le WST.

“Quelques personnes ont essayé de me contacter et cela ne m’a pas dérangé”, a déclaré l’homme de 34 ans. “C’était il y a quelques mois. Ces gens sont venus voir mon frère et il lui a dit : ‘Voulez-vous écouter ?’ et je me suis dit : ‘Non, juste [tell them to] s’en aller’.

“Je suis très heureux là où je suis. J’ai besoin de quelque chose avec de l’histoire, du patrimoine ; j’ai besoin de quelque chose pour lequel jouer.

“Je ne me lèverais pas du lit pour une série de type exhibition. Je veux relever les plus grands défis. J’ai hâte de jouer dans des endroits plus différents et j’espère que World Snooker pourra nous emmener vers de nouveaux territoires.”

Les règles du WST stipulent que les joueurs sont libres de concourir dans n’importe quel événement, à condition qu’ils n’entrent pas en conflit avec les compétitions WST existantes.

Plus tôt cette semaine, l’ancien président influent Barry Hearn a déclaré que la tournée dépasserait la barre des 20 millions de livres sterling la saison prochaine, le pot s’élevant à 3,5 millions de livres sterling lorsqu’il a pris le contrôle du snooker en 2010.

Ce sport organise depuis longtemps des événements majeurs en Chine et en Asie, et l’intérêt pour le snooker augmente rapidement au Moyen-Orient, l’Arabie saoudite ayant accueilli son premier tournoi WST en mars et le Qatar s’apprêtant à organiser un événement au premier semestre 2025.

Lorsqu’on lui a demandé si l’approche de la tournée séparatiste venait de Chine, Trump a répondu : “Je ne sais pas, je ne suis même pas allé aussi loin. Cela ne m’intéresse pas du tout.

“Je suis dans la fleur de l’âge. Si j’étais plus âgé et à la fin de ma carrière, ce serait peut-être différent, mais je ne veux pas gâcher ma prime en matches d’exhibition.

“Je serais beaucoup plus heureux de gagner mon argent plutôt que de le recevoir. Où j’en suis dans ma carrière, comment je joue et le succès que j’ai eu, je sens que je peux gagner cet argent et avoir vraiment un sentiment d’accomplissement. .

“C’est quelque chose que ma mère et mon père voudraient aussi. Ma mère et mon père seraient plus fiers si je le faisais de cette façon.”

Ronnie O’Sullivan a accepté ce mois-ci un accord d’ambassadeur de trois ans avec WST et Riyadh Season. Une partie de ce contrat l’impliquera dans le mentorat de joueurs en herbe au Moyen-Orient, tout en intégrant également un engagement à disputer tous les événements WST en Arabie Saoudite.

La tournée LIV de golf, soutenue par l’Arabie Saoudite, a effectivement divisé ce sport en deux, mais Trump a estimé que la même chose ne pouvait pas se produire au snooker, car trop peu de joueurs clés seraient intéressés à quitter le WST.

“Je ne pense pas qu’il y ait suffisamment de joueurs ou de noms qui pourraient faire des dégâts. Ronnie est le seul s’il part.

“Je ne pense pas que les gens soient dérangés par quelqu’un d’autre. Ce que j’ai établi dans le jeu aux côtés de Ronnie, si je reste ici, la tournée sera un endroit fort.”

Plus tôt cette semaine, O’Sullivan s’est dit ouvert à toute proposition et a exhorté les joueurs à faire ce qui était le mieux pour eux.

“On parle d’une autre tournée”, a déclaré le septuple champion du monde de 48 ans. “Chaque joueur a le droit de faire ce qu’il veut. Si je n’obtiens pas ce que je veux, suis-je prêt à quitter le sport ? La réponse est oui.

“Je veux qu’on s’occupe de moi, je veux me faire dorloter. Quiconque veut me chouchouter et prendre soin de moi, je suis votre homme. Je suis un livre ouvert. Je suis là – meilleure offre, venez me parler, vous trouverez mes coordonnées sur Instagram. Premier arrivé, premier servi, telle sera ma politique jusqu’à ce que j’arrête de jouer.

O’Sullivan a utilisé l’exemple d’un ami qui, selon lui, travaille pour le NHS mais qui s’est vu proposer “trois ou quatre fois son salaire pour aller travailler en Australie”.

“Nous avons tous des familles à nourrir”, a ajouté O’Sullivan. “Elle veut juste obtenir un meilleur salaire, c’est ce qui arrive parfois. Nous vivons dans un monde compétitif, donc c’est génial.”