Les graines qui ont orbité autour de la Lune lors de la mission Artemis I en 2022, sera planté dans 48 écoles, universités et institutions scientifiques partout aux États-Unis.
La NASA commence la phase de distribution des « arbres lunaires » dans le cadre de la campagne Arbres lunairesun projet collaboratif qui récupère l’héritage de la mission Apollo 14.
En 1971, l’astronaute Stuart Roosa, pilote de la mission Apollo 14, transportait des graines en orbite lunaire. A son retour, la La NASA a distribué ces plants sur tout le territoire, sur les monuments et les places nationaux, et plusieurs ont été plantés dans le cadre de la célébration du bicentenaire des États-Unis. C’était un moyen de communiquer et d’honorer le travail scientifique de l’Agence et du pays.
Aujourd’hui, reprenant cette tradition, la NASA, en collaboration avec le Service forestier du ministère de l’Agriculture, distribuera différentes espèces d’« arbres lunaires »».
Platanes, gommes sucrées, sapins de Douglas, pins à encens et séquoias géantsqui a parcouru plus de 430 000 km à bord du vaisseau spatial Orion et a survolé la surface de la Lune, sera envoyé dans près de 50 institutions dans 48 États du pays.
Aller-retour vers la Lune
À leur retour sur Terre, le Service Forestier s’occupa des germination et soin des graines. Parallèlement, l’agence a appelé les institutions intéressées à postuler pour recevoir un spécimen de ces plantes à l’histoire unique.
Maintenant qu’ils sont prêts à s’enraciner sur la terre ferme, la NASA a annoncé qu’après « un examen attentif de centaines de candidatures », Les institutions qui recevront une plante lunaire ont déjà été sélectionnées.
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« La NASA a choisi les institutions sur la base de critères qui Ils ont évalué leur aptitude à prendre soin des différentes espèces d’arbres et leur capacité à maximiser les opportunités éducatives sur la vie et la croissance de l’arbre dans leurs communautés », a expliqué l’agence dans un communiqué.
Les notifications aux institutions sélectionnées seront faites en quatre étapes alignées sur les cycles de plantation dans l’hémisphère nord : printemps et automne 2024, et printemps et automne 2025.
“Ensemble, la NASA et le Service forestier fourniront une partie du histoire des sciences aux communautés de tout notre pays“, a déclaré Mike Kincaid, administrateur associé de la NASA. “Grâce à ce partenariat, les futurs explorateurs, scientifiques et environnementalistes auront l’opportunité de nourrir et d’être inspirés par ces artefacts Artemis dans la communauté où ils vivent, travaillent et apprennent”, a-t-il ajouté.
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“Quel incroyable voyage ces futurs arbres lunaires ont fait et nous sommes ravis qu’ils commencent le voyage final vers des résidences permanentes sur les campus et les institutions à travers le pays”a déclaré le chef du Service forestier, Randy Moore. “Nous espérons que ces arbres resteront debout pendant des siècles pour que le public puisse en profiter, inspirant ainsi les générations futures de scientifiques et de gestionnaires des terres.”
