LOS ANGELES — Grace Kim a trébuché sur un score de 5 sur 76 samedi lors du championnat JM Eagle LA du circuit LPGA — et a quand même conservé une part de la tête.
C’était ce genre de journée au Wilshire Country Club, le tracé bordé d’arbres rendu difficile par les greens cahoteux du poa annua et les conditions de vent difficiles.
“C’est difficile pour tout le monde aujourd’hui”, a déclaré Kim. “C’était juste un de ces jours. C’est juste du golf.”
Quatre coups d’avance au lendemain des rondes 64 et 66, Kim était à égalité avec sa compatriote australienne Hannah Green, la championne en titre qui a sauvé la normale avec un 12 pieds au 18e par 3 pour un 70. Ils étaient à 7 sous 206. .
“Le putt que j’ai réussi au 18 m’a presque donné l’impression d’avoir réussi un birdie”, a déclaré Green.
Maja Stark, jouant aux côtés de Kim dans le groupe final, a commis un bogey au 18e pour un 73.
“Vous savez que vous ne pouvez pas prendre chaque putt manqué trop personnellement parce que cela va arriver à tout le monde”, a déclaré Stark.
La Suédoise était en retrait avec Jin Hee Im, la joueuse sud-coréenne qui a réalisé un neuf 30 sur un 63 pour le meilleur tour de la journée, et l’Allemande Esther Henseleit (71). Nasa Hataoka, du Japon, avait un score de moins-5 après un 64.
Kim a commis un bogey au deuxième trou par 5 et a eu un double bogey au quatrième trou par 3. Elle a également réussi des tirs aux par-4 aux 10e et 16e trous.
“J’ai essayé de rester dans le présent du coup suivant, en me donnant de bonnes chances”, a déclaré Kim, 23 ans, qui a remporté le championnat LOTTE l’année dernière à Hawaï pour son premier titre sur le circuit de la LPGA. “Je sais que j’ai réussi quelques trois putts là-dedans, mais je garde juste la tête dans le jeu et je ne perds pas la concentration de mon tir.”
Green, 27 ans, a rebondi après un raté de 2 pieds au 17e par 4 avec un arrêt par au 18. Après avoir commis un bogey sur trois des six derniers trous sur les neuf premiers, elle a joué une séquence de quatre trous sur le retour neuf sur 4 sous. Elle a réussi un eagle sur le 13e par 5 et a réussi des birdies aux 14 et 16, puis a raté le putt court au 17.
“Je n’ai pas vraiment réussi beaucoup de frappes complètes. J’ai eu beaucoup de demi-coups”, a déclaré Green, gagnante à Singapour au début du mois dernier pour son quatrième titre sur le circuit de la LPGA. “Avec les greens qui se raffermissaient et devenaient rebondissants, il était devenu difficile de faire entièrement confiance à ce tir.”
Stark a terminé deuxième la semaine dernière à l’extérieur de Houston au Chevron Championship, à deux coups de Nelly Korda, la mieux classée, lors du premier tournoi majeur de l’année. Korda avec Drew lundi, un jour après sa cinquième victoire consécutive, un record.
