La fibre de carbone a sans aucun doute changé le visage du cyclisme avec presque tout ce qui est désormais disponible dans ce matériau et Alex Paton s’est demandé si la fibre de carbone était toujours meilleure ou si des matériaux plus traditionnels étaient tout aussi aptes à répondre à nos besoins.
L’un des composants qui se retrouve fréquemment au centre de ce débat est le modeste guidon. Jusqu’à très récemment, même les pros ne parvenaient pas à s’entendre sur le matériau le mieux adapté au guidon d’un vélo. Cependant, depuis l’avènement du cockpit intégré d’une seule pièce, la fibre de carbone a pris le dessus.
Les facteurs clés que la plupart des cyclistes prennent en considération lorsqu’ils choisissent le guidon avec lequel orner leur vélo sont souvent le coût et l’esthétique. Cela néglige en fait les véritables différences dans les propriétés matérielles d’une barre en aluminium ou en carbone.
Que faut-il prendre en compte lors de l’achat d’un nouveau bar ?
Bien qu’il soit facile de se laisser entraîner à acheter des choses qui sont les plus belles ou qui correspondent à l’esthétique globale du vélo, d’autres facteurs sont plus importants à prendre en compte. La chose la plus importante quel que soit le matériau de la barre est la taille. Le marché du guidon peut être écrasant, il existe de nombreux choix, notamment la forme de la barre, la largeur et la profondeur des chutes, ainsi que l’opportunité d’opter pour une barre et une potence intégrées ou une combinaison traditionnelle de barre et de potence séparées.
Une autre chose à considérer lors de l’achat de nouveaux guidons est de savoir s’ils acceptent un acheminement des câbles entièrement interne si votre vélo est configuré de cette manière. Toutes ces considérations sont plus importantes que le matériau des barres, car elles feront sans doute une plus grande différence dans la façon dont vous vous sentez sur le vélo.
Les barres en fibre de carbone sont-elles toujours plus chères ?
En règle générale, les guidons en fibre de carbone coûtent nettement plus cher que leurs homologues en aluminium. Cela est dû en partie au coût des matériaux mais aussi à l’augmentation du coût de fabrication. Cela étant dit, cela ne signifie pas que certaines marques ou même des barres en carbone sans marque ne sont pas disponibles à un prix inférieur à celui de certaines barres en aluminium de marque haut de gamme. Cependant, les économies que vous pourriez réaliser auront pour prix de ne pas connaître la qualité de la barre et son processus de fabrication.
Acheter auprès d’une marque inconnue, en particulier auprès d’un fabricant sans marque, comporte son propre risque car vous n’avez pas la sécurité que procure l’achat auprès d’une source importante et réputée. Ces grandes marques appliquent des contrôles de qualité approfondis et rigoureux pour garantir que les produits répondent aux normes de sécurité nécessaires, ce que des marques inconnues pourraient ne pas faire.
Combien puis-je m’attendre à payer pour une barre en aluminium ou en carbone ?
En fonction de la marque exacte et du style que vous choisissez, une barre en aluminium typique coûtera environ 50 à 75 £/€/$. Cependant, comme toujours, de nombreuses marques vendent des barres en aluminium haut de gamme à un prix bien plus élevé. Une barre en fibre de carbone représente une augmentation significative du coût par rapport à une barre en aluminium avec une barre en carbone de marque coûtant environ 300 £/€/$ et plus.
Les barres en carbone sont-elles plus légères que les barres en aluminium ?
Il n’est peut-être pas surprenant d’apprendre que les barres en fibre de carbone sont en moyenne plus légères que celles en aluminium. Cela dit, l’écart entre les deux n’est peut-être pas aussi important que prévu. Si vous prenez des barres comparables dans la gamme d’une marque, la barre en fibre de carbone permettra d’économiser environ 50 à 100 grammes par rapport à la barre en aluminium. Cela signifie qu’une économie de poids de 50 à 100 grammes coûte environ 250 £/€/$, ce qui n’est certainement pas le moyen le moins cher de perdre du poids sur votre vélo.
Contrairement aux points précédents qui peuvent facilement être généralisés, la résistance d’une barre ne le peut pas. Certaines barres de carbone sont tombées en panne avant les barres d’aluminium et vice versa. Quel que soit le matériau, il y aura toujours des cas exceptionnels où les produits échoueront. Cependant, grâce aux tests rigoureux que subissent la plupart des produits, ils sont testés pour garantir que le point de défaillance dépasse de loin celui généralement rencontré dans le monde réel.
Quelque chose qui a faussé le débat dans le passé est le mode d’échec du carbone par rapport à l’aluminium. Lorsqu’une barre en fibre de carbone tombe en panne, elle risque de se fissurer et de se casser en raison des propriétés de son matériau. L’aluminium, en revanche, est susceptible de se plier et de se déformer plutôt que de se déchirer complètement.
Quels sont les avantages des barres en fibre de carbone ?
Si les barres en fibre de carbone sont nettement plus chères et pas beaucoup plus légères ou plus résistantes que les barres en aluminium, quels sont leurs avantages ? Le principal est la flexibilité de conception du matériau. Contrairement à l’aluminium, qui doit être formé à partir de tubes, les barres de carbone peuvent être transformées en formes beaucoup plus complexes et avoir des propriétés matérielles adaptées à l’ensemble de la barre elle-même.
Contrairement à l’aluminium qui est un matériau isotrope, ce qui signifie qu’il possède les mêmes propriétés matérielles dans chaque axe, le carbone peut être rigide dans un axe mais souple dans un autre, ce qui le rend idéal pour amortir le bourdonnement de la route et augmenter le confort du pilote. Tout comme pour l’économie de poids, installer des barres en fibre de carbone pour réduire le bruit de la route n’est pas la manière la plus efficace de procéder. Au lieu de cela, monter des pneus plus larges serait une alternative moins chère et sans doute meilleure pour augmenter le confort de l’ensemble du vélo, pas seulement de votre point de contact avec les barres.
Quel type devriez-vous acheter ?
Loin de nous l’idée de vous dire sur quoi dépenser votre argent, mais si cela ne dépendait que de nous, l’argument en faveur d’une barre en fibre de carbone est au mieux. Si vous êtes à la recherche de tous les gains de poids et d’aérodynamisme possibles, un cintre en carbone est certainement le choix naturel. Pour tous les autres, l’argent que vous pourriez économiser en installant un guidon en aluminium pourrait alors permettre des améliorations plus importantes sur votre vélo, telles que des pneus plus larges et des chambres à air en TPU qui augmenteront le confort et permettront d’économiser du poids plus qu’un guidon en carbone.
Quel guidon utilisez-vous et envisageriez-vous de l’échanger ? Faites-nous savoir dans la section commentaires ci-dessous.
