L’ONU affirme qu’il existe une « famine généralisée » dans le nord de Gaza. Qu’est-ce que cela signifie?

TEL AVIV, Israël (AP) — Le chef du Programme alimentaire mondial des Nations Unies déclare que le nord de Gaza est entré « une véritable famine » après près de sept mois de guerre entre Israël et le Hamas. Mais une déclaration formelle et hautement sensible sur la famine se heurte à des complications politiques et à la confirmation du nombre de personnes décédées.

Cindy McCain, dans une interview diffusée dimanche sur NBC, a déclaré que les sévères restrictions israéliennes sur les livraisons humanitaires vers le territoire qui dépend depuis longtemps de l’aide alimentaire étrangère ont poussé les civils de la partie la plus isolée et la plus dévastée de Gaza au bord du gouffre. La famine se déplace désormais vers le sud de Gaza, a-t-elle déclaré.

Un porte-parole du PAM a déclaré plus tard à l’Associated Press que l’un des trois critères pour une déclaration officielle de famine a déjà été rempli dans le nord de Gaza et qu’un autre est presque atteint – des détails importants sur l’état d’avancement des efforts visant à documenter la faim mortelle.

Israël fait face à une pression croissante de la part des États-Unis et d’autres pays pour laisser entrer davantage d’aide à Gaza, notamment en ouvrant davantage de points de passage terrestres pour une livraison plus efficace par camion. Les groupes humanitaires disent livraisons par avion et être par les États-Unis et d’autres pays ne peut pas répondre aux besoins des 2,3 millions d’habitants de Gaza, un nombre croissant d’entre eux atteignant le stade de malnutrition, où la croissance des enfants est retardée et où des décès surviennent.

La famine avait été projetée dans certaines parties de Gaza ce mois-ci dans un rapport de mars de l’Integrated Food Security Phase Classification, une initiative mondiale qui inclut le PAM comme partenaire. Il indique que près d’un tiers de la population de Gaza connaît le niveau le plus élevé de faim catastrophique, et que ce chiffre pourrait atteindre près de la moitié d’ici juillet.

Le prochain rapport sur l’IPC est attendu en juillet. Israël rejette fermement toute allégation de famine à Gaza, et son agence humanitaire a qualifié l’affirmation de McCain d’inexacte. Une déclaration formelle pourrait être utilisée comme preuve à la Cour pénale internationale ainsi qu’à la Cour internationale de Justice, où Israël fait face à des allégations de génocide dans une affaire intentée par l’Afrique du Sud.

Voici ce que nous savons de la famine et de la crise alimentaire à Gaza.

CE QUE SIGNIFIE UNE FAMINE

Selon l’IPC, une zone est considérée comme en famine lorsque trois choses se produisent : 20 % des ménages souffrent d’un manque extrême de nourriture, ou essentiellement de famine ; au moins 30 % des enfants souffrent de malnutrition aiguë ou d’émaciation, ce qui signifie qu’ils sont trop maigres pour leur taille ; et deux adultes ou quatre enfants pour 10 000 personnes meurent quotidiennement de faim et de ses complications.

Dans le nord de Gaza, la première condition d’un manque extrême de nourriture a été remplie, a déclaré à l’Associated Press le porte-parole du PAM, Steve Taravella. La deuxième condition de la malnutrition aiguë infantile est presque remplie, a-t-il déclaré. Mais le taux de mortalité n’a pas pu être vérifié.

Cela est difficile. Les groupes humanitaires notent que les frappes aériennes et les raids israéliens ont dévasté les installations médicales dans le nord de Gaza et déplacé une grande partie de la population. Outre les restrictions d’accès, elles compliquent la capacité de collecter formellement des données sur les décès.

Un document expliquant la famine publié en mars par l’IPC notait cependant qu’une zone peut être classée comme « famine avec preuves » si deux des trois seuils ont été atteints et si des analystes raisonnables estiment, à partir des preuves disponibles, que le troisième a probablement été atteint.

« En fin de compte, les gens meurent pratiquement à cause du manque de nourriture, d’eau et de médicaments. Si nous attendons le moment où tous les faits seront réunis pour vérifier les conditions finales pour déclarer scientifiquement une famine, ce serait après que des milliers de personnes aient péri », a déclaré Taravella.

LES CAUSES DE LA FAIM CATASTROPHIQUE

Peu de temps après l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre, Israël a fermé ses frontières avec Gaza et empêché pendant des semaines l’entrée de l’aide. Les groupes humanitaires ont déclaré que depuis lors, l’aide s’est limitée à un filet bien inférieur aux 500 camions d’aide arrivés avant la guerre. Depuis mars, alors qu’Israël a souligné des progrès, en moyenne 171 camions par jour sont entrés dans Gaza, selon le réseau de systèmes d’alerte précoce contre la famine établi par les États-Unis.

Une fois à Gaza, la nourriture et les autres aides ne parviennent pas toujours aux plus vulnérables. Les groupes humanitaires affirment que l’accès est limité, en particulier dans le nord, en raison des combats en cours et d’une situation sécuritaire chaotique.

Le nord de Gaza, y compris la ville de Gaza, a été la première cible de l’invasion israélienne et est devenu l’épicentre de la crise alimentaire, de nombreux habitants étant réduits à manger de la nourriture pour animaux et à chercher des mauvaises herbes. Le rapport du CPI de mars indiquait qu’environ 210 000 personnes dans le nord souffraient de faim catastrophique.

Les très jeunes, les personnes très âgées et celles ayant des problèmes de santé sont les plus touchées. Dimanche, un enfant de 6 ans atteint de mucoviscidose, originaire du nord de Gaza, s’est rendu aux États-Unis à bord d’un vol humanitaire après que sa mère ait réalisé une vidéo appelant à l’aide. Les côtes saillantes et les bras maigres de Fadi Al-Zant témoignaient d’une malnutrition avancée.

COMMENT ÉVITER UNE FAMINE

Les groupes humanitaires affirment qu’il sera difficile de fournir une aide vitale sans un cessez-le-feu. Même avec une pause dans les combats, certains experts affirment que la situation dans le nord de Gaza aura des conséquences durables, notamment pour les nouveau-nés et les femmes enceintes.

Alors qu’Israël a autorisé davantage d’aide ces dernières semaines sous la pression internationale, un responsable humanitaire de l’Agence américaine pour le développement international a déclaré à l’AP que depuis mars, le nord de Gaza n’a reçu rien de comparable à l’aide nécessaire pour conjurer la famine. L’USAID a mis le responsable à disposition sous couvert d’anonymat, invoquant des problèmes de sécurité liés à son travail dans le conflit.

Le secrétaire d’État Antony Blinken a salué les récentes mesures prises par Israël pour augmenter les livraisons, mais a souligné que ces mesures doivent être soutenues. Ce n’est pas facile. Israël a fermé dimanche son principal point de passage pour l’acheminement de l’aide après qu’une attaque du Hamas ait tué des soldats.

VOIX DE GAZA

Certains Palestiniens affirment que l’augmentation de l’aide a légèrement amélioré la situation, notamment en réduisant le coût de la nourriture.

Said Siam, un habitant de la ville de Gaza, a déclaré que les prix avaient baissé ces dernières semaines. Pourtant, le jeune homme de 18 ans a déclaré que lui et les membres de sa famille avaient chacun perdu au moins 10 kilos (22 livres) depuis le début de la guerre, en mangeant principalement un repas de soupe à la citrouille chaque jour. Les fruits, les légumes et la viande fraîche sont encore rares.