Le service de pompiers volontaires de Rockville a récemment été victime d’escrocs qui auraient intercepté le transfert de fonds alors que l’achat de deux nouvelles ambulances était en cours.
Qui volerait des bénévoles qui consacrent leur temps à sauver des vies ?
C’est ce qu’aimerais savoir Eric Bernard, président du service d’incendie de Rockville. Il en serait de même pour la police du comté de Montgomery, le FBI et les services secrets des États-Unis.
Le service de pompiers volontaires de Rockville a récemment été victime d’escrocs qui ont apparemment intercepté le transfert de fonds alors que l’achat de deux nouvelles ambulances était en cours – et ont réussi à siphonner 220 000 $.
Bernard explique que l’enquête est toujours en cours mais que le problème est survenu quelque part lors du processus d’achat.
Bernard a déclaré qu’ils travaillaient avec un fournisseur de longue date, mais qu’ils avaient été usurpés à un moment donné lors de communications par courrier électronique et d’instructions de virement bancaire en personne pour l’acompte, et qu’ils avaient reçu un “mauvais numéro auquel envoyer l’argent”. Tout ce qu’ils savent maintenant, dit-il, c’est que quelqu’un – apparemment à Londres – est soudainement rempli d’argent.
Bernard a déclaré qu’il n’y avait aucune indication d’un problème jusqu’à une semaine après le processus d’achat, lorsque le vendeur a contacté le RVFD pour lui demander s’il souhaitait finaliser la transaction. Bernard a déclaré que le ministère avait été choqué, disant au vendeur qu’il pensait que l’achat était terminé.
Un petit point positif, a déclaré Bernard, c’est qu’ils savaient à quelle banque l’argent était destiné, et l’une des banques a pu récupérer 100 000 $. Les 150 000 $ restants n’ont pas encore été récupérés.
Bernard a indiqué que malgré la perte actuelle, le ministère va de l’avant avec l’achat de véhicules neufs. « Nous ne voulons pas de retard », a-t-il déclaré, expliquant que même si le service d’ambulance se spécialise dans la mise en sécurité des patients, l’achat d’équipement d’ambulance spécialisé n’est pas un processus rapide.
« Ces unités que nous payions la semaine dernière ne seront pas en service avant deux ans. C’est le temps qu’il faudra pour obtenir tout le matériel et monter ces unités », a déclaré Bernard.
Le coût total des deux unités est « bien supérieur à 700 000 $ », mais Bernard a déclaré que le ministère était en mesure de continuer à verser la mise de fonds pour maintenir le processus d’achat sur la bonne voie.
Pourtant, dit-il, c’est un peu choquant : « Pouvez-vous imaginer vous attaquer à un service de pompiers volontaires qui achète une ambulance pour le public ? “C’est fou.”
Bernard a déclaré que la réponse de la communauté à la nouvelle a été réconfortante.
“Beaucoup de gens nous ont dit : ‘Hé, pouvons-nous faire un don ?’ …Bien sûr! Vous pouvez toujours faire un don au service de pompiers volontaires de Rockville », a-t-il déclaré.
Mais même si le ministère est toujours reconnaissant pour les dons, a déclaré Bernard, méfiez-vous de quiconque appelle en prétendant qu’il fait partie du RVFD et collecte des dons – il ne sollicite pas de dons par téléphone.
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