À quoi cela ressemblerait-il de tomber dans un trou noir ? C’est une question à laquelle tout le monde a réfléchi, et maintenant la NASA nous a enfin donné une vision à la première personne de l’expérience avec des visualisations scientifiquement précises produites par un superordinateur.
Nous avons tous entendu les descriptions dans la science-fiction : il s’agit du sort le plus dur auquel un personnage puisse être confronté. À mesure que vous approchez du trou noir, la puissante influence gravitationnelle commence à déformer votre vision de l’univers extérieur, étirant et courbant la lumière. Plus quelque chose est proche du trou noir, plus la gravité agit sur lui, il y a donc une différence incroyable même sur la courte distance entre votre tête et vos pieds. Le résultat final est que vous seriez allongé comme un personnage de dessin animé tombant d’une falaise – un processus officiellement nommé scientifiquement amusant de « spaghettification ».
Il est notoire que la lumière ne peut pas s’échapper une fois qu’elle a dépassé l’horizon des événements, donc quiconque vous regarde à une distance sûre vous verra geler sous cette forme allongée cauchemardesque pour toute l’éternité. Mais de votre point de vue, votre corps spaghettiifié serait alors écrasé par le poids de millions de Soleils en une singularité infiniment dense, avec toutes les autres lumières et matières proches, et même le tissu de l’espace et du temps lui-même.
Mais il s’avère que vous auriez au moins un spectacle de lumière assez trippant pendant ces derniers instants. Les scientifiques du Goddard Space Flight Center ont créé de nouvelles visualisations de ce à quoi ressemblerait cette mort la plus cool, à l’aide du supercalculateur Discover de la NASA. Cela a pris environ cinq jours et a généré 10 To de données, mais vous pouvez consulter les résultats ci-dessous, accompagnés d’annotations sur ce que vous voyez réellement.
La plongée de la simulation de la NASA dans un trou noir : expliquée
Le trou noir de la simulation a des statistiques similaires à celui qui se cache au centre de notre galaxie : il a une masse 4,3 millions de fois celle du Soleil et un horizon d’événements s’étendant sur environ 16 millions de miles (25 millions de km). La vidéo commence à une distance de 400 millions de miles (640 millions de kilomètres) du trou noir, selon l’équipe, et couvre un voyage qui prendrait environ trois heures en temps réel.
Une deuxième vidéo explore à quoi cela ressemblerait en plongeant près du trou noir – mais à une distance sûre de l’horizon des événements. Grâce aux étranges effets de dilatation du temps, si vous deviez faire ce voyage aller-retour de six heures, vous reviendrez 36 minutes plus jeune que si vous restiez sur place. Vérifiez celui-ci ci-dessous, avec une vue à 360 degrés sur laquelle vous pouvez tourner.
Vidéo 360 : une simulation de la NASA montre un vol autour d’un trou noir
Ces vidéos simulées peuvent sembler un peu frivoles, mais l’idée est d’aider les gens ordinaires à mieux se connecter aux concepts d’astrophysique. Après tout, cette image emblématique de ce à quoi ressemblent les trous noirs n’aurait peut-être pas eu lieu sans le film de Christopher Nolan de 2014. Interstellaire.
“Les gens posent souvent des questions à ce sujet, et simuler ces processus difficiles à imaginer m’aide à relier les mathématiques de la relativité aux conséquences réelles dans l’univers réel”, a déclaré Jeremy Schnittman, un astrophysicien de Goddard qui a créé les visualisations.
Source : NASA
