Des exercices comme celui-ci contribuent grandement à accroître l’interopérabilité entre des forces différentes, de sorte que, si nécessaire, vous pouvez vous former beaucoup plus rapidement. Cela fournira également à Manille des données sur les principales lacunes en matière de capacités et éclairera ainsi les dépenses futures.
Le tout nouveau porte-avions chinois, le Fujian, est actuellement en mer pour mener des essais. Nous entendrons parler beaucoup plus de cette capacité naissante dans les années à venir, mais pour l’instant, il convient de noter qu’elle doit son nom à la province côtière située juste en face de Taiwan. Mais comme pour prouver que la Chine n’a pas le monopole du symbolisme militaire, la fin de Balikatan a été signalée par le naufrage du seul navire de fabrication chinoise de la marine philippine, le BRP Lake Caliraya.
Dans ce que nous appellerions un « HULKEX », c’était la première fois que le navire amiral de la marine philippine, le BRP Jose Rizal, tirait un missile anti-navire et on aura beaucoup appris des performances du missile pendant le tir, en vol et après. impact. De nombreux autres missiles ont été tirés par les marines philippine et américaine et des bombes ont été larguées depuis des chasseurs FA-50 et des F-16 de l’US Air Force. Ce n’est pas une grande surprise, mais cela constitue une bonne façon de mettre fin à un exercice important, le porte-parole militaire, le colonel Fancel Padilla, affirmant que le choix de la cible était « purement fortuit » et fournissant une approbation poétique.
Le point macro est que même si les comportements illégaux et dangereux de la Chine augmentent, cela ne fonctionne pas non plus. Si la reprise de Taïwan est leur objectif final, alors il est clair que la quantité de matériel américain et les alliances combinées signifient que, dans leur esprit, pour l’instant, cela ne vaut pas la peine de poursuivre. Personne ne sait combien de temps cela restera le cas, mais comme l’a déclaré mardi le ministre allemand de la Défense Boris Pistorius en annonçant l’envoi de deux navires de guerre là-bas, « la présence compte ». Le déploiement d’attaques aéronavales de la Royal Navy là-bas l’année prochaine viendra renforcer ce tissu.
Plus généralement encore, ce problème ne se limite pas à la mer de Chine méridionale. Le 8 mai, les États-Unis ont publié leur rapport sur la liberté de navigation pour l’année fiscale 2023, citant que « les forces américaines ont contesté sur le plan opérationnel 29 revendications maritimes excessives avancées par 17 demandeurs différents à travers le monde. ». Tout le monde y est.
Je dois admettre que je n’ai pas trouvé le temps de lire le discours de Lord Cameron d’hier. J’ai scanné sa version Too Long Didn’t Read (TL;DR) tout à l’heure et j’ai encore abrégé : « le monde devient plus dangereux, nous devons avoir le courage d’agir et nous devons investir davantage dans la défense ».
La première va de soi. Le deuxième problème est dû au fait que les activités de la zone grise maritime dans le monde sont spécifiquement conçues pour être difficiles à contrer (légalement). La mer de Chine méridionale n’est qu’un exemple ; les mers Baltique, Noire et Rouge en sont, entre autres. Cela rend le dernier point encore plus important et il devrait avoir lieu maintenant. Pas après les élections, d’ici 2030 ou lorsque les conditions le permettront – maintenant.
Si vous vous rendez aux « postes d’urgence » sur un navire de guerre et que vous n’avez pas besoin de le faire, vous pouvez toujours vous retirer. Si vous n’y allez pas quand vous auriez dû, il est trop tard et les gens se blessent.
