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Le ministère des Affaires étrangères enquête sur une affirmation du Hamas selon laquelle un otage anglo-israélien serait mort à Gaza.
Le Hamas, déclaré groupe terroriste par le gouvernement britannique, affirme que Nadav Popplewell est mort des suites de blessures subies lors d’une frappe aérienne israélienne il y a plus d’un mois.
M. Popplewell, 51 ans, a été arrêté avec sa mère Channah Peri le 7 octobre lorsque des combattants ont franchi la barrière frontalière et lancé des attaques meurtrières en Israël.
L’armée israélienne n’a pas encore commenté.
Un porte-parole du ministère des Affaires étrangères a déclaré qu’il recherchait de toute urgence davantage d’informations sur la question.
Il a ajouté que les pensées du ministère « vont à sa famille en cette période extrêmement pénible ».
Dans une brève déclaration via le Forum des otages et des familles disparues, la famille de M. Popplewell a demandé aux médias de ne pas publier d’images de lui publiées samedi par le Hamas, qui le montrent en captivité avec un œil au beurre noir.
La sœur de M. Popplewell, Ayelet Svatitzky, a raconté à la BBC en octobre dernier comment des hommes armés avaient attaqué le kibboutz dans le sud d’Israël où ils vivaient, tuant son frère aîné Roi.
Le jour de l’attaque, Mme Svatitzky a déclaré avoir reçu deux photos, envoyées par les attaquants depuis le téléphone de sa mère, montrant le couple assis dans le salon de sa mère. En dessous était écrit « Hamas » en anglais.
Quelques heures plus tard, une troisième photo a été publiée sur le Facebook de sa mère, la montrant avec un homme armé du Hamas dans un coin.
La mère de Mme Svatitzky a été libérée en novembre dernier lors d’un cessez-le-feu temporaire convenu entre le Hamas et Israël.
Israël a lancé une campagne militaire à Gaza pour détruire le Hamas en réponse à l’attaque du groupe contre le sud d’Israël le 7 octobre, au cours de laquelle environ 1 200 personnes ont été tuées et 252 autres prises en otage, selon les autorités israéliennes.
Depuis lors, plus de 34 900 personnes ont été tuées à Gaza, selon le ministère de la Santé du territoire, dirigé par le Hamas.
Israël affirme que 128 otages sont portés disparus.
