Le chanteur d’opéra Peter Brathwaite dévoile une exposition de portraits noirs

Un chanteur d’opéra affirme qu’une exposition qui le montre réinventant des portraits noirs historiques donne une voix aux personnes présentées comme des « marchandises ».

Peter Brathwaite, de Bedford, a recréé des peintures célèbres en utilisant des objets ménagers et des objets de famille.

Au début, c’était un déguisement un peu amusant, mais “j’ai réalisé qu’il y avait un réel appétit pour en savoir plus sur ces images”, a-t-il déclaré.

Redécouvrir le portrait noir est exposé au Higgins Bedford.

Brathwaite, artiste, écrivain et animateur, a lancé le projet lors du premier confinement de Covid-19 dans le cadre du Getty Museum Challenge.

Ses crédits d’opéra incluent le rôle de narrateur dans la Fée géante de la sorcière loup, du Royal Opera et de Little Bulb.

“Je voulais juste me déguiser, c’était un peu comme assister à une répétition d’opéra”, a-t-il expliqué.

“Après cinq [portraits] J’ai réalisé qu’il y avait une réelle appétence pour en savoir plus sur ces images.

“Nous ne les voyons pas très souvent dans les musées, alors j’ai pensé que cela pourrait être éducatif pour moi et pour le spectateur.”

Il a déclaré que sa version du Trésor Paston, exposée au Norwich Castle Museum & Art Gallery, comprend des vêtements imprimés d’Afrique de l’Ouest.

Il comprend également une taie d’oreiller en patchwork cousue par sa grand-mère maternelle barbadienne, des produits de soins capillaires afro et une valise que sa famille a apportée au Royaume-Uni.

Dans l’exposition, ses affaires sont placées dans une vitrine devant une impression de l’œuvre.

“Je pensais que nous pourrions créer ce musée imaginaire, une galerie pleine de visages qu’on ne voit pas habituellement”, a-t-il déclaré.

“Il existe de nombreuses représentations d’individus noirs comme des marchandises et c’est quelque chose que je voulais interroger et donner à ces individus une certaine liberté d’agir alors qu’ils n’avaient pas de voix dans l’original.

“Nous ne pouvons pas nous mettre à leur place, mais nous pouvons faire la lumière sur les histoires des gens et voir comment ils vivent en nous.”

Certaines de ses affaires sont exposées parmi les expositions permanentes du musée, notamment ses poupées noires caribéennes multigénérationnelles.

“Les poupées sont censées remettre en question cette notion des Noirs comme marchandises, comme propriété, où les Africains noirs étaient considérés comme des biens meubles.

“En plaçant ces poupées caribéennes autour de l’espace, fabriquées à la main par des femmes noires, cela remet en question la notion de qui nous voyons et ne voyons pas.”

L’une d’elles était une “poupée sens dessus dessous” qui avait été “développée dans des plantations pour enseigner aux enfants esclaves les hiérarchies qui existaient”, a-t-il expliqué.

“Il s’agit de gratter sous la surface et d’examiner des histoires dont nous n’entendons pas habituellement parler”, a-t-il ajouté.

• Redécouvrir le portrait noir, au Higgins Bedford, se déroule jusqu’en janvier 2025.