Le temps a fait de lui ce qu’Alex DeLarge ne serait probablement jamais : un vieil homme respectable. Malcolm McDowell Il a eu 81 ans sans que l’on remarque sa filmographie : rien qu’en 2024, il sortira deux films et une série, parmi lesquels se démarque Dernier train pour Fortunepar Adam RifkinZéro dans le comportement). Parmi ses titres les plus récents, se distingue Le miracle du père Stuavec Mark Wahlberg, disponible en Espagne grâce à Netflix.
Contrairement à son personnage le plus connu, dans la vie de Malcolm McDowell, il n’y a pas d’enfance brisée, pas d’enchaînement de scandales et l’ombre permanente de la prison à l’horizon. Au contraire : McDowell a grandi dans une famille ouvrière, mais sans contraintes, il s’est démarqué parmi ses camarades de classe (il a été capitaine de rugby et de cricket) et s’est lancé dans le théâtre comme d’autres débutent le karaté. Cela ne s’est pas mal passé pour lui.
L’Anglais rebelle
Son premier rôle est arrivé Si…, une icône du cinéma libre anglais dans lequel débuteront également des cinéastes comme Ken Loach. Peut-être que son expression hallucinée, la maigreur de son corps, surmontée de deux grands yeux pénétrants, ont orienté sa carrière vers le tumulte. Dans Si…incarne un écolier rebelle, et son bon travail a plu à un certain réalisateur au nom polonais, qui préparait une adaptation de Orange mécanique.
Stanley Kubrick place McDowell à la tête de son neuvième long métrage. La connexion entre les deux fut instantanée, même si, des années plus tard, McDowell regrettera qu’elle n’ait pas duré dans le temps. Il aurait aimé entretenir l’amitié de Kubrick, qui pour le réalisateur n’était qu’une affaire professionnelle.
Sa performance extraordinaire et terrifiante en tant que Alex DeLarge a été salué par la critique et lui a valu une nomination aux Golden Globes. Même s’il apparaîtra dans plus de 150 titres tout au long de sa vie, McDowell ne sera plus jamais en lice pour un prix. Kubrick ne lui a confié qu’une de ses célèbres cruautés : après avoir appris que McDowell avait une phobie des reptiles, le réalisateur a modifié le scénario pour que DeLarge partage son lit avec un animal de compagnie, un python de six pieds nommé Basil.
Où avons-nous vu McDowell depuis ?
Sa carrière n’a pas connu l’inactivité. Dans les années les plus faibles, il a sorti un film. Dans les autres, entre deux ou trois longs métrages. Puis, avec l’arrivée de la série, il rejoint la tendance avec enthousiasme : McDowell est apparu dans Héros, L’entourage soit Parc du Sud, devenant ainsi le premier acteur connu à apparaître, sans animation, dans la série. La raison : son créateur vénérait McDowell et lui demandait de faire une apparition en compagnie des étudiants salaces de Parc du Sud.
Dans sa filmographie, il n’y a pas de tendance générale : McDowell s’est faufilé, un an, dans Caligula du pseudo-pornographique Tinto Brass et, le suivant, dans M. Magoo, avec Leslie Nielsen. Il a également joué pour des réalisateurs tels que Robert Altman, Rob Zombie (dans deux tranches de Halloween) ou Paul Schrader. Cependant, il est possible que son titre le plus connu après A Clockwork Orange soit L’artistecomblé d’Oscars par l’Académie.
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