L’Èbre a toujours été pour le territoire de la Rioja, avant même qu’on ose l’appeler ainsi, l’épine dorsale, la principale voie de communication, fluviale ou terrestre, à côté de laquelle se sont installées les villes les plus peuplées. Et quand il est arrivé … Le train n’allait pas en être moins. Les routes dessinent le profil régional pour imiter les méandres du fleuve, ce qui a été à la fois sa force et sa faiblesse. L’itinéraire Bilbao-Saragosse guide, de manière immuable, les communications ferroviaires de La Rioja depuis ses origines jusqu’à la fin du XXe siècle, lorsqu’elles ont commencé à emprunter d’autres détours.
C’est en 1863 que la nouvelle province de Logroño entre dans la modernité, embrassant la deuxième révolution industrielle avec des gares rutilantes et le passage du premier train sur cet itinéraire immortel conçu par le français Charles Vignoles. La construction de la ligne Bilbao-Tudela, dont la nécessité a été défendue aux Cortes par Sagasta, a permis à la région de donner un élan économique, notamment pour l’industrie du vin et de la conserve. De nombreuses caves et usines historiques sont nées entre les wagons.
La troisième guerre carliste et les difficultés économiques de l’entreprise qui la possédait ont entravé les possibilités de cette liaison naissante, qui a connu son véritable développement lorsqu’elle est passée aux mains de la Compañía del Norte, qui l’a administré jusqu’à la nationalisation de l’ensemble du chemin de fer et la création de Renfe après la guerre civile.
Feuille de départ de la gare de Logroño en 1981.
José Luis Torres (Amis du Chemin de Fer de La Rioja =
Les horaires du début du XXe siècle précisent que quatre trains de voyageurs parcouraient quotidiennement la région dans les deux sens, vers Bilbao et Saragosse. En chemin, ils se sont arrêtés sur onze quais : Alfaro, Rincón de Soto, Calahorra, Alcanadre, Recajo, Logroño, Fuenmayor, Cenicero, Briones, Haro et San Felices. Plus tard, l’arrêt El Cortijo a été ajouté. C’est dans les années 1930 qu’une route vers Barcelone fut ouverte, une nouveauté qui élargit des horizons restés modestes pendant des décennies.
Le chemin de fer de la Rioja a pris son essor avec l’arrivée de la démocratie. Tout d’abord, avec l’électrification du tronçon Miranda-Castejón en 1976 et l’incorporation de systèmes tels que le contrôle centralisé du trafic (le deuxième de tout le pays), qui permettaient de gérer le trafic à partir d’un poste télématique. Ensuite, avec la promotion de nouveaux services et destinations. Une feuille de temps de 1981 depuis la gare de Logroño rappelle vingt départs quotidiens, la plupart vers Bilbao, Miranda et Saragosse.
Le défi d’atteindre Madrid demeurait et la première tentative décisive eut lieu dans les années 90, bien qu’avec un reste et une voiture défectueuse de la série 9000, celle qui arborait le dessin emblématique bleu et jaune, et qui était attachée au Jaca-Chamartín de Saragosse. . Le saut définitif du réseau de la Rioja s’est produit avec le nouveau siècle, et donc avec la chute.
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