Une série de massacres dans le département de Valle del Cauca, dans le sud-ouest de la Colombie, illustre la manière dont les bandes criminelles urbaines ont de plus en plus recours à une forme de violence auparavant associée aux principaux groupes armés du pays.
Jusqu’à présent, en 2024, 21 massacres ont été enregistrés en Colombie, compris comme le meurtre simultané de trois personnes ou plus. Quatre d’entre eux découlent de l’escalade de la violence entre gangs dans le Valle del Cauca.
Dans le cas le plus récent, début avril, des individus armés ont tué cinq personnes dans un bar de la municipalité de Toro, au nord de Valle del Cauca. Le massacre s’est produit au milieu d’affrontements entre les gangs Nueva Generación et Los Flacos. Les deux groupes sont issus des vestiges du cartel du Norte del Valle (CNDV), aujourd’hui disparu.
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Les quatre massacres enregistrés dans le département cette année sont liés à un conflit plus large entre des gangs locaux qui se battent pour le contrôle des municipalités du Valle del Cauca, ainsi qu’avec les populations des départements voisins de Risaralda et Quindío.
Le conflit a été exacerbé, en partie, par le retour des trafiquants de drogue colombiens précédemment emprisonnés aux États-Unis. Certains sont retournés dans le Valle del Cauca après avoir purgé leur peine et tentent de récupérer leurs biens et les itinéraires du trafic de drogue avec l’aide des gangs locaux du département, selon El País.
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L’augmentation des massacres l’année dernière illustre à quel point cette forme de violence est devenue plus fréquente dans les zones urbaines.
Les massacres étaient courants pendant le long conflit armé interne en Colombie (1948-2016). Les paramilitaires de droite, en particulier, ont eu recours aux massacres pour établir un contrôle territorial ou punir les communautés où les guérilleros étaient présents. Les guérilleros de gauche ont également commis des massacres de civils, quoique dans une moindre mesure.
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Mais désormais, les massacres se produisent plus fréquemment dans les villes que dans les endroits reculés, où le conflit armé du pays a été plus intense, selon les données des cinq dernières années analysées par Verdad Abierta.
Outre les villes de Valle del Cauca, des villes comme Cúcuta et Barranquilla ont connu une intensification rapide des conflits entre gangs. Les villes qui concentrent le plus grand nombre de massacres comprennent de grandes zones urbaines comme Cúcuta, Bogotá, Barranquilla et Cali, selon les données. Les massacres résultent généralement d’affrontements entre gangs pour le contrôle d’économies criminelles.
Les massacres liés au conflit armé colombien ont commencé à diminuer considérablement en 2012, lorsque le gouvernement du président de l’époque, Juan Manuel Santos (2010-2018), a commencé à négocier un accord de paix avec les Forces armées révolutionnaires de Colombie (FARC). La tendance à la baisse s’est poursuivie jusqu’en 2019, mais le taux de massacres a augmenté depuis lors avec la prévalence croissante de la violence urbaine à travers le pays.
Image principale : Les autorités transportent les corps des victimes d’un massacre perpétré par un gang à Valle del Cauca, en Colombie. Crédit : El País.
