The Biz Beat : le Burger Bar de San José est un classique des années 1950

Le Burger Bar de San Jose était peut-être ce à quoi pensait le musicien Chuck Berry lorsqu’il s’est exclamé dans « Back in the USA » à propos d’un endroit où « les hamburgers grésillent sur un grill ouvert jour et nuit ».

Le restaurant, fondé en 1953 par Albert Berger, est antérieur de six ans à la chanson classique et était le premier des cinq Burger Bars, suivi de 25 Burger Pits. Il ne reste que cet emplacement. Le dernier Burger Pit a fermé ses portes le 23 avril.

“Des rumeurs circulent à notre sujet”, a déclaré Nick Barrita, copropriétaire du Burger Bar, à San José Spotlight. « Beaucoup de gens ont paniqué parce qu’ils avaient peur que ce soit nous qui fermions. »

Heureusement, l’inquiétude n’est pas fondée. Burger Bar survit et survit sur South First Street comme un insecte piégé dans l’ambre, avec son extérieur classique de drive-in, un chapiteau qui dit « Burgers 5 pour 9,99 $ » et l’arôme incomparable de la nourriture frite qui flotte dans le grand parking. .

« Lorsque ma famille a acheté cet endroit il y a 10 ans, nous n’en savions pas grand-chose au début », a déclaré Barrita. “Mais si vous vous tenez au comptoir, les gens vous diront depuis combien de temps ils viennent et leur histoire avec cet endroit.”

La famille Barrita était déjà active dans le secteur de la restauration avant d’acheter Burger Bar, après avoir fondé La Victoria Taqueria en 1988, qui compte aujourd’hui six établissements.

Mais avec Burger Bar, la famille a rapidement réalisé qu’elle était la gardienne d’une institution bien-aimée.

« Nous avons des grands-parents qui sont venus ici quand ils étaient enfants et ont amené leurs petits-enfants », a déclaré Barrita. “Nous voulions nous assurer que tout était conforme à cette histoire.”

Une grande partie de l’histoire est le sac à hamburgers, une tradition depuis l’ouverture du lieu, lorsque le prix était de 10 hamburgers pour un dollar. Barrita a déclaré que dans une bonne journée, ils préparent environ 80 sacs, soit environ 400 hamburgers. Plus de 100 sacs par grand jour.

Les burgers sont fins (huit galettes par kilo de viande), mais ce sont les best-sellers du restaurant. Ils sont accompagnés de mayonnaise et de condiments mélangés à de la sauce barbecue, et Barrita a déclaré qu’ils étaient servis ainsi depuis 1 ans.

Lorenzo Jamal, client de longue date, a déclaré qu’il venait au Burger Bar depuis au moins 1996, lorsqu’il était enfant. Il commande toujours la même chose : un sac de hamburgers et une boisson gazeuse.

“Le goût les distingue des autres hamburgers comme McDonald’s et je pense que le prix est excellent”, a-t-il déclaré à San José Spotlight.

Burger Bar propose des burgers plus conventionnels, comme le deuxième produit le plus populaire : le sandwich au steak, qui se vend presque dans les mêmes quantités que le sac de burgers. C’est un hamburger d’un quart de livre servi sur un petit pain avec une sauce barbecue. Il y a aussi le burger de luxe d’un quart de livre, accompagné de laitue, d’oignon, de mayonnaise et de condiments, et le burger colossal d’une demi-livre, avec de la laitue, de l’oignon rouge, des cornichons, des tomates et du fromage.

L’un des changements apportés par la famille Barrita a été de commencer à cuisiner des hamburgers sur commande au lieu de les préparer à l’avance. Cela inclut le poulet mi-frit, que les clients les plus avertis commandent par téléphone pour éviter les 20 minutes de cuisson, et les frites, coupées quotidiennement à la main et assaisonnées avec un peu de sel.

Bien que les hamburgers constituent la majeure partie des commandes, le menu comprend également des crevettes pop-corn, du fish and chips, des sandwichs au poulet, des burritos et un chili incroyable. En dessert, des empanadas aux pommes, des churros et une variété de smoothies, dont un délicieux milkshake à la fraise.

Burger Bar servait la plupart de ses plats bien avant que Barrita ne prenne le relais et ne ressent pas le besoin de modifier ce qui a été une formule à succès.

“Quiconque a faim y trouvera quelque chose qui le rendra heureux”, a-t-il déclaré à San José Spotlight. « La nourriture est bonne et toujours abordable. “Vous ne pouvez pas le battre.”

Contactez Robert Eliason au [email protected].

Note de l’éditeur : The Biz Beat est une série mettant en lumière les petites entreprises et les restaurants locaux de la Silicon Valley. Connaissez-vous une entreprise que vous aimeriez voir mise en avant ? Faites-le-nous savoir à [email protected].