« La cuisine de la politique économique argentine, de Frondizi à Milei » est le nouveau livre de l’économiste le plus écouté de nos jours Javier Milei, Juan Carlos de Pablo.
Tous deux se considèrent comme amis et partagent des dîners à Quinta de Olivos, même si De Pablo ne fait jamais référence directe à ce qui a été discuté lors de ces réunions. Milei fait souvent des mentions publiques à propos de l’économiste, qu’il appelle « professeur ».
« Il n’est pas nécessaire d’être diplômé en économie pour comprendre le texte. Sa valeur consiste à mettre en valeur la description et l’analyse de la « cuisine » de la politique économique argentine, confrontée à des scénarios internationaux et à des contextes politiques spécifiques. Ce qui inclut, de manière primordiale, le processus décisionnel mené par les autorités politiques et les équipes économiques des différents gouvernements », a écrit De Pablo dans le prologue.
L’ouvrage – publié par Sudamericana – est un dialogue entre De Pablo et Ezequiel Burgo, économiste et rédacteur en chef du journal Clarín. Vous trouverez ci-dessous un extrait de la dernière partie du livre qui aborde les premiers mois de gestion de Milei.
EB : Le 10 décembre 2023, il a assumé Javier Milei comme président. dans ton livre Mariages d’or professionnels, publié en 2014, vous citez Milei parmi une longue liste de collègues avec lesquels, selon vous, vous avez noué une amitié. Vous avez dit de lui : « Nous avons commencé à parler du travail de Miguel Sidrauski. Fougueux, très travailleur, ces dernières années, c’est le collègue avec qui je déjeune le plus souvent. Qu’en penses-tu?
JCDP : La première chose que nous devons faire, Ezequiel, c’est dater cette conversation. Nous parlons de fin mars 2024, et ces pages seront lues, au mieux, en juin. Vous pouvez imaginer notre audace pour parler de quelque chose qui sera imprimé dans trois mois, alors nous demandons la charité, car nous sommes en Argentine. Il faut dire plusieurs choses. Premièrement, l’Argentine a un régime présidentiel. S’il n’est pas assassiné, s’il n’a pas de crise cardiaque, s’il ne démissionne pas ou s’il n’est pas mis en accusation, Milei sera président jusqu’au 10 décembre 2027. Et essentiellement, il aura un grand test en octobre 2025. le repos ne devrait pas avoir beaucoup d’importance. Deuxièmement, l’expérience me dit que les styles ne changent pas. Les gens savent que je suis un ami de Milei et ils me conseillent : « Écoute-moi, Juan Carlos, quand tu le verras, pourquoi ne lui dis-tu pas de se calmer ? Et je réponds : « Et tu me dis que je porte une cravate. “Vous aimez perdre du temps.” Il ne changera pas le style, mais il acceptera des modifications ou des points de vue différents, toujours dans ses formes. Je ne le considère pas comme assez fou ou idiot pour ne pas le faire. Troisièmement, au début de sa présidence, Milei a utilisé à son avantage le fait d’être un phénomène mondial. Il a décroché le téléphone et a parlé à qui il voulait. C’était pour quoi ? Positionner l’Argentine dans un monde qui connaît un bouleversement phénoménal. Il y a quelques années, une pandémie, puis l’invasion de l’Ukraine par la Russie, le conflit à Gaza, etc. Je le répète, le monde d’aujourd’hui est très incertain.
EB : Il est le premier président argentin diplômé en économie. Votre ministre de l’Économie est Luis Caputoqui avait été ministre des Finances Mauricio Macri et plus tard président de la Banque centrale. Que pouvons-nous dire ?
JCDP : Tout a commencé par une récession et une baisse de l’inflation. La politique économique lancée est absolument simple et brutale, car elle ne dispose pas de nombreux outils. Il n’y a pas d’argent. La différence entre il n’y a pas d’argent et il y a peu d’argent est catégorique.
EB : C’est comme la différence entre 0 et 1… épouvantable.
JCDP : Clair. Quand on dit « il n’y a pas d’argent », une fois convaincus, les gens ne demandent plus d’argent. Mais quand vous dites « il y a de l’argent », vous verrez que tout le monde adhère rapidement. De ce point de vue, obtenir de l’argent frais du FMI ou du gouvernement américain constituera un problème pour l’Argentine. Il est difficile de maintenir cette pression même lorsque le président de la nation assure et jure que l’argent « n’est pas destiné à être dépensé ». C’est très compliqué.
EB : Qu’est-ce qui vous inquiète dans l’orientation des premières mesures ?
JCDP : J’aime dire qu’en Argentine, les choses sont fluides. Mais si le pays devient modérément crédible et qu’une sorte de syndrome hollandais apparaît, ce n’est pas bon…
Au début de sa présidence, Milei a utilisé à son avantage le fait d’être un phénomène mondial. Il a décroché le téléphone et a parlé à qui il voulait. C’était pour quoi ? Positionner l’Argentine dans un monde où règne un désordre phénoménal (De Pablo)
EB : Expliquons à nos lecteurs que c’est le nom donné à un effet néfaste pour un pays lorsque de nombreux capitaux entrent et que le taux de change s’apprécie. Cela s’est produit aux Pays-Bas dans les années soixante. C’est pourquoi, en Argentine, chaque fois que le dollar est en retard sur le reste des prix, on dit qu’il peut y avoir une hausse du taux de change. Nous l’avons vu tout au long de l’histoire, avec Martínez de Hoz, la convertibilité, etc.
JCDP : Prendre des décisions quant à l’imminence d’une forte dévaluation ne me semble pas raisonnable. Mais il est vrai que le retard du dollar génère un problème, celui du coût argentin et de l’augmentation des produits locaux par rapport à tout ce qui est importé.
EB : Quelles implications ce problème a-t-il pour les décideurs économiques ?
JCDP : Deux. D’abord, aux yeux du gouvernement, ce problème ne semble toujours pas urgent, et quand ce n’est pas le monde on dit qu’il y a eu des présidents économistes, comme Valéry Giscard d’Estaing, Harold Wilson et plusieurs d’origine péruvienne. Or, si l’on regarde l’histoire de ceux qui ont été de grands présidents, il est très difficile de le savoir a priori, et encore moins en raison de leur formation. Il comporte une composante de questions phénoménale, dont l’attribut précédent augmente les chances que votre présidence soit meilleure. Mais pour revenir à Caputo, je crois que le soutien présidentiel à une direction qui vise un ajustement budgétaire rigoureux est très important. Antonio Cafiero Il m’a dit que la seule raison pour laquelle un gouverneur va voir un ministre de l’Economie est pour lui demander de l’argent. Et le seul mot que le ministre a sous la main est « non ». Donc, c’est très important d’avoir le président derrière soi, car le gouverneur peut toujours dire au ministre : « Hé, qui t’a élu ? Parce que les gens ont voté pour moi.
Tout a commencé par une récession et une baisse de l’inflation. La politique économique lancée est absolument simple et brutale, car elle ne dispose pas de nombreux outils. Il n’y a pas d’argent (De Pablo)
EB : Durant la campagne, Milei a promis de dollariser, de fermer la Banque centrale et de retirer les stocks du jour au lendemain. Jusqu’à aujourd’hui, cela ne s’est pas produit. Êtes-vous surpris qu’il ait été retardé ?
JCDP : Non. En matière de politique économique, les choses se font le plus rapidement possible et, d’ailleurs, je ne pense pas que ce soit une priorité. La politique économique implique des priorités.
EB : Mais qu’est-ce que cela vous apprend sur lui qu’il ne les ait pas fait ?
JCDP : C’est tout simplement que dans certains d’entre eux, rien ne presse. Quand j’entends dire qu’il faut déstocker les stocks, je suis partagé entre les abstraits et ceux qui souhaitent retirer l’argent du pays plutôt que de l’y faire rentrer. Ne me dites pas qu’un type qui veut ouvrir une usine de dulce de leche en Argentine attend que le piège soit retiré avant de s’installer. C’est n’importe quoi. Le directeur financier de la filiale argentine d’une multinationale doit être désespéré de transférer des dollars, après quatre années sans pouvoir accéder à ces fonds.
EB : Le fait d’avoir fait campagne en disant qu’il fermerait la Banque centrale ou dollariserait est-il un exemple du fait que si Milei disait le contraire, il ne gagnerait pas ?
JCDP : Je pense qu’il est à la hauteur de ce qu’il a dit, et de ce point de vue, c’est bizarre. Et, dans tous les cas, vous pouvez dire : « Regardez ce que j’ai trouvé ». Maintenant, il est également important de savoir autre chose. Si vous avez dit quelque chose pendant la campagne et que cela n’a plus rien à voir avec la réalité, et que vous devenez esclave de ce que vous avez dit, alors vous faites partie du problème. La réalité est si dramatique et sanglante qu’on ne peut pas dire : « Parce que comme je l’ai dit ou promis un jour… »
