Matanzas/Au XIXe siècle, avec un double noyau à La Havane et un autre à Matanzas, le cercle de l’écrivain Domingo del Monte ouvre ses portes et son mécénat à la culture cubaine naissante. L’élan de ceux qui ont autrefois promu la littérature, la poésie et l’art sur l’île est aujourd’hui miné par des institutions grises et dogmatiques qui, après des décennies de contrôle, de censure et d’inspections, ont laissé un héritage meurtri et appauvri.
Les bâtiments culturels sombres et vides de la ville sont le meilleur exemple de ce déclin. La Maison provinciale de la culture elle-même se vante de disposer d’un panneau publicitaire clairsemé « qui sert des intérêts très spécifiques et qui ne sont pas ceux du public ». C’est ainsi que Mayda la décrit, une institutrice qui cherche depuis des jours des possibilités d’intégration dans le monde de l’art pour sa fille adolescente, sans résultat.
Lorsqu’il est arrivé à l’institution pour lui demander des programmes de formation ou un professeur de littérature ou de théâtre, les employés du centre lui ont montré un tableau sombre. “Ils m’ont dit eux-mêmes que la grande majorité des ateliers et activités répertoriés sont des inventions permettant de compléter des plans de travail et des rapports”, raconte-t-il. 14 ansmoyen Mayda, déçue. “Depuis au-dessus de Ils exigent beaucoup d’eux, mais ils n’ont pas les ressources nécessaires pour travailler. À cela s’ajoute que le salaire est très bas et donc l’envie est faible », précise la femme qui lui a expliqué.
Déterminée dans sa démarche, la femme de Matanzas a continué à rejoindre l’Association Hermanos Saíz (AHS), dont la terrasse est devenue un café « colonial » où l’on vend des « snacks », un anglicisme avec lequel les commissaires culturels ne sont pas d’accord parce qu’ils sont « subversifs ». » et « colonisateurs », mais ils fonctionnent si vous voulez facturer 120 pesos pour un café. Selon l’un des serveurs, certains rassemblements ont lieu « sporadiquement » dans la cour et ils diffusent de la musique sur des haut-parleurs, mais cet après-midi, les fonctionnaires avaient déjà quitté le bâtiment et ne sont pas revenus, de sorte que Mayda s’est retrouvée une fois de plus sans réponse.
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Sans options de formation plus spécifiques, Mayda essaie au moins de ne pas rentrer les mains vides et d’encourager sa fille avec un événement, mais la programmation du Théâtre Sauto est aussi vide que l’AHS, et avec la billetterie fermée, la seule chose qu’il offre sont des visites guidées de l’intérieur du bâtiment. Une récente rénovation majeure, qui a permis de rénover l’un des théâtres cubains emblématiques du XIXe siècle, a fait tomber les attentes des habitants de Matanzas qui attendaient, au lieu d’une façade jaune vif, un panneau d’affichage plus varié.
La même chose se produit dans la salle de concert José White, une autre institution qui se limite à offrir des services de cafétéria avec des prix qui tournent autour de l’extravagant et les employés qui comptent les minutes jusqu’à une panne de courant, ou l’heure de départ, leur permettront de quitter le bâtiment.
Dans les librairies de la ville, à commencer par celle de la rue centrale Medio, Mayda n’a rien manqué non plus. « Les rayons ne contiennent que des livres sur la politique, l’économie et le marxisme qui n’intéressent pas les jeunes, pas plus que de nombreux adultes. Pour le reste, il y a quelques petits recueils de poésie, la littérature est provinciale et les éditions sont médiocres et de mauvais goût », conclut l’enseignant.
Certaines étagères présentent même des volumes recouverts de poussière pendant plusieurs jours. Pour le client qui décide d’ignorer tout cela et d’acheter quand même un livre, le prix constitue la dernière résistance : 1 200 pesos peuvent coûter un volume d’utilisation. “Ils se plaignent à juste titre que les gens ne lisent plus”, dit-il en quittant les lieux.
Quant aux bibliothèques publiques, la collection bibliographique limitée, la disparition de certains volumes et la décomposition d’autres, ainsi que l’obsolescence technologique de ces institutions, découragent même Mayda de s’en approcher.
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“C’est une perte de temps. Ils ne disposent pas de titres récents ni d’auteurs reconnus. Puisque mon travail est lié à ce monde, je sais que souvent la pauvreté des catalogues est due au fait que les bibliothèques ne reçoivent presque pas d’argent, mais la formation des travailleurs ou les limites idéologiques entravent également les visites du bâtiment, qui se contentent de l’entrée de certains des étudiants universitaires en quête de bibliographie et de visites scolaires », déplore-t-il.
Il ne reste dans la ville qu’une seule alternative, du moins de l’extérieur, pour ceux qui cherchent à s’immerger dans la culture de Matanzas : les Ediciones Vigía, une maison d’édition « indépendante » fondée dans les années 80 pour rechercher des livres alternatifs en raison du manque de papier. Mais, comme le reste des publications associées d’une manière ou d’une autre à l’État, sa diffusion est faible et ses titres « plutôt les mêmes ». “Ma fille écrit des histoires, alors je leur ai demandé un jour s’ils pouvaient en publier quelques-unes, mais ils ont soulevé de nombreuses objections sans même regarder les manuscrits”, se souvient-il.
« Il y a quelques années, j’ai essayé de faire passer ma fille à l’École nationale supérieure des arts du théâtre. Elle s’intéresse davantage à la fiction, mais nous pensons tous les deux qu’elle pourrait y apprendre des choses. Nous avons vite découvert que sans levier “On n’entre pas”, dit la femme de Matanzas qui abandonne finalement sa mission.
Il est difficile pour Mayda d’imaginer que cette ville, autrefois si riche culturellement et économiquement, soit encore appelée l’Athènes de Cuba.
