Les samedi 6 et dimanche 7 juin 1959, Fidel Fidel se trouvait sur l’Isla de Pinos (Île de la Jeunesse, depuis 1978). Les historiens locaux ont recensé plus de 40 visites du leader de la Révolution sur ce territoire, où son empreinte se retrouve dans tous les espaces de sa géographie et, surtout, dans le cœur de ses habitants.
Par coïncidence historique, cette année 2024 commémore le 65e anniversaire de cette première visite après le triomphe et, en même temps, le 30e anniversaire de la dernière, réalisée en août 1994, lorsque l’île a remporté le quartier général du 26 juillet et l’armée. Le général Raúl Castro Ruz, dans ses paroles lors de l’événement central – faisant allusion à l’esprit combatif et à l’optimisme de Fidel – a prononcé pour la première fois la phrase : Oui, nous le pouvons.
La première visite du Premier ministre cubain de l’époque sur l’île a constitué un tournant dans la transformation économique et sociale du lieu. Dans ses paroles, devant une foule de personnes concentrées sur la place devant la mairie de Nueva Gerona, Fidel a esquissé un programme minimum de développement qui, en peu de temps, a commencé à devenir une réalité.
«Lorsque Fidel Castro, après la victoire, revint à l’Île de Pinos comme chef de la Révolution – exprimera Raúl Roa en 1978 –, l’aube d’une nouvelle vie se leva sur ses 11 000 habitants, encore assoupis par les stupéfiants du sous-développement et l’ombre gravitationnelle de la prison. Fidel en a été le véritable découvreur et l’infatigable défenseur (…). “Il voyait clair et loin lorsqu’il prédisait un avenir exceptionnel pour l’Île à force de travail, d’audace, d’initiative et de ténacité.”
Les détails de cette visite ont été recueillis dans le journal Revolución, du 8 juin 1959 : «Poursuivant le plan de déplacement élaboré par l’Institut national de réforme agraire pour mettre en œuvre au plus vite la restructuration agraire du pays, le Premier ministre, le Dr Fidel Castro, et le directeur exécutif de l’Institut de réforme agraire, le Dr Antonio Núñez Jiménez, ont visité l’île des Pins. A bord de l’avion du Deuxième Front Frank País, des Forces Aériennes Révolutionnaires, le ministre est parti samedi à une heure et quart de l’après-midi pour revenir à deux heures vingt-cinq.
La presse qui accompagnait Fidel, Vilma Espín, se démarque également ; Lupe Velis, compagne de la vie et de l’œuvre de Núñez Jiménez ; Celia Sánchez ; le journaliste Euclides Vázquez Candela, directeur adjoint du journal Revolución ; et le lieutenant-capitaine de la marine vénézuélienne, Héctor Abdelnour Mussa, qui fut l’assistant de l’amiral Larrazábal, avec une grande contribution à la Révolution dans sa phase insurrectionnelle. Le commandant Raúl Castro les rejoindrait quelques heures plus tard, à l’hôtel Colony sur la plage de Siguanea.
Samedi après-midi et dimanche matin, Fidel a visité plusieurs fermes intervenues par le Ministère de Récupération des Biens Détournés, et d’autres soumises à un processus d’expropriation indemnisée par l’Institut National de Réforme Agraire (Inra), pour vérifier sur le terrain l’état et la nature des celles-ci, en vue de leur intégration dans le processus de réforme agraire.
Il a rencontré des représentants de l’État et des petits propriétaires terriens, ainsi que des autorités civiles et militaires de Nueva Gerona, parmi lesquels le commandant William Gálvez, inspecteur général de l’Armée rebelle, et le commissaire municipal Félix Moas. Elle a été imposée par la situation économique et sociale de l’Île des Pins, ainsi que par ses besoins les plus urgents. Le témoignage de Núñez Jiménez indique qu’il a également visité les lieux touristiques les plus attractifs de ce territoire.
À la fin de la tournée, Fidel s’est adressé aux gens présents à l’Hôtel de Ville, en face du Parc Lacret. Ses paroles étaient visionnaires.
«Enfin, l’Île des Pins peut commencer une nouvelle histoire et une histoire entièrement cubaine – a déclaré Fidel, dans les premiers instants de son intervention – (…). Au cours de cette réunion, nous allons donc élaborer les lignes directrices, vous et nous, et en accord absolu sur ce que nous allons faire à Isla de Pinos. Mais quand nous disons que nous allons le faire, nous ne le disons pas, mais nous commençons à le faire tout de suite. Comme vous le savez, je n’ai dit à personne que je venais à l’Île des Pins.
«Pour nous, cela se passe à l’opposé des dirigeants précédents, qui annonçaient les événements une semaine auparavant, louaient des camions et faisaient tout pour que les gens viennent, et pour nous, cela se passe dans l’autre sens, pour que les gens nous laissent travailler. Et les événements, regardez comment ils s’organisent et pour cela, parce que je suis venu d’abord pour étudier la situation spécifique de l’Isla de Pinos et, après avoir pu observer sur le terrain la situation de l’Isla de Pinos, venir parler à les gens.
«Après avoir déjà les plans que nous allons réaliser en accord avec vous, Isla de Pinos a quatre grandes possibilités. Le premier est touristique. Le deuxième, le bétail. Troisièmement, les récoltes. Enfin, un autre besoin est l’industrialisation de l’Île des Pins.
Le leader de la Révolution a présenté à la population de Pinero un plan minimum de réhabilitation économique et sociale de l’île de Pinos, qui contenait parmi ses priorités : l’élimination de la zone de libre-échange ; la construction de l’autoroute de Santa Fe au sud, ainsi que d’autres voies de communication ; la création d’un couvoir national Bovins zébus ; un développement agricole qui ferait de l’Île la quatrième zone établie par l’INRA ; le progrès du tourisme national et international avec des vols directs vers la Floride ; la réduction du coût des billets maritimes, aériens et terrestres ; la construction d’habitations, d’industries, aqueduc et égouts de Nueva Gerona ; la promotion de la technologie, la création de emplois et le transfert de la prison modèle.
Fidel a également évoqué, dans son discours, la nécessité de promouvoir l’industrie cinématographique sur l’île.
“Je pars aujourd’hui avec la satisfaction que nous allons accomplir tout ce que j’ai promis et que vous verrez très bientôt que tout cela est simplement une réalité”, a-t-il exprimé, avec une profonde conviction, en conclusion de son discours.
Il ne faudra pas longtemps pour que les rêves de Fidel commencent à se concrétiser sur l’Île des Pins. En 1975, le dirigeant cubain expliquait lui-même certaines de ces réalisations, dans un discours prononcé lors de la visite à l’Île des Pins d’une délégation de Trinité-et-Tobago, présidée par le Premier ministre Eric Williams.
Fidel a souligné que, du point de vue démographique, la densité de population de l’île a quintuplé, passant de 11.000 à 55.000 habitants ; Le territoire possédait déjà l’un des systèmes éducatifs les plus complets du pays ; Sur les 500 hectares d’agrumes existant au triomphe de la Révolution, il y en avait déjà environ 20 000 hectares.
De même, il existe une capacité de réservoir de plus de 200 millions de mètres cubes et de grands systèmes d’irrigation modernes sont en cours de développement. Alors qu’en 1959 il y avait à peine 60 kilomètres de routes et de sentiers, il y en avait déjà 750 ; la production d’électricité est passée de 200 kilowatts à 8 000 ; et bien d’autres résultats importants qui lui ont permis d’assurer que « nous avons rarement le privilège de voir certains rêves prendre vie ». Mais on peut dire que Isla de Pinos – Isla de Pinos hier, Isla de la Juventud demain – constitue pour la Révolution un rêve devenu réalité.
Au fil des années, le développement économique et social de l’Île de la Jeunesse proclamée en 1978 ne cessera de s’accentuer. Une expérience exemplaire a été le programme éducatif de bourses internationales, une expérience unique au monde, le programme d’élevage, le développement de l’agriculture, l’industrie du marbre et de la céramique, entre autres.
Les temps difficiles que le pays a traversés après l’effondrement du camp socialiste et les effets des cyclones et des ouragans ont entamé nombre de ces réalisations, mais pas dans l’esprit de résistance et de victoire du peuple de Pinar del Río, et dans le reflet de l’œuvre révolutionnaire et de son leader historique sur cette île belle par sa nature, mais aussi par son histoire et son identité.
65 ans après cette première visite de Fidel dans le territoire de Pinero, la direction du Parti et du Gouvernement, unis au peuple, déploient de grands efforts pour poursuivre le chemin de transformations et de prospérité que la Révolution a ouvert en cette année de liberté, avec la motivation pour réaliser à nouveau, 30 ans après, le quartier général du 26 juillet.
