Les cheveux humains, couramment jetés dans les salons de coiffure, sont collectés depuis un an par Diana Martínez et Jimena Villegas, fondatrices de Matter of Trust Colombia (MOT), une initiative qui cherche à créer une solution écologique avec des tapis capillaires pour nettoyer le corps. d’eau contaminée par des marées noires dans le pays qui, selon les chiffres de la compagnie pétrolière nationale Ecopetrol, entre 2019 et 2022 a enregistré 462 incidents avec des marées noires d’hydrocarbures.
La Voix de l’Amérique a visité cette entreprise située au nord de Bogotá, où Diana et Jimena transforment des mèches de cheveux en grands tableaux qui, grâce à leur capacité d’absorption, « offrent » une alternative durable aux matériaux synthétiques utilisés pour collecter les marées noires grâce aux « propriétés oléophiles du ». cheveux”.
« Ce qui se passe, c’est que les cheveux sont oléophiles, ce qui signifie qu’ils ont une affinité pour les graisses et les huiles. Il a donc cette affinité pour collecter le pétrole et c’est pourquoi il est utilisé pour collecter des hydrocarbures ou tout type de pétrole. “, a-t-il dit au VOADiana Martínez.
Comment se déroule le processus
Le processus commence par la collecte de grandes quantités de cheveux qui, une fois arrivés chez le coiffeur, subissent une période de quarantaine de 20 jours, puis sont sélectionnés en carrés qui passent par un processus de broderie sur une machine à tisser industrielle qui les compacte.
Ces montures capillaires sont ensuite déployées dans l’eau contaminée afin que l’huile soit absorbée par ces couches, qui peuvent ensuite être réutilisées dans les ateliers de mécanique.
« Dans le cas des Oleopelo, qui sont utilisés pour absorber les déversements d’hydrocarbures, les huiles d’atelier par exemple, nous avons des barrières de confinement, ce produit est 100 % biologique et nous avons également des chiffons absorbants de 30 x 30 centimètres. C’est un produit dont l’industrie, qui utilise les huiles en général pour différents usages, pourrait tirer profit », a-t-il commenté au VOAJimena Villegas, fondatrice de MOT Colombie, à propos du projet qui développe des pilotes avec ce produit dans un champ pétrolier du département de Huila, au sud-ouest du pays.
“C’est un produit biologique avec un grand potentiel qui a une grande absorption des huiles, c’est un processus très économique et qui permettra finalement une meilleure élimination des déchets ou des déversements d’hydrocarbures”, a-t-il ajouté.
Utilisation des cheveux dans l’industrie agricole
En plus de son succès dans l’industrie pétrolière où ce procédé a permis de remporter des succès lors de marées noires aux États-Unis, au Mexique et en Afrique, il est également utilisé dans l’agriculture où il est connu sous le nom d’« Agropelo » et fonctionne comme une couverture. pour empêcher les mauvaises herbes de pousser et en même temps économiser jusqu’à 50 % d’eau lors de l’irrigation des cultures.
“Les agriculteurs, les jardins familiaux, les agriculteurs de cultures biologiques peuvent en bénéficier grandement puisqu’ils pourront réduire l’utilisation d’herbicides, réduire l’utilisation de faux, et également réduire le besoin de main d’œuvre car les mauvaises herbes pousseront moins et bien, les cultures agricoles leur permettra d’avoir des sols plus sains », a commenté Villegas, à propos de cette autre chaîne de production sur laquelle ils misent également dans leur entreprise.
Défis futurs
Bien que l’utilisation de cheveux humains soit un excellent outil de nettoyage des marées noires dans le but d’atténuer les impacts environnementaux de l’industrie des hydrocarbures, des solutions comme celles-ci, où des matériaux abondants et respectueux de l’environnement sont utilisés, disent Diana et Jimena, représentent de grands défis pour développer ce processus. à grande échelle, car sa distribution nécessite une chaîne logistique beaucoup plus large ; Ils précisent toutefois que la première grande étape est la prise de conscience.
“Le plus grand défi n’est pas de rester avec le message du recyclage des cheveux, nous fabriquons des produits à base d’un matériau renouvelable que l’on trouve dans les villes, donc il a une faible empreinte carbone et possède de grandes caractéristiques qui peuvent être très utiles pour cette industrie, nous devons donc connaître et communiquer les avantages qu’apporte Oleopelo », a conclu Jimena Villegas.
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