Par Jon Martín Cullell |
Silves (Brésil) (EFE).- La population de l’Amazonie brésilienne, qui ne dispose pas de puits et qui boit directement au fleuve, se prépare comme elle peut à une sécheresse imminente qui devrait être encore plus intense que l’année dernière, tout en exigeant l’aide des autorités.
“Nous avons besoin d’un puits pour avoir de l’eau potable”, constate avec inquiétude la chef Ivanilde dos Santos, une petite femme de 54 ans, avec une boucle d’oreille en plumes d’ara et qui dirige un village situé au bord de l’Anebá, dans le municipalité de Silves, à environ quatre heures de la ville de Manaus.
L’Anebá, d’où la population extrait le poisson qu’elle consomme et l’eau qu’elle utilise dans sa vie quotidienne, est d’environ un mètre et demi en dessous de la normale pour cette période de l’année.
Ce sont des signes inquiétants puisque c’est la fin de la saison des pluies et que le débit devrait commencer à diminuer sous peu.
“Opération de guerre”
La ministre de l’Environnement du Brésil, Marina Silva, a déjà averti il y a quelques jours qu’une « terrible » sécheresse était attendue en Amazonie et que le gouvernement fédéral préparait une « opération de guerre » pour apporter à l’avance des produits de première nécessité aux communautés isolées et essayez donc d’éviter les ravages.
Les autorités de l’État d’Amazonas partagent le diagnostic et réalisent des travaux de drainage des rivières pour faciliter la navigation lorsque le débit baisse, et installent des systèmes de traitement des eaux dans certains villages.
“En cas de sécheresse, la qualité de l’eau diminue et l’incidence des maladies de l’eau est plus élevée”, explique à EFE le secrétaire aux projets spéciaux du gouvernement régional, Marcellus Campêlo.
Selon le responsable, il est « très probable » que la prochaine saison sèche soit pire que l’année dernière, car la crue du fleuve pendant la saison des pluies n’a pas compensé la baisse qui l’a précédée.
Le douloureux souvenir de la précédente sécheresse en Amazonie
L’année dernière, le fleuve Negro est tombé à son niveau le plus bas depuis le début des relevés et des dizaines de communautés riveraines, dont la communication avec le monde extérieur se fait par bateau, ont été isolées.
Pendant des semaines, la ville de Manaus elle-même s’est retrouvée sans recevoir de grands navires transportant des marchandises parce que l’Amazonie ne permettait pas la navigation.
L’agriculteur Adão Alberto Pereira, 55 ans et qui vit dans une maison en bois à côté d’un affluent de l’Anebá, se souvient avec douleur de ce qui s’est passé.
Sur les 150 corossols qu’il a plantés, seule une douzaine a survécu en raison du manque d’eau et des températures qui avoisinaient les 40 degrés. Et les plants de manioc, à partir desquels sont obtenus la farine et le tapioca, aliments de base de l’alimentation amazonienne, n’en rapportaient qu’à peine 30 %.
L’affluent étant presque à sec, Pereira et sa femme ont dû creuser le lit de la rivière pour faire jaillir un liquide sale, auquel ils ont ensuite ajouté du chlore pour pouvoir le boire.
« Ici, les gens sont habitués à souffrir, mais c’était tellement grave que ça donnait envie de courir vers je ne sais où », explique-t-il, les yeux embués.
Inquiétude concernant les cultures
Sans l’argent nécessaire pour construire un puits, l’agriculteur s’inquiète des plants de manioc envahis par la végétation qui entourent à nouveau la maison et de son jardin, bien garni d’arbres fruitiers et d’herbes aromatiques.
« Tu vois, il est déjà en train de sécher… Il faut l’arroser à nouveau », dit-il après avoir tâté la terre dans un pot de persil.
Pour éviter une catastrophe, la cheffe Dos Santos demande jour après jour à la municipalité d’installer un puits artisanal dans son village.
Celui qui existe ne fonctionne plus depuis trois ans car il est peu profond et les 17 familles qui vivent ici sont obligées de boire à l’Anebá, qui devient encore plus trouble en période de sécheresse en Amazonie.
“Le maire m’a dit que cette année, si Dieu le veut, ce sera fait, mais j’ai insisté sur le fait que c’était une priorité car quand la rivière s’assèche, il ne reste que de la boue.”
