les peuples autochtones font face aux mineurs illégaux et aux groupes criminels en Amazonas

L’Organisation de développement des communautés frontalières El Cenepa a publié un communiqué indiquant que plus d’une centaine de dragues ont été installées le long des rivières Cenepa et Santiago, en Amazonie péruvienne.
Comme les Awajún, les Wampis se sont organisés en groupes appelés défense sociale et environnementale pour surveiller les rivières afin de mettre fin à l’exploitation minière illégale.

Il Les Awajún ont décidé de mettre fin à l’exploitation minière illégale installée dans les rivières des districts d’El Cenepa, province de Condorcanqui, en Amazonie péruvienne. Lassés de la présence de clandestins sur leur territoire, ils ont décidé, dimanche 9 juin, de bloquer le passage de la rivière Comaina, près de la communauté de Canga, afin d’empêcher le transit des mineurs illégaux et des fournitures utilisées pour cette activité illicite.

La mesure adoptée par les peuples indigènes a été levée quelques jours plus tard, mais dans un communiqué publié le 13 juin par l’Organisation de développement des communautés frontalières Cenepa (Odecofroc), il a été rapporté que « Il y a une centaine de dragues installées le long des rivières Cenepa et Santiago, en plus des organisations criminelles péruviennes et équatoriennes qui exploitent des dolines dans le haut Cenepa pour extraire de l’or. “Ces groupes criminels financent l’entretien des dragues installées dans les rivières.”

La population indigène Awajún de l’Amazonie péruvienne cherche à stopper l’avancée de l’exploitation minière illégale. Photo : Odécofroc.

Le document lance également un appel d’urgence aux ministères de l’Intérieur, de la Culture, de la Santé, de l’Environnement, de l’Énergie et des Mines pour qu’ils fassent face à la grave situation que traverse El Cenepa (Amazonas) face aux activités illicites, à la destruction de l’écosystème et la décomposition sociale causée par l’exploitation minière illégale dans les communautés Awajún.

Les membres de la communauté d’Awajún ont initialement arrêté dix mineurs présumés illégaux, huit d’entre eux ont été libérés tandis que deux autres ont été remis à la police et aux représentants du Bureau du Procureur Spécialisé en Environnement (FEMA) de Bagua. L’une de ces personnes était de nationalité colombienne.

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Exploitation minière illégale dans les bassins de la région amazonienne

« Nous continuerons à plaider avec d’autres stratégies pour arrêter et éradiquer l’exploitation minière illégale, non seulement dans les communautés, mais aussi pour que l’État soit à l’écoute de nos besoins et puisse proposer des alternatives », déclare Dante Sejekam, président d’Odecofroc.

La décision de bloquer la rivière a été prise quelques jours auparavant, lors d’une assemblée de l’organisation indigène. Ce n’est pas la première fois que les peuples autochtones sont confrontés à cette activité illicite. Sejekam affirme que depuis 2023, les communautés autochtones ont mené plusieurs opérations pour réduire la présence d’exploitation minière illégale dans le bassin de la Cenepa. Cependant, le manque de bateaux et de moyens pour effectuer des patrouilles et des interventions a provoqué la les mineurs illégaux retournent dans les zones d’où ils ont été expulsés.

Jusqu’en septembre 2023, 70 dragues dévastaient la rivière Cenepa. Avec les interdictions dans ce bassin, les mineurs sont arrivés dans le bassin de Santiago. Photo : Enrique Vera.

« Les mineurs menacent les apus (chefs communautaires) et tentent de les corrompre avec des paiements exubérants. Ils menacent également les automobilistes qui nous soutiennent de brûler ou de couler leurs bateaux, ils menacent même de les tuer », déclare le président de l’Odecofroc à propos des risques encourus par ceux qui sont confrontés à l’exploitation minière illégale.

La situation est compliquée – dit Sejekam – parce que nous n’avons pas de fonds et quand nous parvenons à réaliser les opérations Ils recherchent les transporteurs et les apus qui refusent l’exploitation minière, ils menacent même leurs familles. « Comment lutter contre un mineur qui a des moteurs puissants, si on a des bateaux qui sont pratiquement des canoës ? C’est impossible. Mais grâce à la coordination avec les transporteurs, nous avons rendu cela possible.

Sejekam ajoute que lors de l’assemblée au cours de laquelle ils ont pris la décision de fermer la rivière, les dirigeants communautaires ont exprimé leur rejet de l’exploitation minière illégale, mais ils ont également parlé des conséquences sociales de cette activité illégale. Les infections au VIH, la malnutrition, l’abandon scolaire, la consommation de drogues par les jeunes sont quelques-uns des problèmes auxquels les communautés sont confrontées. À cela s’ajoutent les conflits liés au transit par les rivières, principale voie de transport des communautés autochtones d’Amazonie. “On ne peut plus naviguer car les dragues prennent trop de place dans la rivière. De plus, des îles ont été formées avec des pyramides de boue et de pierres, c’est pourquoi les Apus ont dit qu’ils ne voulaient pas d’exploitation minière, que les mineurs devaient être expulsés et les mines identifiées.

Des activités minières illégales ont également été établies dans le bassin du fleuve Santiago, dans la même région amazonienne. « Il y a une importante exploitation minière illégale à Cenepa et à Santiago et les gens se mobilisent pour se défendre », déclare Shapiom Noningo, secrétaire technique du gouvernement territorial autonome de la nation Wampis.

Radeaux miniers ensemble et en pleine exploitation de Cenepa. Le secteur Tutino est l’épicentre de cette criminalité dans le bassin fluvial. Photo : Luis Taijin

Les peuples Wampis et Awajún, qui vivent dans la région d’Amazonas, subissent la pression de l’exploitation minière illégale installée dans les rivières des districts de Río Santiago et El Cenepa, dans la province de Condorcanqui, Amazonas. Noningo se plaint de l’indifférence de l’État face aux problèmes que connaissent les peuples indigènes en raison de la présence de l’illégalité. “Le soutien de l’Etat est très faible, il faut même leur fournir des fonds pour qu’ils puissent se mobiliser, sinon ils n’exécuteront pas les interdictions.”

Noningo souligne que le peuple Wampis s’est organisé en groupes appelés défense sociale et environnementale pour surveiller les rivières et autres actions afin de mettre fin à l’exploitation minière illégale. « Nous n’avons pas d’autre choix que d’assumer la légitime défense car l’État ne le fera jamais. Nous connaissons même des autorités engagées dans des activités illégales.

Le 10 juin 2024, des agents de la police ont effectué une inspection dans la zone de Cenepa à travers un survol et une visite de la rivière Comaina. Des membres de la Direction Nationale des Opérations Spéciales (Dinoes) et de la Direction Environnementale (Dirmeamb) de la Police ont participé à la procédure, ainsi que le Bureau du Procureur Spécialisé pour les Questions Environnementales de Bagua (FEMA) ainsi que des représentants de l’Odecofroc, selon le ministère. apparaît dans les procès-verbaux signés par la police, le parquet et les dirigeants indigènes.

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L’appel aux autorités

Le leader du peuple Wampis souligne qu’il a récemment rencontré les dirigeants du peuple Awajún pour coordonner des actions de soutien mutuel. “Nous sommes dans ce processus de dialogue pour établir ensemble une stratégie commune car ce sont des territoires voisins avec le même problème et le même ennemi, nous devons donc nous soutenir mutuellement, nous organiser et faire preuve de force ensemble”.

Les policiers ont effectué une inspection dans la rivière Comaina. Photo : Odécofroc.

Genoveva Gómez, responsable du Bureau du Médiateur de la région Amazonas, souligne qu’une intervention multisectorielle de l’État est nécessaire « parce qu’il ne s’agit pas seulement du problème de l’exploitation minière illégale, mais aussi du fait que les activités illicites sont liées à d’autres activités. Non seulement cela a un impact sur l’environnement, mais il existe également un risque de trafic d’êtres humains, entre autres.

Gómez indique que les dirigeants indigènes et les défenseurs des droits humains et environnementaux sont constamment menacés par les personnes qui se livrent à ces activités illégales. “Le Bureau du Défenseur du peuple a toujours lancé un appel au public, ainsi qu’aux institutions correspondantes, pour une intervention conjointe, et pas seulement d’un seul secteur, afin d’éviter la situation que nous vivons actuellement.”

Le chef du Bureau du Médiateur souligne que l’intervention de l’État doit se situer au niveau local, régional et national. Par conséquent, les municipalités de district et provinciales et le gouvernement régional doivent être impliqués, ainsi que d’autres secteurs tels que le ministère de l’Intérieur pour renforcer la police et le ministère de la Justice en raison des menaces contre les défenseurs des droits de l’homme et de l’environnement.

Les mineurs illégaux opèrent dans diverses communautés autochtones Awajún situées sur les rives de la rivière Cenepa. (Photo : Odécofroc) — Les mineurs illégaux opèrent devant les communautés indigènes Awajún installées sur les rives de la rivière Cenepa. Photo de : Odécofroc

En octobre 2023, Mongabay Latam a parcouru 38 kilomètres le long de la rivière Cenepa et a réussi à identifier au moins 70 sources d’exploitation minière illégale. « L’activité minière incessante a transformé les territoires d’Awajún en secteurs de la population menacés et exploités en termes de travail et sexuels. Pendant ce temps, la destruction de l’environnement se poursuit sur une voie jusqu’ici incontrôlable », indique le rapport.

Carolina Morales, de l’organisation Cooperación, souligne qu’Odecofroc a demandé aux autorités que la police puisse s’établir de manière permanente à la base militaire Chávez Valdivia, située dans la zone frontalière entre le Pérou et l’Équateur.

Morales se souvient d’une situation similaire qui s’est produite en octobre 2022, lorsque le peuple Awajún a également fermé la traversée de la rivière. A ce moment-là, les mineurs illégaux ont réagi en pillant le siège de l’Odecofroc et en tentant d’incendier le bureau. « La situation actuelle est similaire, même si contrairement à l’époque, les dirigeants Awajún sont en communication constante avec la police.

Le leader Awajún, Dante Sejekam, mentionne qu’ils ont eu des réunions dans différents ministères pour expliquer les problèmes auxquels ils sont confrontés à El Cenepa, mais qu’ils n’ont pas obtenu de réponses concrètes. « Ce sont simplement des politiques qui sont écrites mais qui ne sont pas suivies, c’est pourquoi les Apus ont décidé de fermer l’entrée de la rivière. L’État devrait élaborer des politiques qui protègent réellement les droits des peuples autochtones sur les questions environnementales et extractivistes.

La présence de mineurs illégaux dans le bassin de la rivière Cenepa affecte directement les communautés autochtones du groupe ethnique Awajún. Photo : Odécofroc.

Sejekam rappelle le rôle historique des peuples Awajún et Wampis des districts d’El Cenepa et de Río Santiago. « Dans le conflit de 1995 [Entre Perú y Ecuador] En tant que peuple indigène, nous avons contribué à la richesse de notre patrie, mais après cela, l’État nous a pratiquement abandonnés. Il n’y a eu aucun projet important, aucune amélioration pour les héros du Cenepa dont on parle tant. Il n’y a rien”.

Mongabay Latam a contacté la Direction Régionale de l’Énergie et des Mines du Gouvernement Régional d’Amazonas pour demander des informations sur les actions menées dans les lieux touchés par l’exploitation minière illégale, cependant, jusqu’à la clôture de cette édition, ils n’ont pas répondu à notre demande d’interview. Le Parquet Spécialisé Environnemental de Bagua et la Direction de la Police Environnementale d’Amazonas ont également été contactés, mais dans les deux cas, ils ont préféré ne pas faire de rapport sur la question.

Image principale : Les Awajún de Cenepa ont bloqué la rivière Comaina pour fermer la voie à l’exploitation minière illégale. Photo: Odécofroc.

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