L’ESA a publié la première série de données scientifiques capturées avec le télescope Euclide, montrant une vue sans précédent du passé lointain de l’Univers.
Le télescope, lancé en juillet 2023, fait partie de la mission Dark Energy Satellite, qui vise à cartographier l’Univers sombre pour percer les mystères de la matière noire et de l’énergie et révéler comment et pourquoi l’Univers ressemble à ce qu’il est aujourd’hui.
Les premières observations, décrites dans une série de 10 articles scientifiques publiées le 23 mai, comprennent cinq images inédites de l’Univers (ci-dessus). Dans le sens des aiguilles d’une montre, en partant du coin supérieur gauche, se trouvent le Golden Group, Messier 78, NGC 6744, Abell 2764 et Abell 2390.
Les articles décrivent également plusieurs nouvelles découvertes, notamment des planètes nouveau-nées flottantes, des amas d’étoiles extragalactiques nouvellement identifiés, de nouvelles galaxies naines de faible masse dans un amas de galaxies proche, la répartition de la matière noire et de la lumière intra-amas dans les amas de galaxies et des galaxies brillantes très lointaines. galaxies du premier milliard d’années de l’Univers.
LE SOMMET DE L’ICEBERG
Christopher Conselice, professeur d’astronomie extragalactique à l’Université de Manchester, a déclaré dans un communiqué : « Euclide va complètement révolutionner notre vision de l’Univers. Ces résultats révèlent déjà de nouvelles découvertes importantes sur les galaxies locales, de nouvelles galaxies naines inconnues, des planètes extrasolaires et certaines des premières galaxies. Ces résultats ne sont que la pointe de l’iceberg de ce qui est à venir. Bientôt, Euclide découvrira des détails encore inconnus sur l’énergie noire et donnera une image complète de la façon dont la formation des galaxies s’est produite au cours du temps cosmique.
Le programme d’observations précoces a été mené au cours des premiers mois d’Euclide dans l’espace afin de donner un premier aperçu de la profondeur et de la diversité de la science qu’Euclide fournira. Au total, 24 heures ont été consacrées à cibler 17 objets astronomiques spécifiques, depuis les nuages de gaz et de poussière proches jusqu’aux amas de galaxies lointains, produisant des images époustouflantes d’une valeur inestimable pour la recherche scientifique. En une seule journée, Euclide a produit un catalogue de plus de 11 millions d’objets en lumière visible et cinq millions supplémentaires en lumière infrarouge.
Les images publiées font désormais suite au retour des premières images en couleur du cosmos obtenues par le télescope spatial en novembre 2023.
Les images obtenues par Euclide sont au moins quatre fois plus nettes que celles qui peuvent être prises avec des télescopes au sol. Ils couvrent de vastes étendues de ciel à une profondeur inégalée, scrutant l’Univers lointain à l’aide de la lumière visible et infrarouge.
La prochaine publication de données du Consortium Euclid se concentrera sur les principaux objectifs scientifiques d’Euclid. Une première diffusion rapide mondiale est actuellement prévue pour mars 2025, tandis qu’une diffusion de données plus large est prévue pour juin 2026. Au moins trois diffusions plus rapides et deux autres diffusions de données sont attendues avant 2031, ce qui correspond à quelques mois après la fin de l’étude d’Euclide. enquête initiale.
Le Consortium Euclid compte plus de 2 600 membres, dont plus de 1 000 chercheurs provenant de plus de 300 laboratoires répartis dans 15 pays européens, ainsi qu’au Canada, au Japon et aux États-Unis, couvrant divers domaines de l’astrophysique, de la cosmologie, de la physique théorique et de la physique des particules.
