Francisco Franco qui recommandait d’utiliser la neige comme médicament au XVIe siècle | Science

Le texte suivant est un extrait du livre ‘Chaleur. Comment la crise climatique nous affecte, de Miguel Ángel Criado (Débat) récemment publié. L’ouvrage rassemble les différentes fluctuations climatiques de l’histoire de l’Espagne jusqu’à nos jours. Vers l’avenir, il anticipe les scénarios qui attendent plusieurs des éléments qui définissent ce pays, de sa faune au tourisme, en passant par l’agriculture, la revanche de la nature ou les îlots de chaleur des villes.

En 1569, Francisco Franco (un autre Franco, celui de Ferrol n’avait pas la même longévité) publia à Séville un livre sur les bienfaits de la neige. Dans son Traité de la nouvelle et du vso della, médecin du roi Jean III du Portugal, raconte les possibles utilisations médicinales des flocons, toujours utilisés avec parcimonie. Dans les premières pages du traité du médecin de Xàtiva, on peut lire, une fois converti en espagnol actuel :

« De grandes choses sont ce que M. Don Francisco de Castilla a fait et innové pour une meilleure gouvernance de cette grande machine de Séville et parmi elles, avoir ordonné comment amener la neige peut être compté, car la neige est nécessaire à de nombreuses maladies, et à tous ceux qui sont en bonne santé et bien disposés à rafraîchir leur boisson ordinaire.

Le petit livre, avec seulement 30 pages de texte continu, est un joyau. Au-delà de l’usage médicinal de la neige, il recommande également son utilisation pour rafraîchir l’eau de la ville, comme l’écrit Franco lui-même : « Donc, si quelque part en Espagne il y a un besoin pour ce cadeau, c’est bien à Séville, puisqu’il sera là. depuis mai.” “Le soleil est brûlant, on ne peut même pas marcher dans les rues.” Le médecin a encore la possibilité de soulever une sorte de débat philosophico-historique sur l’utilisation de la neige dans lequel interviennent tous, depuis les philosophes grecs comme Hippocrate jusqu’au persan Avicenne, en passant par le gréco-romain Galien. Pour l’un, c’est un formidable outil de médecine, pour d’autres, une sorte de dégénérescence des choses naturelles.

Avant l’œuvre de Franco, d’autres œuvres avaient déjà été écrites, certaines contraires à l’utilisation de la neige. C’est le cas de Sortie d’art médiéval, du professeur de l’Université d’Alcalá et médecin judiciaire Cristóbal de la Vega, qui considère la consommation de boissons froides, presque toujours de l’eau et du vin, comme un vice. Pour Luis de Toro, disciple de De la Vega, la consommation de neige est pire, pratiquement de la gourmandise. Déjà au XVIIe siècle, dans son Lumière pour les vivants et leçon pour les morts, l’évêque d’Osma, Juan de Palafox y Mendoza, raconte le cas d’une âme perdue. Il y raconte qu’une personne décédée lui est apparue pour demander l’intercession auprès du Tout-Puissant, puisqu’il purgeait sa culpabilité, c’est-à-dire le péché de jouer au ballon et de boire froid. Refroidir l’eau avec de la neige était un péché. Dans la même Séville où Franco publia son livre, deux ans plus tard seulement, son éternel rival, le médecin humaniste Nicolás Monardes, présenta le Traité de la neige et de la boisson froide.

Ce boom éditorial sur le sujet répondait à une tendance, celle de le consommer ou de l’utiliser pour rafraîchir l’eau, mais aussi pour fabriquer des boissons gazeuses ou à des fins plus sérieuses, comme traiter différentes maladies. Comme presque toutes les modes, elle a commencé parmi la noblesse et s’est répandue dans la société. Mais pour qu’une tendance comme celle-ci, dont la base est la neige, se propage à Madrid et à d’autres villes qui ont rarement vu de la neige, comme Séville, Malaga, Alicante ou Valence, il faut beaucoup de neige et quand elle est le plus nécessaire, c’est généralement quand c’est le moins nécessaire, en été. Entre le XVe et le XVIIe siècle, un nouveau secteur, une nouvelle activité économique, s’est développé dans toute la péninsule, avec tout un réseau commercial et de transport, avec des puits, des névés et des cabanes à neige à des altitudes pas trop élevées d’où étaient envoyés des blocs de neige. et de la neige dans les villes. Tout était possible car, depuis 1300 en Europe et depuis 1400 en Espagne, ils vivaient en plein Petit Âge Glaciaire (PEH).

Le PEH est la dernière période climatique froide avant la situation actuelle. Selon les différents procurations utilisé, le refroidissement s’est produit entre 1300 et 1850, avec ses variations locales. Comme ce fut le cas pour l’Optimum Climatique Médiéval, les rapports du GIEC affirment qu’il s’agissait d’un événement régional, qui n’a touché que l’hémisphère nord, en particulier l’Europe. À l’échelle macro, l’origine de la transition du chaud au froid semble avoir été l’activité solaire. Au cours de ces siècles, la succession des taches solaires (qui sont comme des radiateurs portés au maximum à des moments précis) s’est réduite, avec une série de minima, comme celui de Maunder, dans lesquels elles ont presque disparu de la surface du Soleil. affecterait profondément le système climatique atlantique. La glace polaire a avancé jusqu’à atteindre le sud du Groenland (au XVe siècle, les Vikings ont dû abandonner l’île qu’ils avaient colonisée 500 ans auparavant, profitant de l’optimum médiéval) et les glaciers alpins, y compris les glaciers ibériques, se sont rétablis. Le froid s’est emparé de l’Europe, avec des hivers bien plus longs que les actuels et des étés courts et humides. En Espagne, cependant, l’été a été marqué par une profonde aridité.

« …les mortels n’avaient aucun souvenir d’un froid aussi excessif que cette année ; “De nombreuses rivières ont gelé si près de la mer que la glace a formé une marge.”

Vicente Bacallar de Sanna, marquis de San Felipe et participant à la guerre de succession (1701-1714) à la couronne d’Espagne

Comme le rappelle le professeur d’histoire moderne de l’Université d’Alicante, Armando Alberola Roma dans son livre Changements climatiques : le petit âge glaciaire en Espagne, le PEH n’a pas un développement linéaire et est marqué par des phases ou des pulsations dans lesquelles il le faisait encore. plus froid que d’habitude. Alberola recueille les réflexions de Vicente Bacallar de Sanna, marquis de San Felipe et participant à la guerre de succession (1701-1714) à la couronne d’Espagne du côté des Bourbons, lorsqu’il était dans son Commentaires sur la guerre d’Espagne dit:

« …les mortels n’avaient aucun souvenir d’un froid aussi excessif que cette année ; De nombreuses rivières si proches de la mer ont gelé que la glace a formé une marge ; les arbres ont séché à cause de son intensité […]. L’eau ne coulait pas de liquide, pas même celui qu’on portait dans les mains pour boire. […]. Les sentinelles mouraient dans les sentinelles et l’industrie humaine ne trouvait presque aucune protection contre des intempéries aussi irrégulières, les récoltes ne faisaient aucun progrès et la famine s’introduisait dans les pays les plus froids.

Le Petit Âge Glaciaire a été la période la plus froide de tout l’Holocène, si l’on laisse de côté les premiers siècles au cours desquels la glace se retirant vers le nord couvrait encore une grande partie de l’Atlantique et de l’Europe. Les conditions de vie en Espagne étaient très dures aux XVIIe et XVIIIe siècles, et seule la fuite vers les Indes servait de soupape de fuite à un système, celui de l’Ancien Régime, qui, outre ses propres problèmes et contradictions, devait faire face à la l’adversité climatique. En Espagne, comme dans toute l’Europe, les épidémies de peste noire se sont répétées deux, trois et même quatre fois, ce qui, entre le XIVe et le XVe siècle, a tué plus de millions de personnes que toute autre pandémie de l’histoire de l’humanité. Ce n’est qu’avec l’arrivée du XIXe siècle que le climat commença à faire une trêve, avec une augmentation de la température moyenne de près de 1° par rapport à la situation précédente.

Pendant ce temps, un peu plus au nord, en Angleterre, commençait la plus grande révolution humaine depuis le Néolithique, la révolution industrielle. Elle a été lancée par un Écossais, James Watt, qui, cherchant à améliorer une machine antérieure, a créé la machine à vapeur. Avec lui sont venus les métiers à tisser mécanisés, le chemin de fer, les usines, les fonderies. Bref, une ère du métal alimentée par le charbon, les roches noires générées des millions d’années auparavant et déclarées comme un merveilleux combustible. Mais une fois brûlé, il a hélas libéré un gaz, le dioxyde de carbone (CO₂), dont il a été prouvé, près de deux siècles plus tard, qu’il modifiait à nouveau le climat. Cette fois-ci, cela réchauffera la planète entière, et pas seulement l’Angleterre ou l’Europe, et ce, à des niveaux jamais égalés dans l’histoire de l’humanité.

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