Naoya Inoué (26-0, 23 KO) est l’une des plus grandes stars du sport japonais. Le boxeur de 30 ans a réussi à être champion du monde de boxe dans quatre divisions différentes et dans deux d’entre eux, il y est parvenu, ayant en sa possession les quatre titres de la catégorie. C’est, par pur talent, le meilleur combattant du monde, mais pour être en tête de nombreux classements livre pour livre, il lui manque du marketing en Occident. Il Monstre Il est connu des fans fidèles et de certains occasionnels, mais ceux qui sont moins versés dans le sujet ont tendance à s’y perdre. Ses décisions lorsqu’il s’agit de fixer ses combats ne l’aident pas en dehors de son pays.
Inoue est à l’aise pour combattre au Japon. Il a concouru au Royaume-Uni et aux États-Unis, mais s’il peut choisir, il préfère le faire chez lui. Il a un statut qui lui permet de le faire. Le boxeur est l’image de multiples marques dans son pays et comble toujours. L’argent est de son côté et cela ne le fait pas s’inquiéter d’autre chose. Il n’en reste pas moins ambitieux et souhaite attirer l’attention tant à l’intérieur qu’à l’extérieur de son pays. En décembre 2023, il a unifié les quatre titres des super-coq et a annoncé que cette division se poursuivrait pendant au moins un an. Il a également noté qu’il voulait que son prochain rendez-vous soit magique, et il le sera.
Les Japonais ont réussi à convaincre le Tokyo Dome d’accueillir à nouveau un événement de boxe. Le terrain de baseball, d’une capacité de 55 000 personnes, n’avait pas accueilli une soirée de ce sport depuis le 11 février 1990. Ce jour-là, Mike Tyson a subi l’une des plus grandes surprises de l’histoire : il a été éliminé par James Douglas et il est resté invaincu, après 37 combats et le championnat du monde WBC des poids lourds. Depuis, aucun autre boxeur n’a réussi à se présenter au Tokyo Dome. L’importance d’Inoue dans son pays est évidente.
Réaliser quelque chose qui n’était pas arrivé depuis 34 ans témoigne clairement de l’importance d’Inoue, mais son pouvoir a été souligné par une autre décision encore plus complexe. YoNoue a dû affronter Luis Nery (35-1, 27 KO), qui a été nommé candidat officiel par le WBC (lorsque les titres sont unifiés, les organisations donnent à tour de rôle leurs candidats). Avec le plan selon lequel l’équipe d’Inoue devait se rendre au Tokyo Dome, tout semblait terminé, mais il y avait un gros problème. Nery avait combattu à plusieurs reprises au Japon et était sous le coup d’une « interdiction à vie ». Le Mexicain s’est battu contre le local Yamanaka en août 2017. Il a défendu avec succès le championnat du monde WBC, mais a été testé positif après le duel. Il n’a finalement pas été sanctionné car les autorités compétentes ont compris que la substance interdite présente dans son organisme était arrivée accidentellement.
En mars 2018, une revanche a été finalisée et Nery a perdu 2,5 kilos sur la balance du premier coup. Dans la seconde, il n’a pas respecté 1,1 kilos. Il perd la ceinture et remporte le combat, mais la Fédération japonaise décide de l’empêcher de combattre à nouveau dans son pays pour « manque de professionnalisme ». La droiture de l’organisation y a été constatée (il s’agit généralement de punitions temporaires). Même s’il n’y a pas de sanction en cas de dopage, tout compte. Renverser cette situation est quelque chose de très complexe.mais le désir d’Inoue a simplifié la gestion.
L’équipe de Nery a demandé un réexamen du cas et cela a été accepté. Inoue veut être un prophète dans son pays et au Japon, ils sont conscients de tout ce qu’il leur donne. Il y avait de l’entente et le combat était terminé, oui, à la manière d’Inoue. Les Japonais aiment se battre lors de jours étranges. Il l’avait fait mardi et il le fera désormais lundi. Ce n’est pas le meilleur créneau horaire pour attirer l’attention en Europe (midi) ou aux Etats-Unis (tôt le matin), mais cela n’a jamais eu d’importance pour le Monstre. Il sait que ses actions, de plus en plus importantes, suffisent à ce que le monde le regarde.
Au-delà de ça Le retour au Tokyo Dome servira de tirage au sort pour beaucoup, le combat entre Inoue et Nery est très intéressant. Le Mexicain est un boxeur percutant et courageux. Son style peut très bien s’accorder avec celui des Japonais. Inoue met beaucoup de rythme et passe devant. À partir de la seconde, on prévoit une guerre totale. Ce sont des combats qui n’ont pas d’importance si vous les regardez en différé. Le doute avec Nery c’est sa tête. S’il arrive bien préparé, il sera un rival très complexe, s’il manque de préparation, l’histoire sera très difficile. Le Mexicain est le boxeur qui peut mettre Inoue le plus mal à l’aise, sur le papier, dans sa division. Pourtant, le Monstre est un grand favori. Jusqu’à présent, seul Nonito Donaire, lors de son premier combat (novembre 2019), a réussi à lui causer des ennuis. Le reste a été « simple ». Si vous voulez être unanimement les meilleurs au monde, vous avez besoin de combats comme celui-ci. Rival difficile et dans un lieu historique. Des combats qui sont enregistrés pour toujours.
