Il y a environ 4,5 milliards d’années, un objet de la taille d’un Mars s’est écrasé dans le Atterrir se levant, faisant tourner notre lune. Aujourd’hui, une équipe de scientifiques propose que cet impact géant ait fait encore plus : la collision a laissé des endroits mystérieux à l’intérieur du Atterrir cela aurait pu contribuer au début de la tectonique des plaques, le processus géologique qui alimente les tremblements de terre, les volcans et, en général, permet l’existence de la vie sur notre planète.
L’idée, développée avec des modèles informatiques dans une nouvelle étude publiée dans la revue Lettres de recherche géophysiqueest une tentative de répondre à l’une des questions les plus fondamentales concernant notre planète.
Nous vivons sur la seule planète connue pour avoir une surface composée de plaques rocheuses qui glissent et entrent en collision les unes avec les autres dans les zones limitrophes tandis que l’intérieur extrêmement chaud s’agite. Ce drame souterrain passe généralement inaperçu à l’échelle humaine, sauf en cas de tremblement de terre ou d’éruption volcanique. Mais la plupart des experts conviennent que ce processus est absolument essentiel à la vie telle que nous la connaissons, car cela aide la planète à cycler le carbone, ce qui est important pour maintenir un climat vivable. Ce sur quoi les experts ne sont pas d’accord, c’est l’origine de la tectonique des plaques.
Le nouvel article est basé sur une idée antérieure qui tente d’expliquer une énigme géologique. Pendant des décennies, les géologues ont spéculé sur des endroits mystérieux au plus profond du manteau terrestre, détectés par l’imagerie sismique. Ces blobs denses et massifs semblent être constitués d’un matériau différent de celui du manteau environnant, ce qui soulève des questions sur ce qu’ils sont et comment ils se sont formés.
Une théorie, publiée dans le magazine Nature l’année dernière, offre une explication, mais fait également sourciller. Cela suggère qu’après la collision de l’objet qui a formé la lune avec notre planète, certains morceaux se sont retrouvés intacts à l’intérieur de la lune. Atterrir.
Le nouvel article va encore plus loin dans cette idée : environ 200 millions d’années après l’impact, ces blobs submergés auraient pu contribuer à la création de panaches chauds à l’intérieur de la Terre. Atterrir qui a modifié la surface naissante, ouvrant des brèches dans la croûte et permettant aux plaques circulaires de couler, un processus appelé subduction.
Selon les auteurs, ce processus pourrait expliquer pourquoi les minéraux les plus anciens du monde Atterrir Ce sont des cristaux de zircon qui semblent avoir subi un processus de subduction il y a plus de 4 milliards d’années. En outre, ils suggèrent que aurait pu contribuer à l’essor de la tectonique des plaques moderne. « L’impact géant n’est pas seulement la raison de notre Lunesi tel est le cas, a également établi les conditions initiales de notre Atterrir“, dit Qian Yuan, géoscientifique du Institut de technologie de Californie et l’un des auteurs de l’ouvrage.
D’autres géologues ont déclaré que le modèle était intrigant, mais soulevait de nombreuses questions. Taras Geriagéoscientifique de ETH Zuricha déclaré dans un e-mail que l’idée d’une subduction initiale déclenchée par de vigoureux panaches du manteau peu de temps après l’impact qui a formé le Lune est crédible et étayé par des modèles et certaines données géochimiques. Mais il a ajouté qu’il n’était pas sûr si cela aurait donné naissance à une tectonique des plaques moderne ou si cela aurait provoqué un recyclage global rapide de la croûte entière, semblable à ce qui aurait pu se produire dans le monde inhospitalier. Vénus.
Michael Brungéoscientifique de Université du Marylanda déclaré qu’il n’est pas clair comment une zone de subduction circulaire donnerait naissance aux limites mondiales des plaques et à la mosaïque de dalles rocheuses qui existent dans la tectonique des plaques moderne.
“Nous devons garder à l’esprit qu’il n’y a pas suffisamment de preuves pour vraiment savoir quel était le mode tectonique dans le Archaïque“, l’éon qui a duré il y a entre 4 000 et 2 500 millions d’années, a déclaré brun. « Donc, d’un point de vue philosophique, c’est presque certainement inconnu et inconnaissable. Je pense que ce point est parfois perdu.”.
T. Mark Harrisonéminent professeur-chercheur à Université de Californie, Los Angelesa récemment écrit un article intitulé “Nous ne savons pas quand la tectonique des plaques a commencé”. Il y remettait en question les hypothèses incorporées dans le modèle, soulignant les incohérences géochimiques qui mettaient en doute la théorie elle-même de l’impact géant.
“Si nous n’avions pas eu de tectonique des plaques, vous et moi n’aurions pas cette conversation, car notre espèce ne serait pas apparue”, a déclaré Harrison. “La meilleure chose que je puisse dire aux gens, c’est que ma génération… n’a pas réussi à résoudre la question probablement la plus intéressante laissée à la science, à savoir comment et dans quelles conditions la vie est née.” Pour les futurs scientifiques, il porte un message : « Nous vous avons laissé un petit cadeau emballé. »
